Das Beben der Stärke 7,4 ereignete sich am Mittwoch kurz vor Mitternacht östlich der Präfektur Fukushima, dem gleichen Gebiet, in dem vor 11 Jahren das stärkste Beben Japans stattfand.

Nach Angaben des Regierungssprechers Hirokazu Matsuno starben bei dem jüngsten Beben mindestens zwei Menschen und 161 wurden verletzt, während bei der Katastrophe von 2011, als ein Beben der Stärke 9,1 ebenfalls einen Tsunami auslöste und eine Kernschmelze in einem Atomkraftwerk verursachte, Tausende ums Leben kamen.

Diesmal wurden keine Anomalien in den Kernkraftwerken gemeldet, obwohl die Behörden erklärten, dass ein Feueralarm in einem Turbinengebäude des 2011 lahmgelegten Kraftwerks ausgelöst worden war.

Für die Industrie war das Beben dennoch verheerend.

Der Chiphersteller Renesas Electronics Corp, ein wichtiger Lieferant von Automobilchips, setzte die Produktion in zwei Halbleiterwerken aus und stoppte teilweise die Produktion in einem dritten Werk.

Darunter befand sich auch das Werk in Naka in der Präfektur Ibaraki nördlich von Tokio, das Halbleiter an Automobilhersteller weltweit liefert. Die durch die COVID-19-bedingten Störungen verursachte Chip-Knappheit hat bereits viele Autohersteller gezwungen, ihre Produktion zu drosseln.

Auch der Hersteller von elektronischen Bauteilen Murata Manufacturing stellte den Betrieb seiner Fabriken ein, da in einer dieser Fabriken, in der Smartphone-Teile hergestellt werden, nach dem Beben ein Feuer ausgebrochen war.

Die Sony Group Corp stoppte die Produktion in zwei Fabriken in der Präfektur Miyagi und einer dritten Fabrik in der Präfektur Yamagata. Die Anlagen stellen Speichermedien, Laserdioden und Bildsensoren her.

Die Toyota Motor Corp sagte, sie werde die Arbeit in zwei Fabriken am Donnerstagabend mit reduzierter Kapazität wieder aufnehmen, nachdem der Betrieb unmittelbar nach dem Beben eingestellt worden war.

Japans größter Raffineriebetreiber, Eneos Corp, schloss seine Raffinerie in Sendai einschließlich der Rohöl-Destillationsanlage (CDU) mit einer Kapazität von 145.000 Barrel pro Tag.

Die Behörden setzten den Betrieb eines Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszuges auf unbestimmte Zeit aus und sperrten mindestens eine Hauptverkehrsstraße in die Region für Sicherheitsüberprüfungen.

SCHLECHTE ERINNERUNGEN

In einigen Gebieten von Fukushima stürzten Teile von Gebäudefassaden auf die Straßen. Fernsehbilder zeigten ein steiles Ziegeldach, das über ein geparktes, zerdrücktes Auto gestürzt war, und Arbeiter, die rissige Autobahnen untersuchten.

"Dieses Beben fühlte sich anders an (als das Beben von 2011), es war gewaltig. Ich musste mich an etwas festhalten, um aufrecht zu bleiben", sagte Aoi Hoshino, die eine Bar in Fukushima besitzt.

Einer ihrer Kunden nahm die anfänglichen Erschütterungen gelassen hin, aber als das stärkste Beben kam, stand er auf und rief: "Das ist ein großes Beben", erinnert sie sich, obwohl in ihrer Bar nur Tassen und Bilderrahmen zu Bruch gingen.

Etwa 300 km (186 Meilen) südlich von Fukushima fiel in Teilen der Hauptstadt Tokio nach dem Beben für fast drei Stunden der Strom aus.

Eine frühere Tsunami-Warnung für die Nordostküste wurde aufgehoben und die Hauptstadt war in den frühen Morgenstunden des Donnerstags wieder vollständig mit Strom versorgt, obwohl die Menschen in einigen Teilen von Fukushima am frühen Abend immer noch auf Strom warteten.

Matsuno sagte, dass die Selbstverteidigungskräfte Wasser an Gemeinden lieferten, deren Wassersysteme beschädigt waren, und dass die Bewohner einer Stadt in Fukushima Schlange standen, um Plastiktanks zu füllen.

Premierminister Fumio Kishida sagte, die Regierung sei in höchster Alarmbereitschaft, da es in den nächsten zwei bis drei Tagen zu weiteren starken Beben kommen könne.

Das Beben ereignete sich um 23:36 Uhr Ortszeit (1400 GMT) vor der Küste der Präfektur Fukushima in einer Tiefe von 60 Kilometern, wie die Japanische Meteorologische Agentur mitteilte.

Das Beben von 2011 hatte eine Stärke von 9,1 und forderte zusammen mit dem Tsunami rund 18.000 Todesopfer. Das Beben wurde vor weniger als einer Woche landesweit begangen.

Das jüngste Beben hat jedoch die anhaltenden Bedenken hinsichtlich der nuklearen Sicherheit wieder aufleben lassen und stellt eine potenzielle Herausforderung für Kishidas Bemühungen dar, die stillgelegten Kernkraftwerke wieder in Betrieb zu nehmen.

(Diese Geschichte wurde überarbeitet, um ein überflüssiges Wort in Absatz 3 zu entfernen)