Die Quellen sagten, dass die Gespräche von dem arabischen Golfstaat vermittelt wurden und die Vereinten Nationen nicht einbezogen wurden, obwohl die UNO eine zentrale Rolle bei den Verhandlungen über die laufende Initiative zum Export von Agrarprodukten aus drei ukrainischen Schwarzmeerhäfen spielt. Ammoniak wird zur Herstellung von Düngemitteln verwendet.

Die Gespräche zielen jedoch darauf ab, die verbleibenden Hindernisse der in der letzten Woche verlängerten Initiative zu beseitigen und die weltweite Nahrungsmittelknappheit durch die Freigabe der ukrainischen und russischen Exporte zu lindern, fügten sie hinzu.

Die Quellen baten darum, nicht namentlich genannt zu werden, um sensible Angelegenheiten frei zu diskutieren.

Die russischen und ukrainischen Vertreter reisten am 17. November in die VAE-Hauptstadt Abu Dhabi, wo sie darüber sprachen, Russland die Wiederaufnahme der Ammoniak-Exporte im Austausch gegen einen Gefangenenaustausch zu gestatten, der die Freilassung einer großen Zahl ukrainischer und russischer Gefangener vorsieht, so die Quellen.

Reuters konnte nicht sofort feststellen, welche Fortschritte bei den Gesprächen erzielt wurden.

Der ukrainische Botschafter in der Türkei, Vasyl Bodnar, sagte Reuters, dass "die Freilassung unserer Kriegsgefangenen Teil der Verhandlungen über die Öffnung der russischen Ammoniak-Exporte ist" und fügte hinzu: "Natürlich suchen wir bei jeder Gelegenheit nach Möglichkeiten, dies zu tun". Bodnar sagte, er wisse nicht, ob ein Treffen in den Vereinigten Arabischen Emiraten stattgefunden habe.

Putin sagte am Mittwoch, russische Beamte würden sich dafür einsetzen, die Blockade der russischen Düngemittel in den europäischen Häfen aufzuheben und die Ammoniakexporte wieder aufzunehmen.

Das Außenministerium der VAE, das russische und das ukrainische Verteidigungs- und Außenministerium reagierten nicht auf die Anfragen von Reuters nach einem Kommentar.

Auf die Frage, ob die Vereinten Nationen an den Gesprächen beteiligt sind, lehnte ein Sprecher der Organisation eine Stellungnahme ab.

Der Export von russischem Ammoniak würde über eine bestehende Pipeline zum Schwarzen Meer erfolgen.

Die Pipeline sollte bis zu 2,5 Millionen Tonnen Ammoniakgas pro Jahr von der russischen Wolga-Region zum ukrainischen Schwarzmeerhafen Pivdennyi, auf Russisch Yuzhny, in der Nähe von Odesa pumpen, um es an internationale Abnehmer weiterzuleiten. Er wurde geschlossen, nachdem Russland am 24. Februar seine Truppen in die Ukraine geschickt hatte.

Der Export von Ammoniak war nicht Teil der Erneuerung des von der UNO unterstützten Getreidekorridorabkommens, das den kommerziellen Transport aus der Ukraine wiederherstellte.

Letzte Woche sagte Rebeca Grynspan, Generalsekretärin der UN-Organisation UNCTAD, die die Verhandlungen über Düngemittel leitet, sie sei optimistisch, dass Russland und die Ukraine sich auf die Bedingungen für den Export von russischem Ammoniak über die Pipeline einigen könnten, ohne Einzelheiten zu nennen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij hat öffentlich mehrere Bedingungen gestellt, bevor er Russland die Wiederaufnahme der Ammoniakexporte über die Pipeline gestattet. Dazu gehören ein Gefangenenaustausch und die Wiedereröffnung des Hafens von Mykolaiv am Schwarzen Meer.

Weder Russland noch die Ukraine haben offizielle Zahlen darüber veröffentlicht, wie viele Kriegsgefangene sie seit der russischen Invasion im Februar gemacht haben. Am 29. Oktober sagte der ukrainische Präsident Volodymr Zelenskiy, dass Russland seit März insgesamt 1.031 Gefangene freigelassen hat.

Russland und die Ukraine haben nach dem Abbruch der Waffenstillstandsgespräche in den ersten Wochen nach dem Einmarsch Moskaus am 24. Februar nur wenige Details über direkte Treffen zwischen Vertretern beider Länder bekannt gegeben.

Abu Dhabi folgt mit seinen Bemühungen dem Beispiel Saudi-Arabiens, das mit der Freilassung der in der Ukraine gefangenen ausländischen Kämpfer im September einen diplomatischen Sieg errungen hat.

Die VAE sind wie Saudi-Arabien Mitglied des OPEC+-Ölbündnisses, dem auch Russland angehört, und haben trotz des Drucks des Westens, Russland wegen der Invasion in der Ukraine, die Moskau als "besondere Militäroperation" bezeichnet, zu isolieren, gute Beziehungen zu Moskau unterhalten.

Der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Mohammed bin Zayed al-Nahyan, besuchte Moskau im vergangenen Monat, wo er mit Präsident Wladimir Putin die Möglichkeit einer Vermittlung von Abu Dhabi für ein Ammoniakgeschäft erörterte, so zwei der Quellen.

Die Ukraine ist ein wichtiger Produzent von Getreide und Ölsaaten. Russland ist der größte Weizenexporteur der Welt und ein wichtiger Lieferant von Düngemitteln für die globalen Märkte.

Seit Juli hat Moskau wiederholt erklärt, dass seine Getreide- und Düngemittellieferungen zwar nicht direkt von den Sanktionen betroffen sind, aber dennoch behindert werden, weil die Sanktionen es den Exporteuren erschweren, Zahlungen abzuwickeln oder Schiffe und Versicherungen zu erhalten.