Die mexikanische Wirtschaftsministerin Tatiana Clouthier ist am Donnerstag zurückgetreten. Damit verliert Mexiko einen seiner wichtigsten Handelsunterhändler, während ihre Regierung darum ringt, einen großen Energiestreit mit den Vereinigten Staaten und Kanada abzuwenden.

Clouthier, Spross einer mächtigen politischen Familie, die Anfang letzten Jahres Wirtschaftsministerin wurde, sagte, sie habe Präsident Andres Manuel Lopez Obrador zum ersten Mal mitgeteilt, dass sie zurücktreten wolle, kurz nachdem der Energiestreit für Mexiko kostspielig zu werden drohte.

Ihr Rücktritt wurde sofort wirksam.

Die Vereinigten Staaten hatten am 20. Juli Gespräche zur Beilegung des Energiestreits mit Mexiko beantragt. Clouthier sagte, sie habe am 26. Juli zum ersten Mal mit Lopez Obrador über ihren Wunsch, zurückzutreten, gesprochen und dabei das Baseballspiel als Metapher für ihre Entscheidung benutzt.

"Wie im Spiel muss man wissen, wann man sich zurückziehen muss", sagte Clouthier, während Lopez Obrador neben ihr stand.

Lopez Obrador, ein Baseball-Fan, hat die Stärkung der staatlichen Kontrolle über die Energieversorgung zu einem Eckpfeiler seiner wirtschaftlichen Agenda gemacht. Diese Politik hat US-amerikanische und kanadische Investoren verärgert, die argumentieren, dass ihre Unternehmen auf unfaire Weise benachteiligt worden sind.

Die US-Energiebeschwerde, der sich Kanada anschloss, brachte Clouthier in eine schwierige Lage. Sie war gezwungen, eine Politik zu verteidigen, von der mexikanische Beamte insgeheim zugeben, dass sie sehr wahrscheinlich gegen ein nordamerikanisches Handelsabkommen verstößt, für das sich Lopez Obrador ebenfalls einsetzt.

Clouthier war sichtlich bewegt, als sie in einer Pressekonferenz der Regierung aus ihrem Rücktrittsschreiben vorlas. Sie sagte, sie habe ihren Plan, zurückzutreten, im September auch mit Lopez Obrador besprochen.

Lopez Obrador sagte, er respektiere ihre Entscheidung. "Wir haben darauf bestanden, dass sie bleibt, aber sie ist eine Frau mit Überzeugungen", fügte er hinzu.

Ein Nachfolger für Clouthier wird am Freitag bekannt gegeben, sagte Lopez Obrador.

Ihr Rücktritt erfolgt nur wenige Tage, nachdem eine erste Konsultationsfrist für den Energiestreit auslaufen sollte. Washington hatte die Möglichkeit, nach 75 Tagen ein Streitschlichtungsgremium zu beantragen, aber amerikanische und mexikanische Beamte sagten gegenüber Reuters, dass die Gespräche fortgesetzt würden.

Sollte der Streit vor einem Panel landen, drohen Mexiko nach Ansicht von Handelsexperten Strafzölle.

Clouthier dankte dem Präsidenten dafür, dass er ihr gezeigt habe, "dass es keine Erschöpfung, Krankheit oder Barriere gibt, die nicht überwunden werden kann, wenn es um den öffentlichen Dienst geht."

Lopez Obrador antwortete nicht auf die Frage eines Reporters, ob Clouthier krank sei.

Clouthier, eine ehemalige Kongressabgeordnete und ehemaliges Mitglied der oppositionellen Mitte-Rechts-Partei Nationale Aktion (PAN), schloss sich später mit dem Linken Lopez Obrador zusammen und spielte eine wichtige Rolle bei der Durchführung seiner Kampagne für das Präsidentenamt 2018. (Berichterstattung von Kylie Madry; Zusätzliche Berichterstattung von Sarah Morland und Raul Cortes; Bearbeitung von Dave Graham und Jonathan Oatis)