Russland teilte am Donnerstag mit, dass die Hälfte der 54 Kunden des Gasriesen Gazprom Konten bei der Gazprombank eröffnet haben, da die europäischen Unternehmen kurz vor dem Ablauf der Fristen für die Bezahlung ihrer Gaslieferungen stehen.

Die Eröffnung solcher Konten wurde möglich, nachdem die EU-Führungskräfte den Mitgliedsstaaten erlaubt hatten, weiterhin russisches Gas zu kaufen, ohne gegen die zahlreichen Sanktionen zu verstoßen, die sie gemeinsam gegen Russland wegen der von Moskau als "besondere militärische Operation" bezeichneten und am 24. Februar begonnenen Operation in der Ukraine verhängt haben.

Einer der Hauptgründe für den Rubelanstieg ist die Umstellung der europäischen Zahlungen für russisches Gas von Euro auf Rubel, sagte Yuri Popov, ein Stratege bei SberCIB Investment Research, einer Einheit von Russlands Kreditgeber Nr. 1, der Sberbank.

Um 0807 GMT hatte der Rubel in einem volatilen Handel an der Moskauer Börse um mehr als 5% auf 61,10 gegenüber dem Euro zugelegt, nachdem er mit 59,02 seinen höchsten Stand seit Juni 2015 erreicht hatte.

Gegenüber dem Dollar legte er im Laufe des Tages um mehr als 4% auf 59,10 zu, nachdem er 57,0750 erreicht hatte, ein Niveau, das seit Ende März 2018 nicht mehr erreicht wurde.

Der Rubel hat in diesem Jahr trotz einer umfassenden Wirtschaftskrise in Russland rund 30% gegenüber dem Dollar zugelegt und ist damit die Währung mit der besten Performance http://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/rngs/GLOBAL-CURRENCIES-PERFORMANCE/0100301V041/index.html, auch wenn er durch die Ende Februar verhängten Kontrollen zum Schutz des russischen Finanzsektors künstlich gestützt wurde, nachdem das Land Zehntausende von Truppen in die Ukraine entsandt hatte.

Der Rubel wird teilweise von exportorientierten Unternehmen angetrieben, die gezwungen sind, ihre Deviseneinnahmen zu konvertieren, nachdem die westlichen Sanktionen fast die Hälfte der russischen Gold- und Devisenreserven eingefroren haben.

"Die Exporteure sind gezwungen, (Devisen) zu verkaufen, und es gibt niemanden, der sie kauft", sagte ein Händler bei einer Investmentgesellschaft in Moskau.

Die Vorbereitungen auf die in der nächsten Woche fälligen Steuern zum Monatsende haben die Nachfrage nach Rubel ebenfalls angekurbelt, während die Nachfrage nach Dollar und Euro aufgrund der unterbrochenen Importketten und der Beschränkungen für das Abheben von Devisen von Bankkonten und deren Verbringung aus Russland niedrig bleibt.

"Die Schlüsselfrage ist, ob die Zentralbank eingreifen wird, da die übermäßige Festigung des Rubels nicht in den Plänen des Finanzministeriums und des Haushalts vorgesehen ist", sagte Evgeny Suvorov, ein Analyst der CentroCreditBank.

Kirill Tremasov, der Leiter der geldpolitischen Abteilung der Zentralbank, sagte am Freitag, dass der Rubel eine frei schwankende Währung bleibe, berichtete die Nachrichtenagentur RIA.

Die Zentralbank lehnte es ab, den Rubelkurs zu kommentieren.

INFLATIONSBREMSE

Außerhalb der Moskauer Börse blieb der Rubel deutlich schwächer. Die Sberbank verkaufte Bar-Dollar für 68,83 Rubel und Euro für 71,24 Rubel.

Ein stärkerer Rubel wird dazu beitragen, die Inflation zu bremsen und ist für Importeure von Vorteil, aber er schadet denjenigen, die Waren und Dienstleistungen gegen Devisen ins Ausland verkaufen, was geringere Einnahmen für den exportabhängigen Haushalt Russlands bedeutet.

Analysten zufolge sind die russischen Behörden nicht an einer deutlichen Aufwertung des Rubels gegenüber dem derzeitigen Niveau interessiert und erwarten eine Abschwächung der Währung bis zum Ende des Jahres.

Als Zeichen dafür, dass die Behörden bereit sind, die Kapitalverkehrskontrollen schrittweise aufzuheben, erlaubte die Zentralbank den Banken ab dem 20. Mai den uneingeschränkten Verkauf von Fremdwährungen, mit Ausnahme von US-Dollar und Euro.

Unterdessen tendierten die russischen Aktienindizes am Freitag uneinheitlich.

Der in Dollar denominierte RTS-Index stieg um 2,6% auf 1.278,9 Punkte. Der auf dem Rubel basierende russische MOEX-Index lag 1,4% niedriger bei 2.402,9 Punkten, was auf die Aufwertung des Rubels zurückzuführen war.