Vier Pharmaunternehmen, die an den ersten US-Verhandlungen über die Preise für das Medicare-Programm beteiligt sind, sagten, dass sie keine wesentlichen Auswirkungen auf ihr Geschäft erwarten, nachdem sie vertrauliche Preisvorschläge der Regierung für ihre Medikamente gesehen haben, die 2026 in Kraft treten werden.

Topmanager von Bristol Myers Squibb, Johnson & Johnson, AbbVie und AstraZeneca, die fünf der 10 für die erste Verhandlungswelle ausgewählten Medikamente vertreiben, erläuterten ihre neu informierten Ansichten in vierteljährlichen Telefonkonferenzen.

Das US-Gesundheitsprogramm Medicare gibt jährlich Milliarden von Dollar für Medikamente für 66 Millionen Menschen im Alter von 65 Jahren und älter oder mit Behinderungen aus. Es wird erwartet, dass es bis zum 1. September 2026 Senkungen der Listenpreise um mindestens 25% ankündigt.

"Ich glaube, die Arzneimittelhersteller hatten Angst, dass (diese Preise) eine große Sache sein würden. Aber jetzt haben diejenigen, die darüber berichtet oder sich dazu geäußert haben, tatsächlich gesagt, dass es in Ordnung zu sein scheint und den Erwartungen entspricht", sagte UBS-Analyst Trung Huynh in einem Interview.

Im Rahmen des Inflation Reduction Act von Präsident Joe Biden, der 2022 in Kraft trat, war die Medicare-Behörde verpflichtet, die 100 teuersten Medikamente im Programm zu ermitteln und 10 für die Preisverhandlungen auszuwählen, die letztes Jahr begannen.

Chris Boerner, CEO von Bristol Myers, sagte am Freitag, das Unternehmen sei zunehmend zuversichtlich, dass es die Auswirkungen des IRA auf den Blockbuster-Blutverdünner Eliquis, den es sich mit Pfizer teilt, bewältigen könne, nachdem es den Preis der Regierung gesehen habe.

Dennoch wiederholte Boerner, ebenso wie der CEO von AbbVie, die Bedenken der Industrie, dass die Regierung im Rahmen des Programms "Preise festlegt" und dass diese Praxis der Innovation schadet.

Zwei Analysten sagten, sie erwarteten, dass das Regierungsprogramm die Listenpreise für diese Medikamente um 50 bis 60 % senken würde, und stützten sich dabei auf die Kommentare der Arzneimittelhersteller.

Es ist üblich, dass Arzneimittelhersteller Rabatte auf den Listenpreis gewähren, die sich nach dem Verkaufsvolumen richten, aber diese Rabatte sind nicht öffentlich.

Mehrere Arzneimittelhersteller sowie die Industrie-Lobbygruppen PhRMA und die US-Handelskammer haben Klage eingereicht, um das Inkrafttreten der Preise zu verhindern, und sind damit weitgehend gescheitert.

Wie erwartet, war die Preisfestsetzung ein fehlerhafter und politischer Prozess", sagte Nicole Longo, Sprecherin von PhRMA.

Sie sagte, das Programm habe gearbeitet, ohne klarzustellen, wie es das Feedback von Patienten, Anbietern und Herstellern in den Preis einbezieht, und beschuldigte es, staatliche Kürzungen über die Patienten zu stellen.

Der CEO von AbbVie, Robert Michael, sagte letzte Woche, dass das Unternehmen die erwarteten Umsatzeinbußen bei seinem Blockbuster-Leukämie-Medikament Imbruvica in seine Prognosen einbezieht.

"Wir haben erklärt, dass wir selbst bei Berücksichtigung dieser Auswirkungen immer noch davon ausgehen, dass wir unseren langfristigen Ausblick erfüllen werden", sagte Michael.

Jennifer Taubert, Geschäftsführerin von J&J, sagte, dass die langfristige Wachstumsprognose des Unternehmens "für uns heute immer noch sehr gut aussieht", nachdem sie die von der Regierung vorgeschlagenen Preisnachlässe für das umsatzstärkste Schuppenflechte-Medikament Stelara und den Blutverdünner Xarelto gesehen hat, die zu den ersten 10 für Verhandlungen ausgewählten Medikamenten gehören.

Chris Schott, Analyst bei J.P. Morgan, sagte in einer Notiz, dass die Kommentare von Bristol und J&J darauf hindeuten, dass die Preissenkungen vernünftiger sind als ursprünglich befürchtet.

Die Centers for Medicaid and Medicare Services, die das Programm verwalten, haben auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert.

Ein leitender Angestellter von AstraZeneca sagte letzte Woche, das Unternehmen erwarte eine begrenzte Auswirkung, da sein Diabetes-Medikament Farxiga etwa drei Monate nach Inkrafttreten des neuen Preises im Jahr 2026 dem Wettbewerb durch billigere Generika ausgesetzt sein wird.

Laut Vamil Divan, einem Analysten von Guggenheim Partners, wird erwartet, dass mindestens fünf der anderen Medikamente auf der anfänglichen Regierungsliste, darunter das Diabetesmedikament Januvia von Merck & Co und das Mittel gegen rheumatoide Arthritis Enbrel von Amgen, bis 2029 dem Wettbewerb durch Generika ausgesetzt sein werden.