Der Markt glänzte im vergangenen Jahr, als reiche Krypto-Spekulanten Milliarden von Dollar in die riskanten Vermögenswerte steckten und damit die Preise und Gewinne in die Höhe trieben. Jetzt, sechs Monate nach 2022, sieht es hässlich aus.

Das monatliche Verkaufsvolumen auf dem größten NFT-Marktplatz OpenSea ist im Juni auf 700 Millionen Dollar gesunken, gegenüber 2,6 Milliarden Dollar im Mai und weit entfernt vom Höchststand im Januar von fast 5 Milliarden Dollar.

Bis Ende Juni sank der durchschnittliche NFT-Verkauf auf 412 Dollar, gegenüber 1.754 Dollar Ende April, so NonFungible.com, das die Verkäufe auf den Ethereum- und Ronin-Blockchains verfolgt.

"Die Krypto-Baisse hat sich definitiv auf den NFT-Bereich ausgewirkt", sagte Gauthier Zuppinger, Mitbegründer von NonFungible.com.

"Wir haben so viele Spekulationen gesehen, so viel Hype um diese Art von Vermögenswerten", fügte er hinzu. "Jetzt sehen wir eine Art Rückgang, weil die Leute erkennen, dass sie nicht in zwei Tagen zum Millionär werden können.

Der NFT-Markt ist zusammen mit den Kryptowährungen, mit denen die Vermögenswerte in der Regel bezahlt werden, in einer Zeit zusammengebrochen, in der die Zentralbanken die Zinsen zur Bekämpfung der Inflation angehoben haben und die Risikobereitschaft geschwunden ist.

Bitcoin hat in den ersten sechs Monaten des Jahres rund 57% verloren, während Ether um 71% gefallen ist.

EINBRUCH ODER TODESSPIRALE?

Für Kritiker bestätigt der Absturz die Torheit des Kaufs solcher Vermögenswerte, handelbare Blockchain-basierte Datensätze, die mit digitalen Dateien wie Bildern oder Videos, oft Kunstwerken, verbunden sind.

Der malaysische Geschäftsmann, der letztes Jahr eine NFT des ersten Tweets von Jack Dorsey für 2,5 Millionen Dollar gekauft hatte, hatte Mühe, Gebote von mehr als ein paar tausend Dollar zu erhalten, als er im April versuchte, sie weiterzuverkaufen.

Benoit Bosc, globaler Leiter der Produktabteilung des Krypto-Handelsunternehmens GSR, sieht den Abschwung jedoch als perfekten Zeitpunkt, um eine NFT-Sammlung für Unternehmen aufzubauen - das Krypto-Equivalent zu den Kunstwerken, die traditionelle Banken ausstellen, um ihre Kunden zu beeindrucken.

Im letzten Monat hat GSR 500.000 $ für NFTs aus Sammlungen ausgegeben, die Bosc als "Blue-Chip" bezeichnet - also solche mit einer großen Online-Fangemeinde.

Zu seinen Käufen gehört ein NFT vom Bored Ape Yacht Club, einem Set von 10.000 Cartoon-Affen, die von dem amerikanischen Unternehmen Yuga Labs hergestellt und von Leuten wie Paris Hilton und Jimmy Fallon beworben werden.

Der Hype um Bored Apes ist so groß, dass Yuga Labs im April 285 Millionen Dollar durch den Verkauf von Token eingenommen hat, die gegen Land in einer virtuellen Welt mit dem Thema Bored Apes eingetauscht werden können, die noch nicht gestartet wurde.

Dennoch ist der durchschnittliche Verkaufspreis für einen Bored Ape im Juni auf etwa 110.000 Dollar gefallen und hat sich damit seit seinem Höchststand von 238.000 Dollar im Januar halbiert, wie der Marktforscher CryptoSlam ermittelt hat.

In seinem New Yorker Büro hat Bosc drei Bildschirme aufgestellt, auf denen er seine NFTs zeigt, darunter verschiedene gepixelte Figuren und einen Bored Ape, der für 125.000 $ gekauft wurde.

"Für uns ist es auch eine Markenübung", sagte Bosc. Eine wertvolle NFT zu besitzen und sie als Profilbild in den sozialen Medien zu verwenden, ist ein Weg, um "Seriosität, Autorität und Einfluss" in der Krypto-Sphäre zu etablieren, sagte er.

GAME OVER? SPIEL AN?

Nichtsdestotrotz ist die Zukunft der NFTs deutlich ungewiss, da die Ära der niedrigen Zinsen, die Investoren zu riskanten Wetten ermutigte, zu Ende geht.

Einige Marktbeobachter gehen davon aus, dass der Einfluss von NFTs auf den Kunstmarkt schrumpfen wird. In der Zwischenzeit erwarten Enthusiasten, dass NFTs die Spieleindustrie aufrütteln werden, zum Beispiel indem sie es Spielern ermöglichen, Vermögenswerte wie Avatar-Skins zu besitzen, auch wenn die viel gepriesene Vision eines Blockchain-basierten Metaverse noch nicht eingetreten ist.

"Jeder glaubt, dass Spiele das nächste große Ding in der Blockchain sein werden", sagt Modesta Masoit, Chief Financial Officer beim Blockchain-Tracker DappRadar.

Diese riskante Kombination aus Spielen und Finanzspekulationen könnte jedoch auf Schwierigkeiten stoßen. Die meisten Spieler bevorzugen Spiele, die keine NFTs oder "Play-to-Earn"-Komponenten enthalten, so John Egan, CEO des Technologieforschungsunternehmens L'Atelier.

Obwohl die bahnbrechenden neuen Krypto-Bestimmungen, auf die sich die Europäische Union letzte Woche geeinigt hat, NFTs weitgehend ausschließen, versucht Spanien separat, die Art und Weise, wie Videospiele virtuelle Vermögenswerte gegen echtes Geld verkaufen, zu regeln.

In der Zwischenzeit ist der Wert des größten NFT-basierten Spiels, Axie Infinity, von einem Höchststand von 36 Cent im letzten Jahr auf weniger als einen halben Cent gesunken.

Für Egan von L'Atelier ist es unwahrscheinlich, dass sich der NFT-Markt in seiner jetzigen Form erholen wird.

"Letztendlich ist es eine Situation, in der außerordentlich hohe Beträge für außerordentlich begrenzte Vermögenswerte gezahlt werden, die keinen wirklichen Cashflow erzeugen", sagte er.

Aber das zugrundeliegende Konzept der Schaffung einzigartiger digitaler Vermögenswerte ist nach wie vor "grundlegend wichtig" und wird in Zukunft "massive Anwendungen" für den Finanzsektor haben, sagte er.