Japan unterhält wie die meisten Länder keine formellen diplomatischen Beziehungen mit dem von China beanspruchten Taiwan, aber die beiden Länder haben sich einander angenähert, da Peking seine militärischen Aktivitäten in der Nähe sowohl Taiwans als auch Japans ausweitet.
Präsidentin Tsai Ing-wen schrieb auf ihrer Facebook-Seite über die Entscheidung des Kabinetts, das Verbot zu lockern, dass Taiwan "global agieren und sich in der Welt behaupten" müsse, indem es Gremien wie dem Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) beitritt.
Die Weltgesundheitsorganisation erklärte 2016, dass die japanischen Behörden die Kontamination von Lebensmitteln genau überwacht und Schutzmaßnahmen ergriffen haben, um den Verkauf und die Verteilung von kontaminierten Lebensmitteln in Japan und außerhalb Japans nach dem Tsunami und der Nuklearkatastrophe von Fukushima zu verhindern.
Japan hat erklärt, dass viele Länder wie die Vereinigten Staaten und Australien die Beschränkungen im Zusammenhang mit Fukushima aufgehoben oder gelockert haben und dass Lebensmittel aus Fukushima, einschließlich Reis, in Märkte wie Thailand exportiert werden.
Taiwan hat nach der Kernschmelze im Atomkraftwerk Fukushima, die durch ein schweres Erdbeben und einen Tsunami ausgelöst wurde, die Einfuhr von Lebensmitteln aus fünf Präfekturen in Japan verboten.
Taiwan hatte das Verbot trotz wiederholter Beschwerden Japans aufrechterhalten, das sagt, die Lebensmittel seien jetzt sicher.
Bei der Bekanntgabe der Änderung der taiwanesischen Politik sagte der Sprecher des Kabinetts, Lo Ping-cheng, dass Taiwan angesichts der Tatsache, dass so viele Länder die Beschränkungen bereits aufgehoben haben, diesem Beispiel folgen müsse und dass es bei strengen Kontrollen kein Sicherheitsrisiko gebe.
"Um dem internationalen Wirtschafts- und Handelssystem beizutreten, um dem CPTPP mit seinen hohen Standards beizutreten, kann man nicht außen vor bleiben und auf alten Wegen verharren oder wissenschaftliche Erkenntnisse ignorieren", sagte er.
"Wir können uns den vernünftigen Forderungen Japans nicht entziehen."
Japans De-facto-Botschafter in Taipeh, Hiroyasu Izumi, sagte in einer Erklärung, er sei "sehr erfreut" über den Schritt und sprach von den gemeinsamen Werten als enge Nachbarn und Freunde.
"Für Japan ist Taiwan ein wertvoller Partner, der universelle Werte wie Freiheit, Demokratie, Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit und fairen Handel teilt", fügte er hinzu.
EINIGE KONTROLLEN WERDEN BEIBEHALTEN
Ein Importverbot für bestimmte Produkte aus den fünf japanischen Präfekturen wie Pilze und Wildtiere bleibe jedoch bestehen, sagte Lo, während andere Produkte von dort Strahlungstestergebnisse und einen Herkunftsnachweis vorlegen müssen, bevor sie nach Taiwan eingeführt werden dürfen.
Lo fügte hinzu, dass die Ankündigung, die wahrscheinlich Ende Februar in Kraft treten wird, nicht Teil eines Deals im Gegenzug für Japans Unterstützung beim CPTPP-Beitritt sei, räumte aber ein, dass er davon ausgehe, dass dies den Beitritt zum Block erleichtern würde.
Taiwan hat im vergangenen Jahr einen Antrag auf Beitritt zum CPTPP gestellt, dem auch Japan angehört. Japan hat bereits seine Unterstützung für den Beitritt Taiwans zur CPTPP bekundet. China, das ein Verbot von Lebensmitteln aus Fukushima aufrechterhält, hat ebenfalls einen Antrag auf Beitritt gestellt.
Der taiwanesische Chefunterhändler für Handelsfragen, John Deng, sagte, dass die CPTPP-Bewerbung "reibungslos" verlaufe, die Mitgliedsstaaten sich aber derzeit auf den Antrag Großbritanniens auf Beitritt konzentrieren würden.
In einem Referendum von 2018 stimmte Taiwan mit großer Mehrheit für die Beibehaltung des Verbots, obwohl die Ergebnisse des Referendums nur für zwei Jahre bindend sind.
Eric Chu, Vorsitzender von Taiwans größter Oppositionspartei Kuomintang, sagte, keine Regierung könne das Ergebnis des Referendums "zerreißen" und die regierende Demokratische Fortschrittspartei werde "den Preis dafür zahlen". (Berichte von Ben Blanchard und Yimou Lee; Redaktion: Stephen Coates & Simon Cameron-Moore)
