Ägyptischer Kirchenbrand tötet mindestens 41 Menschen, die meisten von ihnen Kinder - Quellen

Während der Messe am Sonntag brach in einer ägyptischen koptischen Kirche ein elektrisches Feuer aus, das eine Massenpanik auslöste und mindestens 41 Menschen tötete, die meisten von ihnen Kinder, von denen viele an einer Rauchvergiftung litten.

Das Feuer brach kurz vor 9 Uhr in der Abu Sifin Kirche in der Stadt Gizeh aus, wo sich bis zu 1.000 Menschen versammelt hatten.

Das Feuer blockierte einen Eingang der Kirche und verursachte die Massenflucht, sagten die beiden Quellen und fügten hinzu, dass die meisten der Toten Kinder waren.

"Die Menschen hatten sich im dritten und vierten Stock versammelt und wir sahen Rauch aus dem zweiten Stock aufsteigen. Die Menschen rannten die Treppe hinunter und fingen an, übereinander zu fallen", sagte der Gläubige Yasir Munir.

"Dann hörten wir einen Knall und Funken und Feuer, das aus dem Fenster kam", sagte er. Er und seine Tochter befanden sich im Erdgeschoss und konnten entkommen.

Elektrische Brände sind in Ägypten keine Seltenheit. Ende 2020 kamen bei einem Brand in einem Krankenhaus, in dem COVID-19-Patienten behandelt wurden, mindestens sieben Menschen ums Leben.

In einer Erklärung sagte das Innenministerium, eine gerichtsmedizinische Untersuchung habe ergeben, dass das Feuer in der Klimaanlage im zweiten Stock infolge einer elektrischen Fehlfunktion ausgebrochen sei.

Die Haupttodesursache sei das Einatmen von Rauch gewesen, hieß es. Die Familien der Todesopfer erhalten laut einer Kabinettserklärung 100.000 ägyptische Pfund (5.220 $).

Gizeh, die zweitgrößte Stadt Ägyptens, liegt direkt gegenüber von Kairo am Nil.

"Ich spreche den Familien der unschuldigen Opfer, die zu ihrem Herrn in einem seiner Gotteshäuser gegangen sind, mein aufrichtiges Beileid aus", sagte der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi in einem Tweet.

Maher Murad sagte, er habe seine Schwester nach dem Gebet in der Kirche zurückgelassen.

"Sobald ich mich nur 10 Meter von der Kirche entfernt hatte, hörte ich Schreie und sah dichten Rauch", sagte er.

"Nachdem die Feuerwehrleute das Feuer gelöscht hatten, erkannte ich die Leiche meiner Schwester. Die Leichen waren alle verkohlt, und viele von ihnen waren Kinder, die sich in einem Kinderzimmer in der Kirche befanden."

"Ich weiß nicht, ob es ein elektrisches Feuer war oder was passiert ist, aber es waren Kinder und alte Menschen, wir haben gerettet, wen wir retten konnten", sagte Kirollos, der aus einem Krankenhaus sprach, wo er wegen seiner Verletzungen behandelt wurde.

Am späten Sonntag fand auf einem Friedhof in Gizeh ein Begräbnis für die bei dem Feuer Getöteten statt.