Washingtons Wunsch, die Beziehungen zu den Golfmonarchien zu verbessern, hat nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine, der die Bedeutung der Ölproduzenten am Golf hervorhob, da Europa versucht, seine Energieabhängigkeit von Russland zu verringern, neue Dringlichkeit erhalten.
Die Golfstaaten haben sich bisher geweigert, im Ukraine-Konflikt Partei zu ergreifen. Auch die OPEC-Schwergewichte Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate widersetzten sich der Forderung, die Fördermenge zu erhöhen, um die Rohölpreise zu zähmen, die die Inflation weltweit verschärft haben.
Seit dem Wochenende haben führende Politiker der Welt Abu Dhabi besucht, um dem neuen Staatsoberhaupt Scheich Mohammed bin Zayed zum Tod seines Halbbruders die letzte Ehre zu erweisen. Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman reiste am Montag in die VAE, um sein Beileid auszusprechen, wie staatliche Medien berichteten.
Die US-Vizepräsidentin Kamala Harris ist in der emiratischen Hauptstadt gelandet, wo sie sich voraussichtlich etwa drei Stunden aufhalten wird. Sie steht an der Spitze einer Delegation, zu der fast alle Top-Berater Bidens für die nationale Sicherheit gehören, von den Außen- und Verteidigungsministern über den Leiter der Central Intelligence Agency bis hin zu hochrangigen Beamten des Weißen Hauses.
Die Zusammensetzung der Delegation spiegelt Washingtons Wunsch wider, sein Engagement für die Region zu zeigen, sagen hochrangige US-Beamte.
Harris werde die Absicht betonen, die Beziehungen in Bereichen wie Sicherheit und Klima, Raumfahrt, Energie und Handel zu vertiefen, fügten sie hinzu.
"Dies ist eine große Charmeoffensive der Regierung Biden, um die Beziehungen zu verbessern", sagte Omer Taspinar, ein Politikexperte der Denkfabrik Brookings Institution.
Der Nahe Osten war keine Priorität für die Biden-Regierung, deren Hauptaugenmerk auf der Bewältigung der Herausforderung China lag, und seit Februar wurde die außenpolitische Agenda der USA vom Ukraine-Konflikt dominiert.
Die VAE und Saudi-Arabien hegen beide einen Groll gegen die Regierung Biden.
Biden hat sich bisher geweigert, direkt mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed als de facto Herrscher des Königreichs zu verhandeln.
Die Emirate waren frustriert über die ihrer Meinung nach fehlende Unterstützung durch die USA nach den Raketenangriffen der mit dem Iran verbündeten Houthis im Januar auf Abu Dhabi.
Reuters hat berichtet, dass Biden Scheich Mohammed verärgert hat, weil er nach den Angriffen nicht schnell genug angerufen und nicht energischer reagiert hat.
"Es gibt einen Versuch, die Dinge wieder in die richtige Bahn zu lenken, nachdem die Vereinigten Arabischen Emirate durch das Ausbleiben hochrangiger Besuche nach den Angriffen der Houthi frustriert waren", fügte Taspinar hinzu.
"Der Rang und die Größe der US-Delegation sind ein sehr aufschlussreiches Signal und werden für Scheich Mohammed und die Führung der VAE von Bedeutung sein", sagte eine mit den emiratischen Überlegungen vertraute Quelle.
Bei einem Treffen mit Scheich Mohammed in Marokko im März hatte Außenminister Antony Blinken das Engagement Washingtons in der Region zugesichert.
Die Golfstaaten haben sich über das vermeintlich nachlassende Engagement der USA für ihre Sicherheit angesichts des iranischen Raketenprogramms und des Netzwerks regionaler Stellvertreter geärgert.
Gleichzeitig bemühen sich die VAE, die Spannungen mit Teheran einzudämmen. Der iranische Außenminister wurde am Montag in Abu Dhabi erwartet.
Abu Dhabi und Riad sind auch durch die Bedingungen für US-Waffenverkäufe frustriert. Im Dezember erklärten die Vereinigten Arabischen Emirate, dass sie die Gespräche über den Kauf von in den USA hergestellten F-35-Kampfjets wegen der mit dem Verkauf verbundenen Bedingungen aussetzen würden.
Die VAE sagen, dass die Vereinigten Staaten ein strategischer Partner bleiben, auch wenn sie ihre Beziehungen zu China und Russland vertiefen.
"Es gibt Fortschritte, aber auch mehr zu tun. Die VAE wollen eine engere und klarer definierte Beziehung zu den USA", sagte die Quelle aus den VAE. (Bericht von Humeyra Pamuk; weitere Berichte von Ghaida Ghantous in Dubai und Trevor Hunnicutt in Washington; Bearbeitung durch Clarence Fernandez und Mark Porter)
