Das Abkommen, das die OECD Mitte dieses Jahres abzusegnen hoffte, würde anderen Ländern einen größeren Anteil an den Steuereinnahmen aus den Gewinnen großer US-Digitalkonzerne wie Apple Inc. und Google Inc. einräumen.

Es ist die erste von zwei Säulen der größten Überarbeitung der grenzüberschreitenden Steuervorschriften seit einer Generation. Beide Säulen sollten ursprünglich im Jahr 2023 umgesetzt werden. Die Überarbeitung umfasst auch Pläne für eine globale Mindestkörperschaftssteuer von 15% für große multinationale Unternehmen.

Der Generalsekretär der OECD, Mathias Cormann, sagte auf einem Podium des Weltwirtschaftsforums in Davos, dass die Ausarbeitung der technischen Details des digitalen Steuerabkommens weniger schnell vorankomme als geplant.

"Wir haben uns bewusst einen sehr ehrgeizigen Zeitplan für die Umsetzung gesetzt, um den Druck aufrechtzuerhalten... aber ich vermute, dass wir wahrscheinlich erst ab 2024 mit einer praktischen Umsetzung rechnen können", sagte er.

In der Zwischenzeit kämpfen die Regierung Biden und die Europäische Union um die Verabschiedung von Gesetzen zur Umsetzung des globalen Mindeststeuerabkommens, auf das sich im vergangenen Oktober fast 140 Länder geeinigt haben.

Cormann sagte, es sei "offensichtlich" im Interesse der Vereinigten Staaten, dem Abkommen beizutreten und er sei "im Stillen optimistisch", dass in der EU ein Kompromiss vorgelegt werde, dem alle Mitglieder zustimmen könnten.

Der französische Finanzminister Bruno Le Maire, dessen Land bis Ende Juni die rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat, sagte am Dienstag, er sei zuversichtlich, dass die EU-Finanzminister die globale Mindeststeuer im nächsten Monat einstimmig unterstützen würden.

Die Verabschiedung durch die EU wurde durch die Einwände Polens verzögert, das im April sein Veto gegen einen Kompromiss eingelegt hatte, um das Abkommen mit 137 Ländern innerhalb der EU auf den Weg zu bringen.

In den USA ist die Zustimmung im Kongress ins Stocken geraten. Cormann wurde gefragt, ob sich die Aussichten auf eine Ratifizierung in den USA verschlechtern würden, wenn die Republikaner, die das Abkommen weitgehend ablehnen, bei den Zwischenwahlen im November die Mehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat gewinnen.

Das Abkommen könnte von anderen Ländern umgesetzt werden, selbst wenn die US-Gesetzgeber die Unterzeichnung ablehnen, und Cormann argumentierte, dass dies für die multinationalen Unternehmen in den USA von Nachteil wäre.

"Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendein Land ... eine Entscheidung treffen würde, die sich selbst in einen solchen Nachteil bringen würde", sagte Cormann. "Ich glaube, dass dies, unabhängig davon, wer im Kongress die Mehrheit hat, eindeutig im Interesse der USA ist.

Der Kongress müsste Änderungen an der derzeitigen US-Mindeststeuer von 10,5 %, bekannt als "GILTI", zustimmen, die den Steuersatz auf 15 % anheben und ihn in ein länderspezifisches System umwandeln würden.

Die Änderungen waren ursprünglich Teil des umfassenden Sozial- und Klimagesetzes von US-Präsident Joe Biden, das im vergangenen Jahr aufgrund von Einwänden zentristischer Demokraten im Senat ins Stocken geriet.

Die Aussichten auf ein abgespecktes Ausgabenpaket mit den Steueränderungen werden jedoch zunehmend schwieriger, da die Zwischenwahlen zum Kongress näher rücken und die Gesetzgeber angesichts der hohen Inflation Bedenken gegen weitere Ausgaben äußern.