Russlands Isolation wegen der Ukraine wächst mit der Verhaftung des US-Reporters und der NATO-Erweiterung

Russland hat einen amerikanischen Journalisten der Spionage beschuldigt, während die NATO der Aufnahme Finnlands als Mitglied näher gekommen ist. Damit haben sich die Spannungen zwischen Moskau und dem Westen weiter verschärft, während der Krieg in der Ukraine am Freitag seinen 400sten Tag erreicht hat.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij sprach in seiner Videoansprache am Donnerstagabend von dem "gewaltigen Weg", den sein Land in den 400 Tagen des Widerstands seit der russischen Invasion am 24. Februar 2022 zurückgelegt hat.

"Die Ukraine wird an der Front gewinnen ... wir werden keine einzige Spur von Russland auf unserem Land hinterlassen, und wir werden auch keinen Feind ungestraft lassen. Wir bereiten Nachrichten darüber vor", sagte er. Er nannte keine Details, aber das ukrainische Militär plant eine Gegenoffensive.

Zuvor hatte das Wall Street Journal am Donnerstag die Spionagevorwürfe gegen seinen Reporter Evan Gershkovich zurückgewiesen und seine sofortige Freilassung gefordert. Der Kreml sagte, er sei "auf frischer Tat ertappt" worden, legte aber keine Dokumentations- oder Videobeweise vor.

Das Weiße Haus verurteilte das Vorgehen Russlands und forderte US-Bürger, die in Russland leben oder dorthin reisen, auf, sofort auszureisen.

"Diese Spionagevorwürfe sind lächerlich. Dass die russische Regierung amerikanische Bürger ins Visier nimmt, ist inakzeptabel", sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, bei einer Pressekonferenz.

Der russische Sicherheitsdienst FSB teilte mit, er habe den 31-jährigen Gershkovich, der seit sechs Jahren als Journalist in Russland arbeitet, in der Uraler Industriestadt Jekaterinburg verhaftet, "unter dem Verdacht, im Interesse der amerikanischen Regierung zu spionieren".

Er wurde nach Moskau gebracht, wo ein Gericht in einer geschlossenen Anhörung anordnete, ihn bis zum 29. Mai in Untersuchungshaft zu nehmen. Spionage kann nach russischem Recht mit bis zu 20 Jahren Gefängnis bestraft werden.

Westliche politische Analysten spekulierten, dass Moskau versuchen könnte, Gershkovich in einem Gefangenenaustausch mit Washington einzutauschen oder ihn auf andere Weise als diplomatisches Druckmittel einzusetzen.

'MEHR NATO, NICHT WENIGER'

Unabhängig davon hat das türkische Parlament am Donnerstag einen Gesetzentwurf verabschiedet, der Finnland den Beitritt zur NATO ermöglicht. Das türkische Parlament war das letzte der 30 Mitglieder des westlichen Verteidigungsbündnisses, das den Beitritt Finnlands ratifizierte, nachdem die ungarische Legislative Anfang der Woche ein ähnliches Gesetz verabschiedet hatte. Auch Schweden hat sich um eine NATO-Mitgliedschaft bemüht.

Die einzelnen NATO-Länder, insbesondere die Vereinigten Staaten, Großbritannien und die europäischen Staaten, sowie die Allianz insgesamt haben die Kiewer Regierung militärisch und finanziell stark unterstützt.

"Bald werden sowohl Finnland als auch Schweden (NATO-)Mitglieder sein, was bedeutet, dass Präsident Putin das genaue Gegenteil von dem bekommt, was er wollte", sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg gegenüber Fox News. "Er wollte weniger NATO. Jetzt bekommt er mehr NATO."

Russland hat den Westen und die NATO wiederholt beschuldigt, durch die Lieferung von Waffen an Kiew eine direkte Rolle im Ukraine-Konflikt zu spielen und hat gewarnt, dass die Waffen der NATO "legitime Ziele" für seine Streitkräfte sind.

Die Ukraine teilte am Donnerstag mit, dass die russischen Streitkräfte ihre Angriffe auf die Stadt Bakhmut im Osten des Landes und die umkämpfte Stadt Avdiivka und deren Umgebung fortgesetzt haben.

Die kleine Bergbaustadt Bakhmut war Schauplatz der blutigsten Infanterieschlacht in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg, und die russischen Streitkräfte streben ihren ersten Sieg seit Mitte 2022 an.

"Unsere Verteidigungskräfte halten die Stadt und wehren zahlreiche feindliche Angriffe ab", teilte der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte am Donnerstagabend in einem Bericht auf Facebook mit. Reuters konnte die Berichte vom Schlachtfeld nicht unabhängig bestätigen.

STRATEGISCHE BEDEUTUNG VON BAKHMUT

Das ukrainische Militär hatte einen Tag zuvor erklärt, dass russische Kämpfer in Bakhmut einige Erfolge erzielt hätten. Evhen Dikyi, ein ukrainischer Militäranalyst, der am Donnerstag im ukrainischen NV Radio interviewt wurde, sagte, dass die russischen Streitkräfte mehr als die Hälfte der Stadt kontrollieren.

"Ich kann Ihnen sagen, dass Bakhmut standhält. Aber es gibt schwere Kämpfe in der Stadt und sie nähern sich dem Stadtzentrum", sagte er.

"Wenn es heißt, dass die russischen Streitkräfte 'einige Fortschritte' gemacht haben, liegt das wahrscheinlich daran, dass sie den Fluss Bakhmutka überquert haben. Sie sind Welle um Welle vorgerückt und wir sprechen hier von ein paar hundert Metern", fügte Dikyi hinzu.

Vor einem Monat schien es, als würde das ukrainische Militär Bakhmut aufgeben, aber inzwischen hat es beschlossen, zu bleiben und um die Stadt zu kämpfen, in der Hoffnung, die Angreifer zu brechen.

Serhiy Zgurets, Direktor des ukrainischen Verteidigungsmagazins Defense Express, schrieb am Donnerstag in einer Kolumne auf der Website des ukrainischen Fernsehsenders Espreso TV, dass Zelenskiy entschlossen sei, Bakhmut zu verteidigen, weil sein Verlust Russland ein Druckmittel in die Hand geben würde, um ukrainische Zugeständnisse zu erzwingen.

Russlands Invasion hat ukrainische Städte zerstört und Millionen von Flüchtlingen in die Flucht geschlagen. Man geht davon aus, dass Zehntausende von ukrainischen Zivilisten und Soldaten auf beiden Seiten ums Leben gekommen sind.

Moskau, das sagt, es habe Truppen geschickt, weil sein Nachbar eine Sicherheitsbedrohung darstelle, hat geschworen, die Kämpfe mindestens so lange fortzusetzen, bis es alle östlichen Provinzen kontrolliert, darunter fünf, die es annektiert haben will.