Chaos bei der Parade in einem Chicagoer Vorort - von der Feier zur Massenschießerei

HIGHLAND PARK, Illinois - Der Chicagoer Vorort Highland Park hatte eine Feier zum vierten Juli geplant, wie so viele Gemeinden in den Vereinigten Staaten: eine Parade, gefolgt von Feuerwerk und Musik.

Doch die Feierlichkeiten zum US-Unabhängigkeitstag endeten in einem blutigen Chaos, als ein Bewaffneter auf einem Dach das Feuer auf Familien bei der Parade am Montag eröffnete, sechs Menschen tötete und mehr als 36 verletzte.

Als Reaktion auf die Schießerei in Highland Park sagten zahlreiche Vororte von Chicago ihre Feierlichkeiten ab.

Sara Hainsfurther, eine 36-jährige Einwohnerin von Highland Park, die mit ihrer Familie an der Parade teilnahm, sagte, sie habe seit ihrer Kindheit fast jedes Jahr daran teilgenommen.

"Nicht einmal fünf Minuten nachdem die Polizei und die Feuerwehrfahrzeuge der Parade vorbeigefahren waren, hörte ich 'pop, pop, pop, pop, pop'", sagte Hainsfurther.

"Meine Mutter sagte: 'Wow, die sind wirklich laut', und ich schaute nach, ob es Musketen waren, denn Sie wissen ja, dass sie manchmal diese alten Gewehre bei der Parade zum vierten Juli benutzen. ... Das Knallen hörte aber nicht auf, es machte wieder 'pop, pop, pop, pop, pop' und ich drehte mich um und sagte 'das sind Gewehrschüsse, lauf'."

Ein anderer Mann, der an der Parade teilnahm, sagte, die Schüsse hätten sich zunächst wie ein Feuerwerk angehört, aber schon bald sei es zu einem "Pandämonium" geworden.

"Es klang wie ein Feuerwerk", sagte Richard Kaufman, der auf der anderen Straßenseite stand, wo der Schütze das Feuer eröffnete. Kaufman, ein Arzt im Ruhestand, sagte, er habe etwa 200 Schüsse gehört.

"Es war ein Pandämonium. Eine Massenpanik. Babies flogen durch die Luft. Die Leute sind in Deckung gegangen", sagte er, während er beobachtete, wie die Polizei den Tatort absuchte. "Die Menschen waren blutüberströmt und stolperten übereinander.

Die Hauptstraße in Highland Park wurde zu einem Tatort, der sich über mehrere Blocks erstreckte und mit verlassenen Stühlen und Fahnen übersät war. Zeugen kehrten zurück, um Kinderwagen und andere Gegenstände zu holen, aber man sagte ihnen, sie dürften nicht über das Polizeiband hinausgehen.

Als die Schüsse ertönten, nahmen sich einige Menschen Zeit, um zu verarbeiten, was passiert war, bevor sie in Panik flohen.

Alberto Martinez, 33, der in einem nahegelegenen Krankenhaus arbeitet, war mit seiner Familie bei der Veranstaltung.

"Ich war einen Moment lang wie erstarrt. Es war beängstigend. Es war ein beängstigender Moment", sagte er und fügte hinzu, dass seine Frau den dreijährigen Sohn in die Arme nahm und sie losliefen.

Seine Familie ging zurück zum Haus seiner Eltern, verschloss die Türen und sah sich die Nachrichten an.

"Ich kann das alles nicht verarbeiten. All diese Schießereien müssen aufhören", sagte er.