Der in New York ansässige 2nd U.S. Circuit Court of Appeals lehnte es ab, das gesamte Gericht zu beauftragen, die im Oktober von drei Richtern getroffene Ablehnung des Arguments der Halkbank, sie verdiene Immunität vor Strafverfolgung, zu überprüfen.
Das Gremium des 2. Gerichtsbezirks war der Ansicht, dass es nach jahrhundertealten Grundsätzen des Gewohnheitsrechts keine Grundlage dafür gibt, dass ausländische Staatsunternehmen absolut immun gegen die Strafverfolgung durch die USA im Zusammenhang mit kommerziellen, nichtstaatlichen Aktivitäten sind.
In den Gerichtsunterlagen, in denen die Halkbank das Gericht um eine erneute Prüfung bittet, heißt es, die Entscheidung des Gremiums stehe "im Widerspruch zu dem langjährigen Grundsatz des internationalen Rechts, dass ein Staat einen anderen nicht strafrechtlich belangen kann".
Der federführende Anwalt der Bank reagierte nicht auf die Bitte um einen Kommentar. Die Bank hat jedoch bereits angekündigt, dass sie den Fall vor den Obersten Gerichtshof der USA bringen könnte, der sich bereits einmal zu Wort gemeldet hat.
Die US-Staatsanwaltschaft hat 2019 Anklage gegen die Halkbank erhoben, weil sie angeblich Geldservicestellen und Scheinfirmen im Iran, in der Türkei und in den Vereinigten Arabischen Emiraten genutzt hat, um Sanktionen zu umgehen.
Die Staatsanwälte sagten, die Halkbank habe dem Iran geholfen, heimlich 20 Milliarden Dollar an gesperrten Geldern zu transferieren, sie habe Öleinnahmen in Gold und Bargeld umgewandelt, um iranischen Interessen zu dienen, und sie habe gefälschte Lebensmittellieferungen dokumentiert, um den Transfer von Öleinnahmen zu rechtfertigen.
Die Halkbank plädierte auf nicht schuldig im Sinne von Bankbetrug, Geldwäsche und Verschwörung. Der Fall wurde zu einem Dorn im Auge der Beziehungen zwischen den USA und der Türkei. Der türkische Präsident Tayyip Erdogan bezeichnete die Anklage der USA als "ungesetzlichen, hässlichen" Schritt.
