Die Vereinbarung mit Aguas Pacifico, das von Patria Investments kontrolliert wird, wird Wasser von der chilenischen Küste zu den Wasserkreisläufen der Mine leiten. Das System wird auch Gemeinden im Norden Santiagos versorgen.

Zentralchile, wo sich Los Bronces befindet, ist besonders stark von einer anhaltenden Dürre betroffen, die die Bergbauproduktion beeinträchtigt hat.

In der ersten Phase wird Anglo American nach eigenen Angaben 500 Liter entsalztes Wasser pro Sekunde verwenden, um 45% des Betriebs abzudecken. In der zweiten Phase wird das Unternehmen aufbereitetes Abwasser verwenden, um im Gegenzug entsalztes Wasser für den menschlichen Gebrauch zu liefern.

"In einem Szenario der Wasserknappheit, wie wir es derzeit erleben, hat der menschliche Verbrauch Vorrang", sagte der Interimspräsident von Anglo American in Chile, Patricio Hidalgo, in einer Pressemitteilung und fügte hinzu, dass das Projekt einen "sozialen Wert" für das Land schaffen wird.

Im Juni erklärte Anglo American, dass das Unternehmen plant, bis 2030 durch Entsalzung und Wasserrückführung ganz auf die Verwendung von Süßwasser zu verzichten.

Das Bergbauunternehmen versucht, ein Regierungskomitee unter der Leitung des Umweltministers davon zu überzeugen, seine Bergbaugenehmigung für den Standort zu verlängern, nachdem sie Anfang des Jahres vom Umweltgutachter des Landes abgelehnt wurde.

Das 3,3 Milliarden Dollar teure Bergbauprojekt ist wegen seiner Auswirkungen auf die Wasserverfügbarkeit in der Hauptstadtregion kritisiert worden.

Los Bronces ist Teil von Anglo American Sur, das sich im Besitz von Anglo American (50,1%), dem Codelco-Mitsui Konsortium (29,5%) und Mitsubishi (20,4%) befindet.