Die energiehungrige Nation rechnet damit, dass das lokale Kohleangebot im Septemberquartal um 42,5 Millionen Tonnen hinter der Nachfrage zurückbleiben wird. Das sind 15 % mehr als zuvor prognostiziert, was auf ein höheres Wachstum der Stromnachfrage und eine geringere Produktion in einigen Bergwerken zurückzuführen ist.

Die düstere Prognose zeigt das Ausmaß des Brennstoffmangels in Indien zu einer Zeit, in der die jährliche Stromnachfrage so schnell wächst wie seit mindestens 38 Jahren nicht mehr und die weltweiten Kohlepreise aufgrund der Lieferengpässe infolge der Russland-Ukraine-Krise nahezu auf Rekordniveau liegen.

Indien hat in den letzten Tagen den Druck auf die Energieversorger erhöht, die Importe zu erhöhen, und vor einer Einschränkung der Versorgung mit im Inland geförderter Kohle gewarnt, wenn die Kraftwerke ihre Kohlevorräte nicht durch Importe aufstocken.

Eine der Folien in der Präsentation zeigte jedoch, dass die meisten Bundesstaaten noch keine Verträge für den Import von Kohle vergeben haben und dass den indischen Versorgern bis Juli die Kohle ausgehen würde, wenn keine Kohle importiert wird.

Nur ein Bundesstaat hatte bis Ende April einen Vertrag für den Import von Kohle abgeschlossen, wie aus einem von Reuters eingesehenen Bericht des Energieministeriums zum Stand der Importe hervorgeht.

Indien erwartet ein inländisches Kohleangebot von 154,7 Millionen Tonnen, 42,5 Millionen Tonnen weniger als der prognostizierte Bedarf von 197,3 Millionen Tonnen im Septemberquartal, wie aus der Präsentation hervorgeht. Zuvor war das Land von einem Defizit von 37 Millionen Tonnen ausgegangen.

Die Präsentation wurde am Freitag in einer virtuellen Sitzung vorgestellt, bei der die Bundesminister für Kohle und Strom anwesend waren und an der hochrangige Energiebeamte der Bundesregierung und der Bundesstaaten teilnahmen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Regierungsbeamte.

Die Bundesministerien für Kohle und Strom haben nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagiert. Über Einzelheiten der Präsentation wurde bisher nicht berichtet.

Die Kohlebestände in den Kraftwerken sind seit April um etwa 13% gesunken, was einem Kohlebedarf von acht Tagen entspricht, dem niedrigsten Stand zu dieser Jahreszeit seit mindestens neun Jahren. Die höhere Kohlenachfrage könnte auch die Bemühungen um den Aufbau von Kraftwerksvorräten zunichte machen.

Wie aus der Präsentation hervorgeht, rechnet Indien für das Jahr, das im März 2023 endet, mit einer Kohlenachfrage von 784,6 Millionen Tonnen, 3,3 % mehr als zuvor prognostiziert.

Die prognostizierte jährliche Kohleknappheit liegt nun bei 49,3 Millionen Tonnen und damit fast dreimal so hoch wie die zuvor prognostizierten 17,7 Millionen Tonnen, wie aus der Präsentation hervorgeht.

Indien hat seine Prognosen für die Kohlenachfrage angepasst, nachdem die Stromnachfrage im April stärker als erwartet gestiegen war und der Stromverbrauch aufgrund der hohen Temperaturen ein Rekordhoch erreichte.

Viele Bundesstaaten forderten am Freitag die von der Bundesregierung betriebene Coal India auf, Kohle in großen Mengen zu importieren und auf die Bundesstaaten zu verteilen, so die Beamten.

Die Staaten beriefen sich auf hohe Weltmarktpreise und Versorgungsprobleme, um aggregierte Importe zu beantragen, sagten die Beamten und fügten hinzu, dass der Kohleminister den Staaten gesagt habe, dass die Forderung geprüft werde.

Höhere Importe könnten die staatlichen Stromversorgungsunternehmen weiter unter Druck setzen, die bereits verschuldet sind und den Stromerzeugern Milliarden von Dollar schulden, da sie in der Vergangenheit höhere Inputkosten übernommen haben, um die Tarife stabil zu halten.

Coal India reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Der größte Bergbaukonzern der Welt hat in den letzten Jahren keine Kohle importiert.