Um 0958 GMT war der Rubel gegenüber dem Dollar 2,2% schwächer bei 57,88, nachdem er kurzzeitig 58,06 erreicht hatte. Gegenüber dem Euro gab er an der Moskauer Börse um 1,5% auf 58,09 nach.

Der Rubel hat sich im bisherigen Jahresverlauf zur weltweit besten Währung http://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/rngs/GLOBAL-CURRENCIES-PERFORMANCE/0100301V041/index.html entwickelt, was auf die Maßnahmen zurückzuführen ist, die ergriffen wurden, um das russische Finanzsystem vor westlichen Sanktionen zu schützen, nachdem Moskau am 24. Februar Truppen in die Ukraine entsandt hatte.

Vor dem 24. Februar wurde der Rubel bei 80 zum Dollar und 85 zum Euro gehandelt.

Die Stärke des Rubels hat die Behörden beunruhigt, da sie Russlands Einnahmen aus dem Export von Rohstoffen und anderen Waren, die in Dollar und Euro gehandelt werden, schmälert.

Um den Aufwärtsdruck auf die Währung zu verringern, hat Russland diese Woche einige Kapitalkontrollen gelockert und Banken aus "unfreundlichen Ländern" den Handel zwischen ausländischen Währungen auf den russischen Devisenmärkten erlaubt.

Die Zentralbank, die die Idee eines frei schwankenden Rubels unterstützt, kann den Aufwärtsdruck auf die Währung langfristig weiter verringern, indem sie die Zinssätze im Laufe des Freitags senkt und damit die Renditen der auf Rubel lautenden Anleihen verringert.

"Die Bank von Russland wird wahrscheinlich den Leitzins von derzeit 9,5% senken, was sich positiv auf die Aktien- und Anleihemärkte auswirken dürfte", so BCS Global Markets in einer Notiz.

Die Mehrheit der von Reuters Mitte Juli befragten Analysten hatte erwartet, dass die Zentralbank den Leitzins um 50 Basispunkte senken würde, aber die jüngsten Daten zur Inflation und zu den Inflationserwartungen ließen die Chancen für eine stärkere Senkung steigen.

Die Zentralbank wird ihre Zinsentscheidung um 1030 GMT bekannt geben und Gouverneurin Elvira Nabiullina wird auf einer Medienkonferenz um 1200 GMT weitere Informationen zur Geldpolitik und anderen Themen geben.

Die Zinsentscheidung und die Botschaft der Bank an den Markt werden sich möglicherweise nicht unmittelbar auf den Rubel auswirken, können aber die Preise am Anleihemarkt bewegen, insbesondere angesichts der Pläne des Finanzministeriums, im September zur Kreditaufnahme über OFZ-Anleihen zurückzukehren, nachdem die wöchentlichen Anleiheauktionen im Februar eingestellt wurden.

An den Aktienmärkten sank der auf Dollar lautende RTS-Index um 0,7% auf 1.134,7 Punkte. Der auf Rubel basierende MOEX Russian Index stieg um 1,4% auf 2.081,8.