Mehr als 460 Führungskräfte aus dem Finanzbereich, Aufsichtsbehörden und Politiker trafen sich in Washington, weitere 800 schalteten virtuell ein, um an der Jahreskonferenz der Security Traders Association (STA) teilzunehmen, einer Veranstaltung, die eher dafür bekannt ist, trockene, jahrzehntealte Themen von Handelsgebühren und Marktdaten bis hin zu Fortschritten im algorithmischen Handel aufzuwärmen.
Doch das diesjährige Treffen, das am Freitag zu Ende ging, folgt auf ein paar außergewöhnliche Monate, in denen Millionen junger Einzelhändler, die sich in Online-Foren treffen und über kostengünstige mobile Apps handeln, häufig in "Meme-Aktien" eingestiegen sind - vor allem in den Videohändler GameStop im Januar.
Die Volatilität dieser Episode war ein gemeinsames Thema, und für viele Teilnehmer war das Thema sehr präsent: In Kamingesprächen und Diskussionsrunden sagten einige, dass ihre Kinder in den Markt hineingezogen wurden, nachdem Broker wie Charles Schwab Corp und Fidelity dem Beispiel von Robinhood Markets folgten und die Provisionen senkten.
Robinhood hatte nach eigenen Angaben am Ende des letzten Quartals 21,3 Millionen aktive Nutzer mit einem Durchschnittsalter von 31 Jahren, von denen die Hälfte Erstanleger waren. Das Unternehmen versucht auch, neue Nutzer auf dem College-Campus zu rekrutieren, indem es 15 Dollar für den Einstieg in das Investieren anbietet und die Chance bietet, 20.000 Dollar für Studiengebühren zu gewinnen.
"Ich bin begeistert, dass meine Kinder überhaupt darüber reden, zu investieren und zu sparen und in die Zukunft zu blicken", sagte der republikanische Gesetzgeber Bill Huizenga, der fünf Kinder im Alter von 15 bis 24 Jahren hat.
"Ich denke, wir sollten das fördern", fügte er hinzu.
Eric Pollackov, globaler Leiter der ETF-Kapitalmärkte bei Invesco, staunte darüber, dass sein Sohn, ein Student im zweiten Studienjahr, eine mobile App nutzte, um einen von seinem Unternehmen aufgelegten börsengehandelten Fonds zu kaufen, der langfristige US-Unternehmensanleihen mit Investment-Grade-Rating abbildet.
"Was ich in dieser Branche so gerne beobachte, ist die Akzeptanz durch alle Arten von Anlegern", sagte er.
Doch während viele Teilnehmer das Aufkommen einer jungen, neuen Anlageklasse begrüßten, mahnten andere zur Vorsicht. Nach den Ereignissen im GameStop-Fall leitete die Securities and Exchange Commission (SEC) eine Konsultation zu spielerischen Verhaltensaufforderungen ein, die einige Makler zur Steuerung von Transaktionen verwenden, da sie befürchtet, dass junge Anleger zu riskanten Geschäften manipuliert werden.
Allison Lee, eine demokratische Kommissarin der SEC, sagte, dass ihre fünf Kinder, die alle in ihren 20ern und 30ern sind, ebenfalls Handels-Apps benutzen.
Mit ihnen über Marktrisiken zu sprechen, "langweilt sie zu Tode", sagte sie, aber sie möchte sicherstellen, dass Makler mögliche Interessenkonflikte und die Art und Weise, wie sie ihre Einnahmen erzielen, vollständig offenlegen, damit jeder versteht, wie sie arbeiten.
Kryptowährungen ziehen auch junge Investoren an, darunter die Kinder des ehemaligen Vorsitzenden der Commodity Futures Trading Commission, Christopher Giancarlo, der unter Krypto-Evangelisten als #CryptoDad für seine Unterstützung der neuen Industrie bekannt ist.
Er erinnerte sich daran, wie eine Diskussion während eines Familien-Skiausflugs mit Zwanzigjährigen, die noch nie Interesse an den Märkten gezeigt hatten, ihm die Augen für "eine echte Generationslücke" öffnete.
"Sie verstehen intuitiv digitales Geld, sie verstehen intuitiv die Tokenisierung, und sie verstehen intuitiv Bitcoin und Krypto", sagte er.
Der Leiter der SEC hat vor weitverbreitetem Betrug bei Kryptowährungen gewarnt.
Der Leiter der STA, Jim Toes, sagte, dass Schutzmaßnahmen für diese neue Generation von Anlegern erforderlich seien, wobei er anmerkte, dass sein 23-jähriger Sohn ebenfalls zum ersten Mal in den Markt einsteigt.
"Es erneuert auch das Gefühl der Verantwortung, das wir alle haben, Hüter des Marktes zu sein", sagte er, "und sicherzustellen, dass wir der nächsten Generation etwas Besseres hinterlassen." (Bericht von John McCrank; Bearbeitung durch Michelle Price und Sonya Hepinstall)
