Die Wiederherstellung der Stromversorgung in Teilen der ländlichen Gebiete der Vereinigten Staaten könnte mehrere Wochen dauern, nachdem Hurrikan Helene weite Teile des Stromnetzes im Südosten der USA zerstört hat, sagten Vertreter der Stromversorger am Dienstag.

Helene, der nach seiner Landung in Florida am 26. September nach Norden zog, riss Tausende von Kilometern an Übertragungsleitungen und Strommasten in schwer zugänglichen Teilen des Landes weg, sagten Mitglieder der National Rural Electric Cooperative Association in einer Telefonkonferenz.

"Ich bin seit 38 Jahren in diesem Geschäft und habe so etwas noch nie gesehen", sagte Dennis Chastain, der Vorstandsvorsitzende der Georgia Electric Membership Corporation. "Es ist eine Verwüstung, die schwer zu beschreiben ist."

Lokale Elektrizitätsgenossenschaften, die sich im Besitz ihrer Kunden befinden, decken mehr als die Hälfte der Landschaft des Landes ab.

In Georgia waren während des Sturms 166 Verteilerstationen des Stromversorgers für die Genossenschaften ausgefallen. In South Carolina zerstörte Helene mindestens 2.000 Strommasten, sagte Michael Couick, der den Verband der Genossenschaften in diesem Bundesstaat leitet.

In einem Gebiet um die Blue Ridge Mountains versuchen Energiearbeiter, 7.300 Meilen Überlandleitungen wieder aufzubauen, eine Länge, die fast den Durchmesser der Erde abdecken könnte, so Couick.