Quellen aus der Metallindustrie befürchten, dass ein Verbot der Metalle von Nornickel den LME-Nickelmarkt erneut destabilisieren würde. Ungeordneter Handel am 8. März führte zur Aussetzung des Nickelhandels für mehr als eine Woche und zur Annullierung aller Geschäfte an diesem Tag.

Sollten Sanktionen gegen Nornickel verhängt werden, müsste die Börse ihr Metall aussetzen. Die LME hat 2018 Aluminium von Rusal verboten, als das US-Finanzministerium Sanktionen gegen den russischen Aluminiumriesen verhängte.

"Sie werden zum jetzigen Zeitpunkt nichts unternehmen, sie halten sich an die Richtlinien der britischen Regierung", sagte eine der Quellen.

Großbritannien hat zusammen mit westlichen Verbündeten Sanktionen gegen russische Eliten, Banken und strategische Industrien verhängt, seit Russland in die Ukraine einmarschiert ist - aber bisher gibt es keine Sanktionen für den Kauf von russischem Metall.

Die LME teilte am Freitag mit, dass sie die Sanktionen, die Großbritannien im Juni gegen Potanin, den so genannten "Nickelkönig" Russlands, verhängt hat, weiter prüft.

"Wir haben die Details der Sanktionen und ihre möglichen Auswirkungen auf die LME, ihre Teilnehmer und Norilsk bewertet", so die LME. "Dieser Prozess ist noch nicht abgeschlossen und wir werden den Markt auf den neuesten Stand bringen, sobald wir mehr Klarheit haben.

Nornickel ist ein wichtiger Produzent von Nickel und Kobalt, beides wichtige Materialien für Batterien von Elektrofahrzeugen. Das Unternehmen produziert auch Kupfer, das wegen seiner stromleitenden Eigenschaften geschätzt wird. Alle drei sind für die Lieferung gegen LME-Kontrakte zugelassen.

Die LME lehnte es ab, zu sagen, wie viel Nornickel-Metall unter LME-Optionsschein steht - ein rechtliches Dokument, das dem Inhaber das Eigentumsrecht an dem Metall überträgt.

Russland liefert etwa 10% des weltweiten Nickels, 6% des Aluminiums und etwa 3,5% des Kupfers. Ein Verbot des russischen Metalls könnte in einer Zeit hoher Inflation auf der ganzen Welt zu Engpässen und neuen Preisschüben führen.

Die Nickelpreise sind seit Anfang des Jahres aufgrund der starken Nachfrage und des Abbaus der Lagerbestände gestiegen. Der Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar sorgte für weiteren Schwung.

Der Anstieg auf ein Rekordniveau von über $100.000 pro Tonne im ungeordneten Handel am 8. März, ausgelöst durch die chinesische Tsingshan Holding Group und andere, die ihre Short-Positionen reduzierten, veranlasste die LME, den Handel für mehr als eine Woche auszusetzen.

Die Börse stornierte am 8. März auch alle Nickelgeschäfte, wofür sie von dem amerikanischen Hedgefonds Elliott Associates und Jane Street Global Trading verklagt wurde.