Die Haltung von Europas größter Bank zu Kryptowährungen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der weltweit größte und bekannteste Bitcoin um fast 50 % vom Jahreshoch gefallen ist, nachdem China gegen das Mining der Währung vorgegangen ist und der prominente Befürworter Elon Musk seine Unterstützung abgeschwächt hat.
Die Haltung der HSBC steht auch im Gegensatz zu rivalisierenden Banken wie Goldman Sachs, die laut Reuters im März ihren Kryptowährungshandel wieder aufgenommen haben.
"Angesichts der Volatilität sind wir nicht in Bitcoin als eine Anlageklasse, wenn unsere Kunden dort sein wollen, dann natürlich, aber wir fördern es nicht als eine Anlageklasse innerhalb unseres Vermögensverwaltungsgeschäfts", sagte Quinn.
"Aus ähnlichen Gründen stürzen wir uns nicht auf Stablecoins", sagte er und bezog sich dabei auf die digitalen Währungen, die versuchen, die mit typischen Kryptowährungen verbundene Volatilität zu vermeiden, indem sie ihren Wert an Vermögenswerte wie den US-Dollar binden.
Bitcoin wurde am Montag bei $34,464 gehandelt, ein Rückgang von fast 50% in nur 40 Tagen von seinem Jahreshoch von $64,895 am 14. April.
Der Druck auf die Währung verstärkte sich, nachdem der milliardenschwere Tesla-Chef und Kryptowährungsbefürworter Musk seine Haltung gegenüber der Akzeptanz von Bitcoin als Zahlungsmittel durch Tesla geändert hatte.
'SCHWIERIGE FRAGEN'
China, das für die Wachstumsstrategie von HSBC von zentraler Bedeutung ist, sagte am vergangenen Dienstag, dass es Finanzinstituten und Zahlungsunternehmen verboten habe, Dienstleistungen im Zusammenhang mit Kryptowährungstransaktionen anzubieten.
Reuters berichtete im April, dass HSBC den Kunden seiner Online-Aktienhandelsplattform den Kauf von Aktien in der Bitcoin-unterstützten MicroStrategy verboten hatte, indem sie in einer Nachricht an die Kunden sagte, dass sie den Kauf oder Austausch von Produkten im Zusammenhang mit virtuellen Währungen nicht erleichtern würde.
Quinn sagte, dass seine skeptische Haltung gegenüber Kryptowährungen zum Teil aus der Schwierigkeit resultiert, die Transparenz zu beurteilen, wem sie gehören, sowie aus den Problemen mit ihrer leichten Konvertierbarkeit in Fiat-Geld.
"Ich betrachte Bitcoin eher als eine Anlageklasse als ein Zahlungsvehikel, mit sehr schwierigen Fragen darüber, wie man es in der Bilanz der Kunden bewerten kann, weil es so volatil ist", sagte er.
"Dann kommt man zu Stablecoins, die eine gewisse Reserve hinter sich haben, um die Bedenken bezüglich des gespeicherten Wertes zu adressieren, aber es hängt davon ab, wer die sponsernde Organisation ist sowie die Struktur und Zugänglichkeit der Reserve."
Die steigende Popularität von Kryptowährungen hat in den letzten Jahren ein Problem für Mainstream-Banken aufgeworfen, da sie versuchen, die Interessen der Kunden mit ihren eigenen regulatorischen Verpflichtungen, die Quelle des Vermögens ihrer Kunden zu verstehen, in Einklang zu bringen.
Die Haltung der HSBC, Kryptowährungen nicht als Anlageklasse anzubieten, hebt sie von europäischen Konkurrenten wie der UBS ab, die laut Medienberichten Anfang des Monats Möglichkeiten prüft, sie als Anlageprodukt anzubieten.
