Bis zum frühen Mittwochmorgen waren mehr als 4.000 Flüge verspätet und mehr als 600 wurden gestrichen, weil der Flugverkehr unterbrochen war. Die Flüge in den USA begannen langsam wieder zu starten, als der Flugstopp aufgehoben wurde.

Im Folgenden finden Sie eine kurze Zusammenfassung über die Funktionsweise des Pilotenwarnsystems, über das, was wir darüber wissen, was schief gelaufen ist, und über den Hintergrund der Sicherheitshinweise, die den Piloten zur Verfügung gestellt werden, bekannt als NOTAM.

WAS IST GESCHIEHEN?

Das System der FAA, das die Piloten über Gefahren informieren soll, ist gegen 2 Uhr morgens Eastern Time ausgefallen, so die Behörden.

Die FAA wies die Fluggesellschaften an, alle Inlandsabflüge bis 9 Uhr Eastern Time einzustellen, während sie prüfte, ob es den Besatzungen gelungen war, das System wiederherzustellen und es wieder online zu bringen.

Das Weiße Haus teilte mit, dass US-Präsident Joe Biden von Verkehrsminister Pete Buttigieg über den Ausfall informiert worden sei. "Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es keine Hinweise auf einen Cyberangriff", sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, in einem Tweet. Das US-Verkehrsministerium führe eine Untersuchung durch, sagte sie.

WAS IST EIN NOTAM?

Das System, das am Mittwoch ausfiel, ist Teil einer fast hundert Jahre alten Praxis, die ursprünglich als Notices to Airmen bekannt war und sich an einem System für Mitteilungen an Seeleute orientierte.

Das System, das 2021 in "Notices to Air Missions" umbenannt wurde, dient dazu, Piloten vor Gefahren zu warnen, sei es Schnee, Vulkanasche oder Vögel in der Nähe eines Flughafens.

Sie informieren auch über geschlossene Landebahnen und vorübergehende Flugbeschränkungen.

Die von der U.S. Federal Aviation Administration versendeten NOTAMs sind Teil eines globalen Sicherheitssystems, das von der Luftfahrtbehörde der Vereinten Nationen verwaltet wird.

Piloten sind verpflichtet, die Mitteilungen, die entweder auf Papier oder auf einem iPad ausgedruckt sind, vor dem Start zu lesen.

Die darin enthaltenen Informationen können bei internationalen Langstreckenflügen bis zu 200 Seiten umfassen.

NOTAMs sind in einer Art verschlüsselter Kurzschrift verfasst, die ursprünglich entwickelt wurde, um die Kommunikation effizienter zu gestalten.

WIE HAT SICH DAS SYSTEM GEÄNDERT?

Die Zivilluftfahrtorganisation der Vereinten Nationen (ICAO) ist federführend bei der Überarbeitung des Systems, um es Fluggesellschaften und Piloten zu erleichtern, die wichtigsten Warnungen herauszufiltern und sie in einer klareren Sprache darzustellen.

Im Juli 2017 landete ein Flugzeug der Air Canada auf dem Flughafen von San Francisco auf der falschen Landebahn und kollidierte beinahe mit vier anderen Flugzeugen.

Der Hinweis auf die Schließung einer der beiden Start- und Landebahnen des Flughafens war in den NOTAMs vor dem Flug - auf Seite acht eines 27-seitigen Briefings - vermerkt und von den Piloten übersehen worden.

Der Vorfall und die Informationsflut, über die sich die Piloten beschweren, haben dazu geführt, dass die Funktionsweise des Systems geändert werden soll.

"(NOTAMs) sind einfach ein Haufen Müll, dem niemand Beachtung schenkt", sagte der Vorsitzende des U.S. National Transportation Safety Board, Robert Sumwalt, bei einer Anhörung im Jahr 2018 zu dem Vorfall bei Air Canada, der zu einer weltweiten Kampagne für eine Änderung beitrug.

FAA-Beamte haben sich in den letzten Jahren für die Modernisierung des Systems eingesetzt.