Der Shangri-La-Dialog, an dem hochrangige Militärs, Diplomaten, Waffenproduzenten und Sicherheitsanalysten aus der ganzen Welt teilnehmen, findet vom 2. bis 4. Juni in Singapur statt.

Der australische Premierminister Anthony Albanese wird am Freitagabend die Eröffnungsrede halten, bevor US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und Chinas neuer Verteidigungsminister Li Shangfu am Wochenende in Reden gegeneinander antreten werden.

Die Beziehungen zwischen den USA und China befinden sich auf dem tiefsten Stand seit Jahrzehnten, da die beiden Supermächte nach wie vor tief gespalten sind - von der Souveränität Taiwans über Cyberspionage bis hin zu Territorialstreitigkeiten im Südchinesischen Meer.

Die Hoffnung, dass der Gipfel in Singapur eine Chance sein könnte, die Beziehungen zwischen Washington und Peking zu verbessern, wurde letzte Woche enttäuscht, als Li ein Angebot zu einem Treffen mit Austin ablehnte.

Li, der im März zum neuen Verteidigungsminister Chinas ernannt wurde, wurde 2018 von den USA wegen Waffenkäufen aus Russland mit Sanktionen belegt.

Albaneses Rede kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Australien versucht, ein heikles Gleichgewicht zwischen seinen starken Bindungen zu den USA und seinen oft angespannten Beziehungen zu China zu finden, das den Großteil seines wertvollen Eisenerzes kauft und sein größter Handelspartner ist.

Ein im März bekannt gegebenes Abkommen über den Kauf von U-Booten mit US-Atomantrieb droht die fragilen Beziehungen Australiens zu Peking zu belasten, das den Plan kritisch gesehen hat.

Australien wird über einen Zeitraum von drei Jahrzehnten 368 Mrd. AUD (250 Mrd. $) für das U-Boot-Programm ausgeben, das Teil eines umfassenderen Sicherheitspakts mit den USA und Großbritannien ist, der als AUKUS bekannt ist.

Australien gehört außerdem zusammen mit den USA, Großbritannien, Kanada und Neuseeland zu den Five Eyes, einem Netzwerk zur Sammlung und zum Austausch von Geheimdienstinformationen - eine Gruppierung, von der chinesische Beamte behaupten, sie sei Teil der anhaltenden "Mentalität des Kalten Krieges" des Westens und ein Versuch, dessen Aufstieg einzudämmen.

Seit ihrer Wahl im Mai 2022 hat sich die albanische Labor-Regierung um engere Beziehungen zu den ASEAN-Ländern bemüht. Der australische Verteidigungsminister sagte, dass sich sein Land angesichts des anhaltenden Wettbewerbs zwischen den Großmächten in der Region auf die Verhinderung von Konflikten und die Vertiefung des Engagements mit den Partnern, einschließlich der pazifischen Inselstaaten und der Länder Südostasiens, konzentriere.

($1 = 1,4743 Australische Dollar)