Der FSB, der wichtigste Nachfolger des KGB aus der Sowjet-Ära, erklärte, dass mehrere tausend Apple-Telefone infiziert worden seien, darunter auch die von inländischen russischen Abonnenten.

Weder Apple noch die NSA haben sofort auf E-Mail-Anfragen nach einem Kommentar reagiert.

Die russische Spionagebehörde teilte außerdem mit, dass Telefone ausländischer Diplomaten in Russland und der ehemaligen Sowjetunion, einschließlich derer aus Israel, Syrien, China und NATO-Mitgliedern, ins Visier genommen wurden.

"Der FSB hat eine nachrichtendienstliche Aktion der amerikanischen Spezialdienste aufgedeckt, bei der Apple-Mobilgeräte verwendet wurden", so der FSB in einer Erklärung.

Laut dem Belfer Center Cyber 2022 Power Index der Harvard University sind die Vereinigten Staaten die größte Cyber-Macht der Welt, was die Absicht und die Fähigkeiten angeht, gefolgt von China, Russland, Großbritannien und Australien.

U.S. SNOOPING?

Der FSB sagte, die Verschwörung zeige eine "enge Zusammenarbeit" zwischen Apple und der NSA, der US-Behörde, die für die kryptografische und kommunikative Aufklärung und Sicherheit der USA zuständig ist.

Sowohl der Kreml als auch das russische Außenministerium wiesen auf die Bedeutung der Angelegenheit hin.

"Die versteckte Datensammlung wurde durch Software-Schwachstellen in Mobiltelefonen aus amerikanischer Produktion durchgeführt", erklärte das russische Außenministerium in einer Erklärung.

"Die US-Geheimdienste nutzen seit Jahrzehnten IT-Konzerne, um in großem Umfang Daten von Internetnutzern ohne deren Wissen zu sammeln", so das Ministerium.

Der FSB erklärte, das Komplott sei im Rahmen einer gemeinsamen Anstrengung seiner Beamten und der Beamten des Föderalen Wachdienstes (FSO) aufgedeckt worden, einer mächtigen Behörde, die die Leibwache des Kremls leitet und früher auch das Neunte Direktorat des KGB war.

Offizielle in Russland, das westlichen Spionen zufolge eine sehr ausgeklügelte inländische Überwachungsstruktur aufgebaut hat, stellen seit langem die Sicherheit der US-Technologie in Frage.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, alle Beamten in der Präsidialverwaltung wüssten, dass Geräte wie iPhones "absolut transparent" seien.

"Ihre Verwendung für offizielle Zwecke ist inakzeptabel und verboten", sagte Peskow und fügte hinzu, dass es den Beamten freistehe, iPhones für private, nicht-offizielle Kommunikation zu verwenden.

TELEFON-SPYWARE

Putin hat immer gesagt, dass er kein Smartphone besitzt, obwohl der Kreml behauptet, dass der ehemalige KGB-Spion von Zeit zu Zeit das Internet nutzt.

Die russische Warnung vor Apple-Telefonen kam wenige Stunden vor der Veröffentlichung eines Berichts des Moskauer Antivirenunternehmens Kaspersky Lab, in dem es hieß, dass die iPhones einer ungenannten Anzahl von Mitarbeitern in einer "extrem komplexen, professionell durchgeführten Cyberattacke" kompromittiert worden seien.

Kaspersky sagte, dass Spyware, die durch eine unsichtbare Nachricht übermittelt wurde, durch Schwachstellen im iOS-Betriebssystem installiert wurde und dass Informationen vom Telefon dann an entfernte Server übertragen wurden.

Kaspersky sagte, dass die digitale Spionagekampagne auf das "obere und mittlere Management" des Unternehmens abzielte und veröffentlichte einen technischen Bericht, in dem die Funktionsweise der bösartigen Software beschrieben wird.

Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf E-Mails und Telefonanrufe, in denen es um einen Kommentar zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Berichts oder zu einem möglichen Zusammenhang mit der FSB-Warnung bat.

Anfang dieses Jahres hatte der Kreml Beamte, die an den Vorbereitungen für die russischen Präsidentschaftswahlen 2024 beteiligt sind, angewiesen, keine Apple iPhones mehr zu verwenden, weil sie befürchten, dass die Geräte für westliche Geheimdienste anfällig sind, wie die Zeitung Kommersant berichtete.