Zusammen mit seiner Partnerin Tatiana Fokina hat der Multimillionär nach eigenen Angaben seit dem Einmarsch der Russen am 24. Februar vier Lastwagenladungen mit medizinischer Ausrüstung und Schutzausrüstung nach Polen geschickt, um den Ukrainern zu helfen.
Chichvarkin, ein stämmiger Mann mit einem gewachsten Schnurrbart, sagte, er habe die erste Ladung selbst gefahren.
Aber der 48-jährige Unternehmer, ein langjähriger Kritiker des russischen Präsidenten Wladimir Putin, sagte, dass gerade unerwartet eines seiner Schweizer Bankkonten eingefroren worden sei. Er lehnte es ab zu sagen, von welcher Bank.
Chichvarkin ist einer von immer mehr im Ausland lebenden Russen, die Probleme haben, auf ihr Geld zuzugreifen, auch wenn sie nicht direkt von westlichen Sanktionen betroffen sind.
Reuters-Interviews mit neun im Ausland lebenden Russen - sowie deren Vermögensverwaltern, Anwälten, Steuerberatern, Immobilien- und Kunstmaklern - deuten darauf hin, dass westliche Sanktionen, die Putins inneren Kreis bestrafen sollen, auch russische Passinhaber in die Enge treiben.
Vier im Ausland lebende Russen mit doppelter Staatsbürgerschaft berichteten von Banken, die ihre Konten oder Zahlungen in London, Zürich und Paris einfrieren. Ein wohlhabender Migrant in London sagte, er habe seine Einkäufe in bar getätigt und halte sich bedeckt.
Zwei Vermögensberater und ein Anwalt berichteten, dass Anträge auf Bankkonten russischer Kunden abgelehnt wurden. Die Banken erklärten, dass sie bei russischen Geldern besondere Vorsichtsmaßnahmen ergreifen. Und drei Makler sagten, einige Immobilien- und Kunstgeschäfte seien ins Stocken geraten.
Ein kanadisch-amerikanischer Anwalt sagte, seine russischen Klienten hätten Angst, internationale Reisen zu unternehmen, weil sie befürchteten, am Zoll aufgehalten zu werden, da westliche Banken russisches Geld - selbst Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen - mit großem Misstrauen betrachteten. Doppelte Pässe bieten nicht mehr die gleichen Fluchtmöglichkeiten wie früher.
"Ich habe mit Russen zu tun, die nicht mehr aus Hotels herauskommen, mit Studenten, die kein Geld haben, weil ihre Kreditkarten wertlos sind", sagte Bob Amsterdam, ein Gründungspartner der in Washington und London ansässigen Anwaltskanzlei Amsterdam & Partners.
"Die Banken ... verweigern den Russen Bankkonten: Sie schließen ihre Türen für Russen aufgrund ihrer Nationalität", sagte Amsterdam, der in London ansässig ist. "Führende Anwaltskanzleien in der City haben ihre Türen für Russen in Bezug auf die Nationalität geschlossen."
'SIE MÜSSEN SEHR LEISE SEIN'
Mehrere Anwälte, die wohlhabende Russen in Europa vertreten, sprachen von einem allgegenwärtigen Klima des Misstrauens. Eine Steuer- und Vermögensplanungsexpertin, die aufgrund eines Klimas, das ihrer Meinung nach Assoziationen mit Russland bestraft, nicht namentlich genannt werden möchte, sagte, dass Russen unabhängig von ihrem Wohnsitz oder ihrem Vermögen unter die Lupe genommen werden.
"Derzeit ist alles, was russisch ist, giftig, was bedeutet, dass jeder versucht, extrem, extrem vorsichtig zu sein, was er mit russischen Klienten macht", sagte die Anwältin, die die doppelte russische und britische Staatsbürgerschaft besitzt und eine Anwaltskanzlei in Zürich betreibt.
Die Journalistin Elena Servettaz, eine Doppelbürgerin, die seit 2005 in Frankreich lebt, sagte, die französische Bank Crdit Mutuel habe eine Überweisung von weniger als 1.000 Euro auf ihr Konto abgelehnt - Geld, das ihr aus London zur Unterstützung der ukrainischen Flüchtlingshilfe geschickt worden war.
Als Servettaz bei der Bank anrief, sagte man ihr, die Transaktion sei aufgrund ihrer russischen Staatsangehörigkeit abgelehnt worden. Servettaz erhielt das Geld mehr als eine Woche später.
"Es ist so unfair, wenn man der russischen Opposition angehört, ukrainischen Flüchtlingen hilft und es heißt, man sei Russin und könne sein Geld nicht bekommen", sagte Servettaz.
Crdit Mutuel erklärte, dass die europäischen Banken verpflichtet seien, bei der Prüfung von Transaktionen, die von den EU-Sanktionen betroffen sein könnten, "größte Vorsicht" walten zu lassen, und dass zusätzliche Überprüfungen, die erforderlich sind, um die Einhaltung der Sanktionen zu gewährleisten, zu Verzögerungen führen könnten, auch wenn man sein Bestes tue, um die Auswirkungen auf die Kunden zu begrenzen.
Ein Sprecher von Crdit Mutuel erklärte in einer E-Mail, dass die Situation in Bezug auf Servetta "schnell gelöst wurde, nachdem der Kunde uns die angeforderten Informationen übermittelt hatte".
Reuters berichtete diesen Monat, dass die Aufsichtsbehörden der Europäischen Union einige Banken angewiesen haben, die Transaktionen aller russischen und weißrussischen Kunden, einschließlich der in der EU ansässigen, zu überprüfen.
Einige Vermögensverwalter in Europa haben versucht, sich von den wirtschaftlichen und politischen Auswirkungen zu distanzieren. Die Schweizer Bank Julius Bär hat in diesem Monat damit begonnen, neue Geschäfte mit russischen Kunden zu blockieren, so zwei mit den Vorgängen vertraute Quellen. Der CEO von UBS, Ralph Hamers, sagte, dass alle Inhaber russischer Reisepässe faktisch zu Halbsanktionierten geworden sind.
Julius Baer erklärte, dass sie keine neuen russischen Kunden mit russischem Wohnsitz akzeptiere, aber bestehende russische Kunden weiterhin "in Übereinstimmung mit allen geltenden Gesetzen, Vorschriften oder Sanktionen" betreue.
Der russische Schriftsteller Grigory Chkhartishvili, der in London lebt und dessen Nachname georgisch ist, hat über die britische Bank Barclays erfolgreich einen Geldbetrag überwiesen, um seine Wohltätigkeitsorganisation True Russia zu unterstützen, die ukrainische Flüchtlinge unterstützt.
Aber seine Frau, deren Nachname russisch ist, wurde von Barclays blockiert, als sie versuchte, Geld an dieselbe Wohltätigkeitsorganisation zu schicken, sagte er. Die Bank verlangte ein persönliches Gespräch mit ihr.
"Meine Summe war zehnmal so hoch, aber das war kein Problem", sagte Chkhartishvili. "Das zeigt die Atmosphäre."
Chkhartishvili sagte, seine Frau, die ein Interview mit Reuters ablehnte und darum bat, dass ihr Name nicht veröffentlicht wird, habe ihm gesagt, dass sie das Geld am nächsten Tag überweisen konnte, nachdem sie die Bank angerufen und erklärt hatte, dass sie ukrainischen Flüchtlingen hilft.
Barclays reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Ein reicher russischer Öl- und Bankmagnat, der nicht genannt werden möchte, um frei über seine finanzielle Situation sprechen zu können, sagte, er habe das Gefühl, dass er ein "Kollateralschaden" der russischen Invasion geworden sei, die Moskau als "Sondereinsatz" bezeichnet.
Er lebte drei Jahrzehnte lang in London und sagte, er habe immer noch Geschäfte in Russland und sei besorgt über größere finanzielle Einschränkungen, obwohl er nicht auf einer Sanktionsliste stehe.
"Ich habe einige Ersparnisse", sagte er und fügte hinzu, dass er über den Verkauf europäischer Vermögenswerte nachdenke. "Man muss von Bargeld leben ... Sie müssen sehr ruhig sein."
'RUSSOPHOBIA'
Im Keller eines seiner neuesten Unternehmungen, dem White Horse Pub in Londons noblem Stadtteil Mayfair, sagt Chichvarkin, er sei zuversichtlich, dass seine Anwälte sein Schweizer Bankkonto auftauen können.
Es ist das einzige seiner Konten, das eingefroren wurde, sagte er. Er glaubt, das liegt daran, dass es das einzige ist, das er mit einem russischen Pass eröffnet hat.
Gleichzeitig glaubt Chichvarkin, dass die Ablehnung Putins und des Krieges durch ihn und seine Partnerin sowie ihre lautstarke Unterstützung für die Ukraine dazu beigetragen hat, ihre Geschäfte vor der antirussischen Feindseligkeit der Kunden und der Öffentlichkeit zu schützen, die durch das, was Fokina "Putins Krieg" nennt, ausgelöst wurde.
Dennoch erhielt ihr mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant Hide - das sie zusammen mit der Weinboutique Hedonism Wines betreiben, in der eine Flasche 124.000 Pfund (163.500 Dollar) kosten kann - etwa zwei Wochen nach Beginn des Krieges eine Google-Bewertung mit einem Stern, so Fokinas Assistentin.
Die seltene schlechte Bewertung, unter 1.767 anderen, die dem Restaurant eine durchschnittliche 4,5-Sterne-Bewertung geben, lautete einfach: "Russisches Eigentum". Sie wurde inzwischen entfernt.
"Man liest von Leuten, die Tschaikowsky-Konzerte absagen, von Leuten, die russische Lebensmittelläden zerstören", sagte Fokina. "Das ist London 2022. Wie sind wir so schnell hierher gekommen?"
