Vier von Reuters befragte Personen, die an einer WeChat-Gruppe von etwa 60 Personen teilgenommen haben, die eingerichtet wurde, um die Rücknahme der Angebote von Shopee zu diskutieren, sagten, dass ihre Angebote nur wenige Tage vor ihrem Arbeitsbeginn zurückgezogen wurden.

Ein 27-jähriger Ingenieur, der darum bat, dass nur sein Vorname Wang verwendet wird, sagte, dass sein Anruf eine Woche nach seiner Ankunft in Singapur kam, nachdem er einen Job in Shanghai beim TikTok-Eigentümer Bytedance gekündigt hatte.

"Ich dachte, es sei ein Betrugsanruf ... bis ich merkte, dass es sich um eine weit verbreitete Stornierung von Angeboten durch Shopee handelte", sagte Wang, der inzwischen eine Anzahlung für die Miete eines Hauses geleistet hatte.

Das in Singapur ansässige Unternehmen Sea sagte, es habe kürzlich einige Angebote bei Shopee storniert, wollte aber nicht sagen, wie viele.

"Aufgrund von Anpassungen der Einstellungspläne für einige Tech-Teams sind einige Stellen bei Shopee nicht mehr verfügbar. Wir arbeiten eng daran, die Betroffenen zu unterstützen", sagte ein Vertreter des Unternehmens.

Der Schritt folgt auf andere kürzliche Stellenstreichungen bei Sea. Den Mitarbeitern von Booyah!, einer Livestream-App für Spiele, die zu Sea's Gaming-Einheit Garena gehört, wurde mitgeteilt, dass sie entlassen werden und die App nicht mehr aktualisiert wird, so verschiedene Quellen gegenüber Reuters.

Anfang des Jahres hieß es in Medienberichten, Shopee habe auch in Südostasien, Mexiko und Lateinamerika Personal abgebaut. Shopee lehnte es ab, sich zu diesen Berichten zu äußern.

PESSIMISTISCHER TON

Noch im März erklärte Sea, dass es weiterhin in Shopee investieren werde, das mit dem südostasiatischen Zweig Lazada der Alibaba Group Holding konkurriert, und dass das Wachstum der Einheit weiterhin im Vordergrund stehe.

Letzten Monat zog Sea jedoch seine E-Commerce-Prognose für dieses Jahr zurück. Gründer und CEO Forrest Li verwies auf ein zunehmend unsicheres Marktumfeld und betonte die Notwendigkeit, Rentabilität und Effizienz in den Vordergrund zu stellen. Sea verzeichnete im zweiten Quartal einen Nettoverlust von 931 Millionen Dollar, mehr als doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

"Ihr Ton war noch nie so pessimistisch", sagte Ke Yan, leitender Analyst bei DZT Research in Singapur. Er fügte hinzu, dass die Strategie von Sea, den Cashflow von Garena zu nutzen, um den Cash-Burn von Shopee zu kompensieren, nicht nachhaltig sei.

Der Umgang von Sea mit den Entlassungen sei "hässlich und peinlich" und werde wahrscheinlich dem Ruf des Unternehmens schaden.

Der Marktwert von Sea stieg im Oktober letzten Jahres auf über 200 Milliarden Dollar, als seine Garena-Einheit während der Pandemie an Popularität gewann, aber die Aktien des Unternehmens sind seitdem gefallen und sind jetzt nur noch 27 Milliarden Dollar wert.

Das singapurische Arbeitsministerium teilte mit, dass den zuständigen Behörden die Beschwerden über Shopee bekannt seien und man mit dem Unternehmen in Kontakt stehe, um mehr darüber zu erfahren.

Die vier von Reuters befragten Personen sagten, dass Shopee als Entschädigung ein Monatsgehalt angeboten hat und in Fällen, in denen Menschen aus dem Ausland geflogen sind, die Kosten für Flugtickets und vorübergehende Unterbringung erstatten wird.

Während in der WeChat-Gruppe die Möglichkeit rechtlicher Schritte diskutiert wurde, sind die von Shopee Gekündigten vor allem damit beschäftigt, eine neue Arbeit zu finden.

"Die Kosten für rechtliche Schritte sind zu hoch. Ich möchte einfach weitermachen und einen neuen Job finden", sagte einer der vier von Reuters befragten Personen, der nicht genannt werden wollte.

Wang seinerseits will seine Arbeitssuche in Singapur fortsetzen.

"Die Kosten für eine Rückkehr nach China sind zu hoch, und angesichts der wirtschaftlichen Lage in China ist es sehr schwer, einen neuen Job zu finden", sagte er.