Bis 2018 leitete Maassen das Bundesamt für Verfassungsschutz, das extremistische Bedrohungen der deutschen Verfassungsordnung, sei es durch ausländische Spione, religiöse Fundamentalisten, die extreme Rechte oder die extreme Linke, aufspürt.

Aber das langjährige Mitglied und einstige Parlamentskandidat der Christdemokraten (CDU) der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel verlor diesen Job, nachdem ihm vorgeworfen wurde, Videobeweise von rechtsextremen Banden, die bei Krawallen Jagd auf Einwanderer machen, zu ignorieren.

Jetzt, nachdem Maassen in einem Interview über "eine grün-linke Rassentheorie" sinnierte, die "Weiße als minderwertig" darstellt und "die Einwanderung arabischer und afrikanischer Männer" fördert, hat die CDU die Geduld mit einem Mann verloren, der immer wieder auf Kulturkampf-Tropes zurückgreift und sich selbst zu einer Kultfigur am rechten Rand macht.

"Er bedient sich einer Sprache, die aus der Welt der Antisemiten und Verschwörungstheoretiker stammt, ja sogar aus der Welt der ethnischen Vorherrschaft", erklärte der CDU-Vorsitzende am Montag in einer Erklärung und setzte ihm eine Frist bis Sonntag, um die Partei zu verlassen oder aus der Partei ausgeschlossen zu werden.

Maassen, der Rassismusvorwürfe stets energisch zurückgewiesen hat, reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Die Entscheidung, Maassen vier Jahre nach seinem Bekanntwerden aus der Partei auszuschließen, verdeutlicht das Dilemma der CDU, die in den Umfragen einen knappen Vorsprung vor den Sozialdemokraten von Bundeskanzler Olaf Scholz und den Grünen hat, aber Gefahr läuft, Wähler an die rechtsextreme Alternative für Deutschland abzugeben.

Der neue CDU-Vorsitzende Friedrich Merz hat für die Partei einen rechtslastigeren Kurs eingeschlagen als die bekanntlich zentristische Merkel und kritisiert die Pläne der Regierung für eine großzügigere Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftspolitik als "Abwertung" der deutschen Staatsbürgerschaft.

Wenn Maassen nicht zurücktritt, könnte der Ausschluss ein langer Prozess sein. Nach den deutschen Gesetzen zur Parteiendemokratie, die eingeführt wurden, um das Wiederaufleben diktatorischer Parteien wie Hitlers Nazis zu verhindern, kann ein Ausschluss erst nach einer Reihe von quasi-richterlichen Anhörungen erfolgen, um festzustellen, ob ein Mitglied mit den Werten der Partei in Konflikt steht.