Eine höhere Weizenproduktion könnte Indien, den zweitgrößten Weizenproduzenten der Welt, dazu ermutigen, die Aufhebung eines Exportverbots für das Grundnahrungsmittel im Mai in Betracht zu ziehen und dazu beitragen, die Sorgen über die anhaltend hohe Inflation im Einzelhandel zu verringern.

Obwohl die Weizenanbaufläche in Indiens traditionellen Getreidegürteln in den nördlichen Bundesstaaten wie Punjab, Haryana und Uttar Pradesh fast ein Plateau erreicht hat, pflanzen die Landwirte die Kulturpflanze auf einigen brachliegenden Flächen im Westen des Landes an, wo die Bauern traditionell Hülsenfrüchte und Ölsaaten anbauen.

"Die Weizenpreise sind sehr attraktiv", sagte Nitin Gupta, Vizepräsident bei Olam Agro India, gegenüber Reuters. "In Bundesstaaten wie Gujarat und Rajasthan, wo die Landwirte unfruchtbares Land für den Weizenanbau nutzen können, ist ein großer Sprung zu beobachten."

Die inländischen Weizenpreise sind im Jahr 2022 bisher um 33% auf einen Rekordwert von 29.000 Rupien (355,19 $) pro Tonne gestiegen und liegen damit weit über dem von der Regierung festgelegten Ankaufspreis von 21.250 Rupien.

Der Anstieg der Weizenpreise erfolgt trotz des Exportverbots für das Getreide, das auf einen weitaus größeren Rückgang der diesjährigen Produktion hindeutet.

Indien, das auch der zweitgrößte Weizenverbraucher der Welt ist, hat die Ausfuhr des Grundnahrungsmittels verboten, nachdem ein plötzlicher, starker Temperaturanstieg die Produktion einschränkte, obwohl die Ausfuhren zunahmen, um das durch Russlands Einmarsch in der Ukraine ausgelöste weltweite Defizit zu decken.

Indien baut nur eine Weizenernte pro Jahr an, wobei die Aussaat im Oktober und November erfolgt und die Ernte ab März.

Seit dem 1. Oktober, dem Beginn der laufenden Aussaat, haben die Landwirte auf 15,3 Millionen Hektar Weizen gepflanzt. Das sind fast 11% mehr als ein Jahr zuvor, so die vorläufigen Daten des Ministeriums für Landwirtschaft und Bauernwohlfahrt.

In Punjab und Haryana, Indiens Brotkorb-Staaten, haben sich viele Landwirte für eine vorgezogene Aussaat entschieden, weil sie glaubten, dass die früh gesäten Sorten erntereif sein würden, bevor die Temperaturen Ende März und Anfang April ansteigen, sagte Ramandeep Singh Mann, ein Landwirt.

Höhere Temperaturen lassen die Weizenernte schrumpfen.

"In Punjab haben die Landwirte bereits 2,9 bis 3,0 Millionen Hektar der normalen Anbaufläche von rund 3,5 Millionen Hektar mit Weizen bepflanzt", so Mann.

Um von den höheren Preisen zu profitieren, entscheiden sich die Landwirte auch für bessere Weizensorten wie Lokwan und Sharbati, die Premiumsorten, die höhere Erträge einbringen.

"Die Weizenanbaufläche hat sich vergrößert, aber die Ernte wird in den kommenden Wochen niedrigere Temperaturen benötigen, und dann muss das Wetter im März und April, wenn die Ernte reift, günstig bleiben", sagte Rajesh Paharia Jain, ein in Neu Delhi ansässiger Händler.