Berkshire erhob diesen Vorwurf in teilweise geschwärzten Unterlagen, die am Dienstag in einer Gegenklage gegen die Familie Haslam vor dem Delaware Chancery Court veröffentlicht wurden, wo die Haslams Buffetts Unternehmen wegen Pilot verklagen.
Die Anwälte der Haslams reagierten nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar. Jimmy Haslam besitzt auch das Football-Team der Cleveland Browns.
In einer Klage im letzten Monat beschuldigten die Haslams Berkshire mit Sitz in Omaha, Nebraska, seine Buchhaltung für Pilot geändert zu haben, um den Gewinn des Unternehmens zu drücken. Dieser wird verwendet, um den Preis festzulegen, den Berkshire schulden würde, wenn die Familie eine Verkaufsoption ausüben würde, um ihre 20%ige Beteiligung Anfang nächsten Jahres zu verkaufen.
Die Gegenklage von Berkshire zielt auf eine einstweilige Verfügung ab, die den Haslams die Ausübung ihrer Option im Jahr 2024 oder die Verzerrung der Ergebnisse von Pilot durch nicht genehmigte Zahlungen an die Mitarbeiter untersagt.
Berkshire hat für seinen 80%igen Anteil an Pilot im Jahr 2017 und Anfang 2023 $11 Milliarden bezahlt und schätzt, dass die anderen 20% ohne die Änderung der Rechnungslegung $3,2 Milliarden wert wären.
In seiner Gegenklage sagte Berkshire, dass es diesen Monat erfahren habe, dass Jimmy Haslam bereits im März einen Plan ausgearbeitet habe, um hochrangigen Pilot-Mitarbeitern heimlich "massive Nebenzahlungen" zu versprechen, um den kurzfristigen Gewinn des in Knoxville, Tennessee, ansässigen Unternehmens aufzublähen.
Berkshire geht davon aus, dass die versprochenen Zahlungen die tägliche Entscheidungsfindung der Mitarbeiter beeinflussten und ihnen Anreize gaben, kurzfristige Entscheidungen zu treffen, die den Gewinn der Haslams auf Kosten des langfristigen Wertes von Pilot steigern würden.
Haslam habe diese Zahlungen dann versteckt, auch vor seiner Einheit National Indemnity Co, bekannt als NICO.
"Indem er heimlich die Anreize für die Mitarbeiter von [Pilot] zu seinem persönlichen Vorteil verzerrte, verletzte Haslam die treuhänderischen Pflichten, die er [Pilot] und NICO gegenüber hat", sagte Berkshire.
"Haslams ungeheuerlicher und unrechtmäßiger Plan hat [Pilot] geschadet und droht, [Pilot] und damit auch NICO und Berkshire weiter zu schaden", heißt es weiter.
Berkshire sagte, dass es von den Zahlungen bei einem Routinetreffen Anfang November mit Pilot Chief Executive Adam Wright erfahren habe, bei dem ein anderer leitender Angestellter von Pilot sagte: "Ich weiß, dass es da draußen ein Gerücht gibt, dass ich ein Nebengeschäft mit Jimmy habe".
Die Zahl der Führungskräfte, die angeblich Zahlungsangebote erhalten haben, wurde geschwärzt.
Jimmy Haslam ist laut der Zeitschrift Forbes 8,8 Milliarden Dollar schwer.
Zur Familie gehören auch der ehemalige Gouverneur von Tennessee, Bill Haslam, und Jimmys Vater, Jim Haslam, der Pilot gegründet hat.
Der Prozess gegen die Haslams soll im Januar beginnen, und Berkshire möchte, dass seine Ansprüche zur gleichen Zeit verhandelt werden. Es wird erwartet, dass der mit dem Fall betraute Richter bei einer Anhörung am 30. November über die Terminierung sprechen wird.
Der Fall lautet Pilot Corp gegen Abel et al, Delaware Chancery Court, Nr. 2023-1068-MTZ.