Bei dem Fall handelt es sich um eine seltene Wertpapier-Sammelklage. Musk und sein Unternehmen widersetzen sich der Norm, Klagen beizulegen, die hohe rechtliche Hürden überwinden, was zu einem möglicherweise dramatischen Prozess führt, bei dem Musk selbst aussagen könnte.

Der Tesla-Investor Glen Littleton fordert im Namen von Aktionären, die in den Tagen, nachdem Musk im August 2018 seinen Plan, das Unternehmen zu privatisieren, auf Twitter gepostet hatte, mit Aktien des Unternehmens gehandelt haben, Schadensersatz in Milliardenhöhe.

Eine neunköpfige Jury wird entscheiden, ob die Tweets den Aktienkurs von Tesla künstlich in die Höhe getrieben haben, indem sie den Stand der Finanzierung des Geschäfts hochgespielt haben, und wenn ja, um wie viel.

Die Angeklagten, zu denen auch derzeitige und ehemalige Tesla-Direktoren gehören, haben erklärt, dass sie argumentieren werden, dass der Aktienkurs als Reaktion auf Musks Aussage, er erwäge, das Unternehmen zu privatisieren, sprunghaft angestiegen ist, was ihrer Meinung nach der Fall war, und nicht auf seine Behauptung über die Finanzierung.

Der US-Bezirksrichter Edward Chen, der das Verfahren leitet, hat entschieden, dass Musks Aussagen über den Status des Geschäfts falsch waren und Musk sie leichtfertig gemacht hat. Das Geschäft hat nicht stattgefunden.

Obwohl Aktionäre jedes Jahr Hunderte von Unternehmen und deren Führungskräfte wegen angeblichen Wertpapierbetrugs verklagen, kommen nur sehr wenige dieser Fälle vor Gericht. Die überwiegende Mehrheit wird entweder von den Gerichten abgewiesen oder es wird ein Vergleich geschlossen.

Nicht unter den am Dienstag ausgewählten Geschworenen waren einige Kritiker von Musk, wie z.B. ein potenzieller Geschworener, der sagte, dass der Vorstandsvorsitzende, der sich den Ruf erworben hat, unberechenbar zu sein, "ein bisschen verrückt" sei.

Nach den Eröffnungsplädoyers werden die Aktionäre damit beginnen können, Zeugen in den Zeugenstand zu rufen. Musk kann laut Gerichtsdokumenten zusammen mit dem ehemaligen Vorstandsmitglied Larry Ellison, dem Mitbegründer der Oracle Corp, und dem derzeitigen Vorstandsmitglied James Murdoch, dem Sohn des Vorsitzenden der Fox Corp, Rupert Murdoch, in den Zeugenstand gerufen werden.