Die Bank of Japan hat am Dienstag Schockwellen durch die globalen Finanzmärkte geschickt, indem sie eine weitere Anhebung der Zinssätze zuließ. Damit überraschte sie die Anleger und deutete ein mögliches Ende der jahrzehntelangen aggressiven Stimulierungsmaßnahmen an, mit denen die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt wiederbelebt werden soll.

Der Schritt ließ auch den schwer angeschlagenen Yen in die Höhe schnellen. Das hat Sharyo beunruhigt. Er befürchtet, dass seine Kunden nun versuchen könnten, die Preiserhöhungen zurückzufordern, die seiner Meinung nach notwendig waren, nachdem der schwache Yen die Rohstoffkosten in die Höhe getrieben hatte.

"Wir hatten wirklich Mühe, höhere Preise für unsere Produkte auszuhandeln. Deshalb mache ich mir Sorgen, dass der Druck, die Preise zu senken, groß sein wird", sagte Sharyo, der Präsident der Mikasa Corporation, die im westlichen industriellen Kernland von Higashiosaka ansässig ist und Teile für Waschmaschinen und Autos herstellt.

Der Schritt der Bank kam genau zu dem Zeitpunkt, als mehr Japaner endlich die Notwendigkeit höherer Preise zu akzeptieren begannen, sagte er.

"Ich wusste, dass es passieren würde", sagte Sharyo. "Aber ob der Zeitpunkt richtig ist, steht auf einem anderen Blatt.

Der Wechsel der Zentralbank, der frühestens im nächsten Jahr erwartet wurde, ist eine deutliche Erinnerung an den schwierigen Weg, der vor Kleinunternehmern und Kreditnehmern liegt, während Japan sich zögerlich von einer Ära massiver Stimulierungsmaßnahmen und negativer Zinssätze verabschieden will.

Es gab Erwartungen, dass die Hypothekenzinsen nun im neuen Jahr steigen könnten, so ein Banker bei einem großen japanischen Kreditgeber.

Japan ist zwar nach wie vor eine der fortschrittlichsten Volkswirtschaften der Welt mit einem beneidenswerten Lebensstandard, hat aber mit einer alternden, schrumpfenden Bevölkerung zu kämpfen und konnte nach dem Platzen der Blase bei den Vermögenswerten in den 1990er Jahren nur schwer zu nachhaltigem Wachstum zurückkehren.

Unternehmen und Haushalte haben überlebt, indem sie eifrig Kosten gesenkt haben - Hersteller bauten Lieferketten in kostengünstigeren asiatischen Ländern auf, Bauunternehmen setzten Roboter auf den Baustellen ein -, aber die Löhne haben sich seit Jahren kaum bewegt, und die Käufer sind misstrauisch geworden, wenn es um die geringste Preiserhöhung geht.

'EGAL WAS'

Osamu Aoki, ein weiterer Geschäftsinhaber in Higashiosaka, ist besorgt, dass der Schritt der Zentralbank bedeuten könnte, dass sein Unternehmen am Ende mehr für einen Bankkredit zahlen muss, über den es gerade verhandelt.

"Das ist etwas, das schon seit etwa einem Jahr in Arbeit ist, also wird es auf jeden Fall weitergehen. Aber ich bin gespannt, wie groß die Auswirkungen sein werden, oder ob es reibungslos über die Bühne gehen wird", sagte er.

Am Mittwoch, einen Tag nach der Ankündigung der Zentralbank, sagte Aoki, dass er noch immer nicht mit seiner Bank über die möglichen Auswirkungen gesprochen habe.

Sein Unternehmen, Aoki Inc, verlagert sich von der Herstellung von Flugzeugkomponenten auf die Lebensmittelindustrie - er hat eine Fleischverarbeitungsmaschine entwickelt - nachdem es während der Pandemie schwer getroffen wurde.

Er lehnte es ab, Einzelheiten über den Kredit zu nennen.

Der Yen legte am Dienstag um fast 4% zu und verzeichnete damit den größten Anstieg an einem Tag seit 1998. Dennoch hat die Währung in diesem Jahr bisher rund 13% an Wert verloren.

Für den Landwirt Kiyoharu Hirao, der auf seinem Hof in Yamagata im Norden Japans Wagyu-Rinder züchtet, war die Aufwertung des Yen längst überfällig. Der Ausverkauf der Währung in diesem Jahr hat die Preise für Futtermittel und Treibstoff auf seinem Hof in die Höhe getrieben.

Hirao macht die "Abenomics", die Konjunkturpolitik des ehemaligen Premierministers Shinzo Abe, verantwortlich, der den derzeitigen Gouverneur der Zentralbank, Haruhiko Kuroda, ernannt hat, dessen Amtszeit nächstes Jahr endet.

"Die Menschen haben lange Zeit unter dem starken Wunsch gelitten, Japans Wachstum durch Aktienkurse und dergleichen aufrechtzuerhalten", sagte er.

Die Aktien fielen in Tokio nach dem Schritt der Zentralbank größtenteils, wobei Exporteure wie Toyota Motor Corp. in der Erwartung fielen, dass sie weniger profitieren würden, wenn sich der Yen erholt.

Aoki, der Präsident des Unternehmens, der Gespräche über einen Kredit führt, sagte, er habe sich damit abgefunden, die Schwierigkeiten der Finanzmärkte zu akzeptieren.

"Jeder ist dieser Art von Entscheidungen ausgeliefert", sagte er. "Wir müssen durch diese Kämpfe gehen, um zu überleben.