Die Schließung der McDonald's-Restaurants hat auch symbolische Bedeutung in Russland, wo der erste Standort, der 1990 im Zentrum Moskaus eröffnet wurde, zu einem Symbol des florierenden amerikanischen Kapitalismus wurde, als die Sowjetunion fiel.
McDonald's erklärte, dass es seinen 62.000 Mitarbeitern in Russland weiterhin Gehälter zahlen werde. Aufgrund ihrer Größe und globalen Reichweite wird die Kette oft von anderen Marken kopiert, wenn sie zu einem Thema Stellung bezieht oder eine größere betriebliche Veränderung vornimmt.
"Wenn sie sich entschließen, etwas zu tun, werden andere wahrscheinlich folgen", sagte der internationale Franchise-Berater William Edwards über die Gespräche von Unternehmen darüber, ob sie McDonald's folgen und Standorte in Russland aus moralischen Gründen schließen sollten.
Große globale Marken, darunter McDonald's und PepsiCo Inc , wurden von Verbrauchern und Investoren, darunter der Pensionsfonds des Staates New York, unter Druck gesetzt, sich aus Russland zurückzuziehen.
Russland nennt sein Vorgehen in der Ukraine eine "Sonderoperation".
McDonald's eröffnete vor 32 Jahren auf dem Puschkin-Platz, als die Sowjetunion zusammenbrach. Das neue Restaurant stand für das Tauwetter des Kalten Krieges zu einer Zeit, als einige junge Russen verzweifelt nach Blue Jeans und anderen amerikanischen Produkten lechzten.
"Es ist unmöglich vorherzusagen, wann wir in der Lage sein werden, unsere Restaurants in Russland wiederzueröffnen", sagte der CEO von McDonald's, Chris Kempczinski, in einer Mitteilung, die am Dienstag per E-Mail an alle Mitarbeiter verschickt und auf der Website des Unternehmens veröffentlicht wurde. "Wir erleben Unterbrechungen in unserer Lieferkette und andere betriebliche Beeinträchtigungen. Wir werden auch die humanitäre Lage genau beobachten."
Paul Musgrave, Professor für Politikwissenschaften an der University of Massachusetts, sagte, die Schließungen von McDonald's zeigen, wie die schnelle und umfassende Verhängung westlicher Sanktionen gegen Russland dauerhafte wirtschaftliche Auswirkungen haben wird.
Er sagte auch, dass die Entscheidung die Theorie widerlegt, dass Geschäftsbeziehungen unweigerlich zu engeren amerikanisch-russischen Beziehungen führen werden. "Es ist das geistige Ende jeder Hoffnung, dass Handelsbeziehungen allein die politische Integration aufrechterhalten würden.
Jeffrey Sonnenfeld, ein Professor an der Yale School of Management, der die Haltung großer Unternehmen zu Russland beobachtet, fügte hinzu: "Ich bin so froh, dass sie erkannt haben, dass die Situation kompliziert ist, und ich bin froh, dass sie die richtige Entscheidung getroffen haben ... Es ist eine wirklich wichtige Auswirkung, und sie ist ebenso symbolisch wie substanziell."
Von den fast 850 russischen McDonald's Filialen sind 84% im Besitz des Unternehmens. Die übrigen werden größtenteils von dem in Moskau ansässigen Franchisenehmer Rosinter Restaurants Holding betrieben.
KOMPLEXE
Da McDonald's viele Standorte in Russland besitzt, hat das Unternehmen einen direkteren Zugang zur Schließung von Betrieben. Für andere Fast-Food-Ketten in Russland - darunter KFC und Pizza Hut von Yum Brands Inc, Burger King von Restaurant Brands International, Subway, Papa John's International Inc, Starbucks Corp und Domino's Pizza Inc - ist das möglicherweise nicht so einfach. Die russischen Standorte der Unternehmen werden fast ausschließlich von unabhängigen Betreibern geführt und unterliegen komplexen internationalen Franchisevereinbarungen.
So erklärte der Eigentümer von Burger King, Restaurant Brands, am Dienstag gegenüber Reuters, dass Burger King "ein eigenständiges Unternehmen ist, das von Franchisenehmern in Russland betrieben wird" und dass das Unternehmen "seit langem bestehende rechtliche Vereinbarungen hat, die in absehbarer Zeit nicht ohne weiteres geändert werden können".
Einige Fast-Food-Franchisenehmer mit Standorten in Russland sind nicht einmal in Russland ansässig, wie z.B. das in den Niederlanden ansässige Unternehmen DP Eurasia , das Domino's Restaurants in Russland sowie in der Türkei, Aserbaidschan und Georgien betreibt.
"Das sind oft lange, komplizierte, stark verhandelte Verträge. Jeder von ihnen kann sich von jedem anderen unterscheiden", sagte Larry Weinberg, der die Franchise-Praxis bei der Anwaltskanzlei Cassels Brock & Blackwell LLP leitet.
