Ozzy Osbourne und Black Sabbath haben am Samstagabend zehntausende Fans bei einem emotionalen Abschiedskonzert in Birmingham begeistert, das nach einem Tag voller Tribute-Auftritte mit einem Staraufgebot stattfand.
Fast sechs Jahrzehnte nachdem sie mit ihrem gleichnamigen Song das Genre des Heavy Metal maßgeblich mitbegründet und damit Publikum gleichermaßen fasziniert wie erschreckt hatten, kehrten Black Sabbath für "Back to the Beginning" in ihre Heimat Aston zurück - ins Villa Park Stadion.
Das einmalige Konzert, dessen Erlöse für wohltätige Zwecke bestimmt sind, wurde als Osbournes letzter Auftritt angekündigt - fünf Jahre nachdem der 76-jährige "Prince of Darkness" bekanntgab, an Parkinson zu leiden, was ihm das Gehen unmöglich macht.
Als einer der wildesten Frontmänner der Musikgeschichte, der einst auf der Bühne den Kopf einer Fledermaus abbiss, trat Osbourne auf einem schwarzen Thron sitzend auf. Mehrmals schien er vor dem begeisterten Publikum, das Hits wie "Crazy Train" feierte, zu Tränen gerührt zu sein.
"Ihr habt keine Ahnung, wie ich mich fühle. Ich danke euch von ganzem Herzen", sagte Osbourne.
Zuvor hatten über ein Dutzend Bands, darunter Metallica, Slayer, Tool und Guns N' Roses, Black Sabbath Tribut gezollt und vor einer Menge von Fans in schwarzen Band-T-Shirts gespielt, die den ganzen Tag über zu Rock- und Metal-Musik headbangten, pogten und crowdsurften.
"Ohne Sabbath gäbe es kein Metallica. Danke, Jungs, dass ihr uns einen Lebenssinn gegeben habt", sagte Metallica-Frontmann James Hetfield.
Zu den großen Namen des Rock, die auf der Bühne erschienen, zählten Ronnie Wood von den Rolling Stones, Steven Tyler von Aerosmith, David Ellefson von Megadeth, Chad Smith von den Red Hot Chili Peppers und Tom Morello von Rage Against the Machine, der zugleich musikalischer Leiter der Veranstaltung war.
Morello erklärte dem Metal Hammer Magazin zuvor, sein Ziel sei es gewesen, "den größten Tag der Heavy-Metal-Geschichte als Hommage an die Band zu schaffen, die alles ins Rollen gebracht hat."
Das Konzert vereinte erstmals seit 20 Jahren die Originalbesetzung von Sabbath: Osbourne, Bassist Geezer Butler, Gitarrist Tony Iommi und Schlagzeuger Bill Ward.
Einige Fans weinten, viele zeigten sich tief bewegt.
Einer von ihnen war Runo Gokdemir, ein Lehrer aus London, der nach eigenen Angaben sein Auto für 400 Pfund ($546) verkauft hatte, um ein Ticket zu bekommen.
"Ich liebe Ozzy so sehr", sagte er gegenüber Reuters. "In schweren Teenagerjahren habe ich Black Sabbath gehört, und Ozzy hat mir durch vieles geholfen."
Lisa Meyer, die 2019 eine Black Sabbath-Ausstellung in Birmingham organisierte, betonte, die Band habe ein dauerhaftes Vermächtnis geschaffen, indem sie eine schwerere Alternative zur Beatlemania und Hippie-Musik der 1960er Jahre bot.
"Das hat bei den Fans wirklich Resonanz gefunden - dieser Wut, Ärger und Frustration eine Stimme zu geben, aber auf eine sehr kathartische Weise", erklärte Meyer, Mitbegründerin des Home of Metal-Projekts, gegenüber Reuters.
Ozzy beendete sein Solo-Set und kehrte dann mit Black Sabbath, darunter ein oberkörperfreier Ward, zurück, um vier ihrer größten Hits zu spielen - darunter "War Pigs", "Paranoid" und "Iron Man".
Tom Mould, ein Auszubildender im Bereich Maschinenbau, der 12 Stunden lang in der ersten Reihe stand, schwärmte: "Ich habe jeden Moment von Osbournes Auftritt geliebt: Er hat es immer noch drauf."
($1 = 0,7325 Pfund)
