"Ich habe wahrscheinlich 100 Dollar pro Woche verdient", sagt Fong, der seit 29 Jahren in der zivilen Luftfahrtindustrie arbeitet und in der mittelenglischen Stadt Derby lebt. "Damit konnte ich meine Lebensmittel bezahlen."

Jetzt aber sitzt Fongs Krypto - etwa ein Viertel seines Portfolios - bei Celsius fest.

Der in New Jersey ansässige Krypto-Kreditgeber hat letzte Woche die Abhebungen für seine 1,7 Millionen Kunden mit der Begründung "extremer" Marktbedingungen eingefroren und damit einen Ausverkauf ausgelöst, der weltweit Hunderte von Milliarden Dollar aus dem Papierwert der Kryptowährungen herausgeholt hat.

Fongs langfristige Krypto-Bestände sind nun um etwa 30% gefallen. "Ich befinde mich definitiv in einer sehr unangenehmen Lage", sagte er gegenüber Reuters. "Mein erster Instinkt ist es, einfach alles von Celsius abzuziehen", sagte er.

Der Zusammenbruch von Celsius folgte auf den Zusammenbruch von zwei anderen wichtigen Token im letzten Monat, die den Kryptosektor erschütterten, der bereits unter Druck steht, da die steigende Inflation und die steigenden Zinsen eine Flucht aus Aktien und anderen risikoreicheren Vermögenswerten auslösen.

Bitcoin fiel am 18. Juni zum ersten Mal seit Dezember 2020 unter 20.000 $. In diesem Jahr ist er um rund 60% gefallen. Der gesamte Kryptomarkt ist von einem Rekordwert von 3 Billionen Dollar im November auf rund 900 Milliarden Dollar eingebrochen.

Der Absturz hat einzelne Anleger auf der ganzen Welt verletzt und verwirrt zurückgelassen. Viele sind wütend auf Celsius. Andere schwören, nie wieder in Kryptowährungen zu investieren. Einige, wie Fong, wünschen sich eine stärkere Aufsicht über den freilaufenden Sektor.

Susannah Streeter, Analystin bei Hargreaves Lansdown, verglich die Turbulenzen mit dem Crash der Dotcom-Aktien in den frühen 2000er Jahren - mit Technologie und günstigem Kapital, das es Einzelanlegern leicht machte, Zugang zu Kryptowährungen zu bekommen.

"Wir haben es hier mit einer Kollision von Smartphone-Technologie, Handels-Apps, billigem Geld und einem hochspekulativen Vermögenswert zu tun", sagte sie. "Das ist der Grund, warum wir einen kometenhaften Aufstieg und Fall erlebt haben.


Grafik: Bröckelnde Kryptowährungen -

2 UHR MORGENS IM DUNKELN AUF UND AB GEHEN.

Krypto-Kreditgeber wie Celsius bieten Anlegern - meist Privatpersonen -, die ihre Münzen auf diesen Seiten einzahlen, hohe Zinssätze. Diese meist unregulierten Kreditgeber investieren die Einlagen dann in den Krypto-Großhandelsmarkt.

Die Probleme von Celsius scheinen mit seinen Krypto-Großhandelsinvestitionen zusammenzuhängen. Als diese Investitionen ins Stocken gerieten, war das Unternehmen nicht mehr in der Lage, die Rückzahlungen der Kunden inmitten des allgemeinen Einbruchs auf dem Kryptomarkt zu erfüllen.

Der Rücknahmestopp bei Celsius war vergleichbar mit einer kleinen Bank, die ihre Türen schließt. Aber eine traditionelle Bank, die von Aufsichtsbehörden überwacht wird, hätte eine Form des Schutzes für Anleger.

Eine derjenigen, die von der Celsius-Sperre betroffen waren, war die 38-jährige Alisha Gee aus Pennsylvania.

Gee hat seit 2018 "jedes bisschen" ihres Gehalts in Kryptowährungen investiert, die sich zu einer fünfstelligen Summe angesammelt haben. Sie hat 30.000 Dollar bei Celsius deponiert - ein Teil ihres gesamten Kryptobestands - und erhält dafür wöchentlich 40 bis 100 Dollar Zinsen, mit denen sie hofft, ihre Hypothek abbezahlen zu können.

Vor etwas mehr als einer Woche erhielt Gee eine E-Mail von Celsius, in der ihr mitgeteilt wurde, dass sie keine Abhebungen vornehmen könne. "Ich bin nachts um 2 Uhr im Dunkeln hin und her gelaufen", sagt sie.

"Ich habe an das Unternehmen geglaubt", sagte Gee. "Es fühlt sich nicht gut an, 30.000 Dollar zu verlieren, vor allem, wenn ich das Geld für meine Hypothek hätte verwenden können.

Gee sagte, sie werde Celsius weiterhin nutzen, da sie dem Unternehmen gegenüber "loyal" sei und bisher keine Probleme gehabt habe.

Der CEO von Celsius, Alex Mashinsky, twitterte am 15. Juni, dass das Unternehmen "ununterbrochen arbeitet", machte aber keine Angaben darüber, wie oder wann die Abhebungen wieder aufgenommen werden. Celsius sagte am Montag, dass es sich zum Ziel gesetzt habe, "unsere Liquidität und unseren Betrieb zu stabilisieren".

GUARDRAILS

Für einige ist der Enthusiasmus für Kryptowährungen ungebremst.

"Ich habe schon mehrere Bärenmarktzyklen erlebt, daher vermeide ich jede reflexartige Reaktion", sagte der 23-jährige Sumnesh Salodkar in Mumbai, dessen Kryptobestände zwar rückläufig, aber immer noch im positiven Bereich sind.

Für andere sind die Warnungen von Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt vor den Risiken von Kryptowährungen Realität geworden.

Halil Ibrahim Gocer, ein 21-Jähriger in der türkischen Hauptstadt Ankara, sagte, dass die Krypto-Investitionen seines Vaters von 5.000 Dollar auf 600 Dollar gefallen sind, seit er ihn in die Kryptowährung eingeführt hat.

"Mit Wissen kommt man bei Kryptowährungen nicht weit", sagte Gocer. "Glück ist das, was zählt."

Ein anderer Anleger, ein 32-jähriger IT-Mitarbeiter in Mumbai, sagte, er habe drei Viertel seiner Ersparnisse - mehrere hundert Dollar - in Kryptowährungen investiert. Der Wert der Kryptowährung ist um etwa 70-80% gefallen.

"Das wird meine letzte Investition in Kryptowährungen sein", sagte er und bat um Anonymität.

Die Regulierungsbehörden in Ländern auf der ganzen Welt haben sich Gedanken darüber gemacht, wie sie Kryptowährungen schützen und die Risiken für die Finanzstabilität im Allgemeinen eindämmen können.

Die Turbulenzen auf dem Kryptomarkt, die durch Celsius ausgelöst wurden, unterstreichen die "dringende Notwendigkeit" von Krypto-Regeln, sagte ein Beamter des US-Finanzministeriums letzte Woche.

Fong, der britische Investor, der den Zugang zu seinen Kryptowährungen bei Celsius verloren hat, möchte, dass sich etwas ändert.

"Ein bisschen Regulierung wäre grundsätzlich gut. Aber ich denke, es geht um ein Gleichgewicht", sagte er. "Wenn Sie nicht zu viel Regulierung wollen, dann ist es das, was Sie bekommen", sagte er.