Das Handelsministerium beabsichtigt, neue Vorschriften zu veröffentlichen, die auf Beschränkungen beruhen, die Anfang des Jahres in Briefen an drei US-Unternehmen - KLA Corp, Lam Research Corp und Applied Materials Inc - mitgeteilt wurden, sagten die Personen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Die Briefe, die die Unternehmen öffentlich bestätigten, untersagten ihnen den Export von Chipherstellungsausrüstung an chinesische Fabriken, die fortschrittliche Halbleiter mit Sub-14-Nanometer-Prozessen herstellen, es sei denn, die Verkäufer erhalten Lizenzen des Handelsministeriums.
Die Regeln würden auch die Beschränkungen kodifizieren, die das Handelsministerium in Briefen an die Nvidia Corp und Advanced Micro Devices im vergangenen Monat erlassen hat, in denen sie angewiesen wurden, die Lieferung verschiedener Chips für künstliche Intelligenz nach China zu stoppen, sofern sie keine Lizenzen erhalten.
Einige der Quellen sagten, dass die Vorschriften wahrscheinlich zusätzliche Maßnahmen gegen China beinhalten würden. Die Beschränkungen könnten auch geändert und die Regeln später als erwartet veröffentlicht werden.
Sogenannte "is informed"-Briefe erlauben es dem Handelsministerium, langwierige Prozesse zur Ausarbeitung von Regeln zu umgehen und schnell Kontrollen einzuführen, aber die Briefe gelten nur für die Unternehmen, die sie erhalten.
Die Umwandlung der Briefe in Vorschriften würde ihre Reichweite vergrößern und könnte andere US-Unternehmen, die ähnliche Technologien herstellen, den Beschränkungen unterwerfen. Die Vorschriften könnten möglicherweise für Unternehmen gelten, die versuchen, Nvidias und AMDs Dominanz bei Chips für künstliche Intelligenz herauszufordern.
Intel Corp und Startups wie Cerebras Systems zielen auf die gleichen Märkte für fortschrittliche Computer ab. Intel sagte, es beobachte die Situation genau, während Cerebras es ablehnte, sich zu äußern.
Eine Quelle sagte, dass die Regeln auch Lizenzanforderungen für die Lieferung von Produkten nach China auferlegen könnten, die die betreffenden Chips enthalten. Dell Technologies, Hewlett Packard Enterprise und Super Micro Computer stellen Server für Rechenzentren her, die den A100-Chip von Nvidia enthalten.
Dell und HPE erklärten, dass sie die Situation beobachten, während Super Micro Computer nicht auf eine Bitte um einen Kommentar reagierte.
Ein hochrangiger Beamter von Commerce lehnte es ab, die bevorstehende Aktion zu kommentieren, sagte aber: "In der Regel versuchen wir, alle Beschränkungen, die in informierten Briefen enthalten sind, durch eine Gesetzesänderung zu kodifizieren".
Ein Sprecher des Handelsministeriums lehnte es am Freitag ab, sich zu bestimmten Vorschriften zu äußern, bekräftigte aber, dass das Ministerium "einen umfassenden Ansatz verfolgt, um zusätzliche Maßnahmen zum Schutz der nationalen Sicherheit und der außenpolitischen Interessen der USA umzusetzen", einschließlich der Verhinderung des Erwerbs von US-Technologie für die militärische Modernisierung durch China.
Liu Pengyu, ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington, sagte am Dienstag, China wehre sich gegen den "Missbrauch von Exportkontrollmaßnahmen durch die Vereinigten Staaten, um den Export von Halbleiterprodukten nach China zu beschränken". Die bevorstehenden Beschränkungen verstoßen gegen internationale Handelsregeln, schaden dem globalen Wachstum und schaden amerikanischen und chinesischen Unternehmen, sagte er.
KLA, Applied Materials und Nvidia lehnten eine Stellungnahme ab, während Lam nicht auf Anfragen reagierte. AMD äußerte sich nicht zu dem konkreten politischen Schritt, bekräftigte aber, dass es keine "wesentlichen Auswirkungen" seiner neuen Lizenzierungspflicht erwartet.
'CHOKE POINT'
Die geplante Maßnahme kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung von Präsident Joe Biden versucht, Chinas Fortschritte zu vereiteln, indem sie auf Technologien abzielt, in denen die Vereinigten Staaten noch eine Vormachtstellung haben.
"Die Strategie besteht darin, China abzuschneiden, und sie haben entdeckt, dass Chips ein Knackpunkt sind. Sie können dieses Zeug nicht herstellen, sie können die Produktionsanlagen nicht herstellen", sagte Jim Lewis, ein Technologieexperte am Center for Strategic and International Studies. "Das wird sich ändern."
In einem Update zu den Maßnahmen im Zusammenhang mit China warnte die Handelskammer, eine Lobbygruppe der US-Wirtschaft, letzte Woche ihre Mitglieder vor drohenden Beschränkungen für KI-Chips und Chipherstellungswerkzeuge.
"Wir hören jetzt, dass die Mitglieder eine Reihe von Regeln oder vielleicht eine übergreifende Regel vor den Zwischenwahlen erwarten sollten, um die Richtlinien in den kürzlich herausgegebenen 'is-informed' Briefen des Handelsministeriums an Chipausrüstungs- und Chipdesignunternehmen zu kodifizieren," sagte die Kammer.
Die Gruppe sagte auch, dass die Behörde plant, weitere chinesische Supercomputerunternehmen auf eine schwarze Liste zu setzen.
Reuters hatte im Juli als erstes berichtet, dass die Regierung Biden aktiv über ein Exportverbot von Chipherstellungswerkzeugen für chinesische Fabriken diskutiert, die fortschrittliche Halbleiter im 14-Nanometer-Bereich und kleiner herstellen. Der Tech-Nachrichtendienst Protocol berichtete im letzten Monat über Pläne, die Briefe an die Werkzeughersteller in eine Verordnung umzuwandeln. Andere Elemente der Regeln, einschließlich der Beschränkungen für den Export von KI-Chips und des Termins für die Veröffentlichung im Oktober, wurden zuerst von Reuters berichtet.
US-Beamte haben sich an Verbündete gewandt, um bei ihnen darauf hinzuwirken, dass sie ähnliche Maßnahmen ergreifen, damit ausländische Unternehmen keine Technologie nach China verkaufen können, die amerikanischen Firmen verwehrt bleibt, sagten zwei der Quellen.
Die Koordination mit Verbündeten ist der Schlüssel zur Maximierung der Effektivität und zur Minimierung unbeabsichtigter Folgen", sagte Clete Willems, ein ehemaliger Handelsbeamter der Trump-Administration. "Dies sollte umfassendere Regelungen begünstigen, die andere nachahmen können, anstatt einmalige 'ist informiert'-Briefe." (Berichterstattung von Karen Freifeld und Alexandra Alper; Zusätzliche Berichterstattung von Stephen Nellis und Jane Lanhee Lee; Bearbeitung von Chris Sanders und Cynthia Osterman)
