In einem Brief an die Vorsitzende der Federal Trade Commission, Lina Khan, argumentierten die Gruppen, dass die Übernahme die Preise in einigen Teilen der Vereinigten Staaten erhöhen und einigen Beschäftigten in Lebensmittelgeschäften und Lagerhäusern schaden würde.

"Als Organisationen, die Landwirte, Arbeitnehmer, Verbraucher und Befürworter eines fairen Lebensmittelsystems vertreten, fordern wir die Federal Trade Commission auf, die Übernahme von Albertsons durch Kroger zu blockieren", heißt es in dem Brief.

Weder die FTC noch die Unternehmen reagierten sofort auf die Bitte um einen Kommentar.

Der Vorstandsvorsitzende von Kroger, Rodney McMullen, argumentierte diese Woche bei einer Anhörung im Kongress, dass sein Unternehmen auch nach der Fusion kleiner als Walmart bleiben werde. "Das kombinierte Unternehmen wird die Nummer vier bleiben", sagte er den Gesetzgebern. Er sagte auch, dass sein Geschäftsmodell darauf ausgerichtet ist, die Preise niedrig zu halten.

Die Gruppen, zu denen auch Food and Water Watch gehört, argumentierten, dass die größten Lebensmittelkonzerne Gebühren an Kroger und Albertsons zahlen, um sich Regalplätze für ihre Produkte zu sichern, so dass wenig Platz für neue oder kommunale Anbieter bleibt.

"Der Zusammenschluss von Kroger und Albertsons wird außerdem einen neuen Mega-Großeinkäufer schaffen, der über eine außergewöhnliche Nachfragemacht verfügt, um seine Lieferanten unter Druck zu setzen, wodurch der Anteil der Landwirte und Arbeiter am Lebensmitteldollar schrumpft", heißt es in dem Brief weiter.

Der Deal stößt bei Gesetzgebern auf Skepsis, die befürchten, dass der Zusammenschluss die ohnehin schon hohen Lebensmittelpreise weiter in die Höhe treiben könnte. Außerdem geht die Regierung Biden bei der Durchsetzung des Kartellrechts aggressiver vor.

Die Gruppen sagten auch, dass Arbeitnehmer, einschließlich derer in den Geschäften, Arbeitsplätze oder Verhandlungsmacht verlieren könnten, wenn der Deal zustande kommt. "Viele Beschäftigte der Kroger- und Albertsons-Filialen haben bereits jetzt Schwierigkeiten, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen", sagten sie und wiesen darauf hin, dass eine Studie aus dem Jahr 2021 unter Kroger-Beschäftigten ergab, dass 75 % Schwierigkeiten hatten, Lebensmittel zu kaufen.