Nur sechs solcher Abkommen wurden abgeschlossen, so dass die meisten der 27 EU-Länder keine festen Bedingungen dafür haben, wie und wann sie im Falle einer Versorgungskrise ihr Gas teilen würden oder welchen finanziellen Ausgleich sie dafür geben oder erhalten würden.

"(Bilaterale Vereinbarungen) sind wirklich ... das Einzige, was im Falle einer echten Versorgungskrise am Ende des Tages Bestand haben wird", sagte Christian Egenhofer, Associate Senior Research Fellow am Centre for European Policy Studies.

"Sie organisieren die rechtlichen Dinge, die Entschädigungen, die finanziellen, aber auch die infrastrukturellen Zwänge", sagte er.

Aus Angst, Russland könnte die Gaslieferungen vollständig stoppen, haben sich die EU-Länder am Dienstag darauf geeinigt, ihren Gasverbrauch über den Winter um 15 % zu drosseln, um die Speicher zu füllen und im Falle einer Versorgungskrise Treibstoff zum Teilen freizugeben.

Es ist jedoch Sache der einzelnen Länder, zu klären, wie diese Aufteilung des Brennstoffs in der Praxis aussehen soll.

Die EU-Gesetze verpflichten die Mitgliedstaaten, Gas an einen Nachbarstaat zu liefern, dessen Haushalte oder lebenswichtige Dienste wie Krankenhäuser von einem ernsthaften Engpass betroffen sind. Um dies zu ermöglichen, schließen die Regierungen bilaterale Verträge ab. Bisher sind jedoch nur acht Länder von den sechs Abkommen erfasst - darunter Deutschland und Österreich, Estland und Lettland sowie Italien und Slowenien.

"Das ist nicht ausreichend", sagte der EU-Chef für Energiepolitik, Kadri Simson, letzten Monat und forderte die Länder auf, mehr zu vereinbaren.

Eine Handvoll Länder verhandeln derzeit über neue bilaterale Abkommen, sagten Regierungsbeamte. Ein deutsch-tschechisches Abkommen soll bis zum Winter unterzeichnet werden, und Deutschland arbeitet nach Angaben seines Wirtschaftsministeriums an weiteren Abkommen mit Polen und Italien.

Einige Länder, die stark von russischem Gas abhängig sind - wie das Binnenland Ungarn, das sich dem Abkommen von dieser Woche widersetzt hat - haben jedoch keine. Italien und Frankreich sind nach der Wirtschaftsmacht Deutschland die größten Gasverbraucher in der EU. Italien hat nur ein bilaterales Abkommen über die gemeinsame Nutzung von Gas für Notfälle und Frankreich hat keins.

Ein hochrangiger italienischer Beamter sagte, das Land verhandele mit Griechenland über ein Abkommen zur Gasspeicherung. Das französische Energieministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Die Solidaritätsabkommen zielen darauf ab, eine panische Reaktion im Falle einer Versorgungskrise zu vermeiden und das Risiko zu verringern, dass Länder Brennstoffe horten und sich weigern, ihren Nachbarn zu helfen.

GARANTIE DER GEMEINSAMEN NUTZUNG VON GAS

Simone Tagliapietra, Senior Fellow bei der Denkfabrik Bruegel, schlug vor, dass die EU ein umfassenderes Ausgleichssystem einführen sollte, bei dem die Länder andere Mitgliedstaaten dafür bezahlen, dass sie Gas sparen und teilen.

"Ohne einen solchen Ausgleichsmechanismus wird es schwierig sein, Solidarität zu gewährleisten", sagte er und fügte hinzu, dass die größte europäische Volkswirtschaft Deutschland, die stark von russischem Gas abhängig ist, als erstes einen Beitrag leisten sollte.

Ohne festere Bedingungen für die Aufteilung des Gases "könnte es sein, dass sich die Solidarität, die wir derzeit auf dem Papier sehen, nicht in Moleküle verwandelt, die sich durch Europa bewegen", fügte Tagliapietra hinzu.

Die Idee der Kompensation könnte Staaten wie Griechenland und Spanien gefallen, die sich zunächst dagegen sträubten, von Brüssel aufgefordert zu werden, weniger Gas zu verbrauchen, um Ländern zu helfen, die seit Jahren engere Energiebeziehungen zu Moskau pflegen.

Spanien ist nicht auf russisches Gas angewiesen, und EU-Diplomaten sagten, dass Brüssels Aufruf zur Solidarität einige Hauptstädte verärgerte, die sich immer noch über die scharfe Kritik Deutschlands an der Wirtschaftspolitik der südlichen Staaten während der vergangenen Finanzkrisen ärgern.

Nachdem die EU-Länder am Dienstag den Gaskürzungen zugestimmt hatten, schlug die spanische Energieministerin Teresa Ribera jedoch einen versöhnlicheren Ton an und erklärte sich bereit, die spanischen Flüssiggasimportkapazitäten "zum Nutzen aller" zu erhöhen.

Auch der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck versprach, "im Rahmen der europäischen Solidarität" die Gaslieferungen an seine Nachbarn, darunter Österreich und die Tschechische Republik, aufrechtzuerhalten.

Deutschland war bisher das aktivste Land, das sich um Solidaritätsvereinbarungen mit seinen Nachbarn bemüht hat. Deutschland ist nicht nur der größte Gasverbraucher in Europa, sondern seine Pipelines sind auch die Adern, durch die das Gas in viele zentrale und östliche Staaten gelangt.

Einige scheinen jedoch nicht zur Zusammenarbeit bereit zu sein. Ungarn hat diesen Monat erklärt, dass es den Export von Brennstoffen in andere Länder einstellen wird. Auch Polen hat sich skeptisch über eine gemeinsame Versorgung geäußert.

Die EU-weite Vereinbarung wurde am Dienstag von allen 27 Mitgliedern mit Ausnahme Ungarns gebilligt, das sich ursprünglich auch gegen die EU-Ölsanktionen gegen Russland ausgesprochen hatte. Die Vereinbarung sieht freiwillige Beschränkungen für den Gasverbrauch vor, die im Falle einer Versorgungskrise verbindlich gemacht werden können. Es enthält jedoch eine Reihe von Ausnahmen und Sonderregelungen für Länder und Industrien, die nach Ansicht einiger Analysten bedeuten, dass im Falle eines russischen Lieferstopps strengere Beschränkungen und eine Aufteilung zwischen den Staaten erforderlich wären, um die Versorgung sicherzustellen.

Ein EU-Diplomat sagte, es liege letztlich im eigenen Interesse der Länder, sich gegenseitig zu helfen, da eine Wirtschaftskrise oder eine Gasknappheit in einem Land - insbesondere in Deutschland - auf den gesamten Block übergreifen würde.

"Wenn Deutschland fällt, wird jeder von uns mit Deutschland fallen", sagte der Diplomat.