Analyse - Mexikanische Zentralbank antwortet auf Druck von Lopez Obrador mit trotziger Autonomie

Der Kampf der mexikanischen Zentralbank gegen die Inflation hat ihre Autonomie unterstrichen. Die Mitglieder des Direktoriums widersetzen sich dem Druck von Präsident Andres Manuel Lopez Obrador, die Zinssätze niedrig zu halten, um die Wirtschaft zu unterstützen, sagen Beamte, Gesetzgeber und Analysten.

Die Besorgnis über die Autonomie der Banxico, wie die Bank von Mexiko genannt wird, nahm im März zu, nachdem Lopez Obrador die Zinserhöhung der Zentralbank um 50 Basispunkte wenige Stunden vor ihrer offiziellen Bekanntgabe bekannt gab.

Der linke Präsident entschuldigte sich daraufhin und sagte, er habe gedacht, die Entscheidung sei bereits öffentlich.

Nichtsdestotrotz nährte der Fauxpas die Bedenken über die Unabhängigkeit der Zentralbank, die Ende 2021 aufkamen, als Lopez Obrador Victoria Rodriguez, eine unbekannte Finanzbeamtin, zur Leiterin der Banxico ernannte, nachdem er seinen vorherigen Kandidaten, den ehemaligen Finanzminister Arturo Herrera, unerwartet fallen gelassen hatte.

Während Lopez Obrador vor den Risiken für die mexikanische Wirtschaft durch höhere Kreditkosten warnt, hat die Zentralbank trotz der sich verschlechternden Wachstumsaussichten zunehmend geschlossen die Zinsen erhöht.

Am 23. Juni beschloss die mexikanische Zentralbank einstimmig ihre größte Zinserhöhung in der jüngeren Geschichte - eine Anhebung um 75 Basispunkte, die den Schritt der US-Notenbank eine Woche zuvor widerspiegelt - nach Erhöhungen um jeweils 50 Basispunkte in den vier vorherigen Sitzungen.

Am nächsten Tag forderte Lopez Obrador die Banxico und andere Zentralbanken auf, andere Wege zur Eindämmung der Inflation zu finden, als die Zinsen zu erhöhen, um die Wirtschaft zu schonen.

Aber die Zentralbank, von deren fünf Vorstandsmitgliedern vier von Lopez Obradors Regierung ernannt wurden, wird sich von solchen Äußerungen wahrscheinlich nicht beeinflussen lassen, sagten zwei hochrangige Regierungsbeamte gegenüber Reuters, die anonym bleiben wollten.

Kritiker der Regierung stimmen dem zu.

"Die Bank agiert als unabhängige Behörde", sagte Ildefonso Guajardo, ein Kongressabgeordneter der oppositionellen Institutionellen Revolutionären Partei (PRI) und ehemaliger mexikanischer Wirtschaftsminister. "Sie versucht nicht, dem Präsidenten zu gefallen."

Die Zentralbank reagierte nicht auf eine Anfrage, ob sie sich von den Vorschlägen des Präsidenten beeinflussen lasse.

Guajardo sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Lopez Obrador ernsthaft in die Unabhängigkeit von Banxico eingreifen werde, weil der Präsident verstanden habe, dass die Armen in Mexiko, die seine wichtigste Basis für die Unterstützung der Bevölkerung sind, am meisten unter der finanziellen Instabilität leiden würden.

Stattdessen wollte Lopez Obrador mit seinen Empfehlungen an die Banxico seinen Anhängern vermitteln, dass die Schmerzen durch die höheren Zinsen nicht sein Verdienst sind, so Raul Feliz, ein Wirtschaftswissenschaftler beim Think Tank CIDE in Mexiko-Stadt.

Die Zentralbank neigt dazu, nicht auf die Äußerungen von Lopez Obrador zu reagieren, obwohl sogar Gerardo Esquivel, das wohl dovishste Vorstandsmitglied, das der Präsident ausgewählt hat, sich öffentlich mit ihm angelegt hat.

PUNCHY PESO

Während seiner Amtszeit hat Lopez Obrador wiederholt die Stabilität des mexikanischen Peso hervorgehoben, die durch die Zinserhöhungen der Banxico gestützt wurde.

Angesichts der weitgehend importierten Inflation, die mit fast 8% ein 21-Jahres-Hoch erreicht hat, mildert ein stärkerer Peso den Preisdruck, so Feliz. Lopez Obrador wird sich hüten, diese Situation zu gefährden, da die Präsidentschaftswahlen 2024 näher rücken, fügte er hinzu.

"Stellen Sie sich vor, wir würden mit einem außer Kontrolle geratenen Wechselkurs und einer außer Kontrolle geratenen Inflation zur Wahl antreten", sagte Feliz.

Lopez Obrador hat die Regierung so stark dominiert, dass ein traditionelles Gegengewicht zur Zentralbank, das Finanzministerium, untergraben wurde, was der Banxico wohl mehr Autonomie verschafft, sagte Patricia Terrazas, eine Gesetzgeberin der Opposition und ehemalige Vorsitzende des Finanzausschusses im mexikanischen Unterhaus des Kongresses.

Auseinandersetzungen über die Politik führten dazu, dass Lopez Obradors erster Finanzminister nach kaum sieben Monaten im Amt zurücktrat. Zwei Jahre später wurde sein Nachfolger, Herrera, an die Spitze der Zentralbank versetzt, bevor der Präsident ihn für Rodriguez fallen ließ.

Obwohl sie keine Erfahrung mit der Zentralbank hatte, hat sich Rodriguez professionell verhalten und die Unabhängigkeit der Banxico hat "viele Tests bestanden", sagte der PRI-Abgeordnete Guajardo.

In der Tat sind die Abstimmungen im Vorstand der Banxico immer einstimmiger geworden, während sie ihre Bemühungen zur Bekämpfung der steigenden Inflation intensiviert.

Als die Banxico im letzten Sommer ihren aktuellen Straffungszyklus einleitete, gab sie sechs unterschiedliche Zinsentscheidungen in Folge bekannt. Aber bei zwei der letzten drei Zinserhöhungen waren die Entscheidungen einstimmig, obwohl der Präsident auf eine dovisere Politik drängte.

"Sie verstehen die Verantwortung, die mit der Zentralbank einhergeht", sagte Terrazas von der Mitte-Rechts-Partei Nationale Aktion. "Bis jetzt macht die Bank ihre Arbeit gut.