Die Klage, die beim Bundesgericht in Texas eingereicht wurde, beschuldigt die National Music Publishers' Association, Sony Music, Universal Music, Warner Chappell sowie weitere Musikverlage, gegen das US-Kartellrecht verstoßen zu haben, indem sie sich weigerten, individuelle Lizenzvereinbarungen mit X auszuhandeln.
"X wurde die Möglichkeit verwehrt, von einem einzelnen Musikverlag zu wettbewerbsfähigen Bedingungen eine US-Lizenz für Musikkompositionen zu erwerben", heißt es in der Klageschrift.
David Israelite, Präsident und CEO der National Music Publishers' Association, erklärte in einer Stellungnahme, dass X das einzige große soziale Netzwerk sei, das keine Lizenzen für die auf seiner Plattform abgespielten Songs besitze.
"Wir behaupten, dass X seit Jahren Urheberrechtsverletzungen begeht, und die unbegründete Klage ist ein Versuch in schlechter Absicht, von dem legitimen Recht der Verlage und Songwriter abzulenken, gegen die illegale Nutzung ihrer Songs durch X vorzugehen", sagte Israelite.
Sony Music verwies gegenüber Reuters auf die Stellungnahme des Verbands und lehnte weitere Kommentare ab. Universal Music und Warner Chappell reagierten zunächst nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme. Auch X äußerte sich dazu zunächst nicht.
Laut der Klage haben sich Verlage, die mehr als 90% der urheberrechtlich geschützten Musik in den USA vertreten, über die National Music Publishers' Association zusammengeschlossen, um gemeinsam gegen X vorzugehen.
X erklärte, die Verlage hätten die Plattform mit wöchentlichen Takedown-Benachrichtigungen überflutet, die sich gegen Tausende von Beiträgen mit urheberrechtlich geschützter Musik richteten – darunter auch Inhalte von prominenten Accounts –, um so Druck auf die Plattform auszuüben, branchenweite Lizenzbedingungen zu akzeptieren.
In der Klageschrift heißt es, X habe Tausende von Beiträgen entfernt und mehr als 50.000 Nutzer gesperrt, was der Nutzerbasis und den Werbeeinnahmen schade. Das Unternehmen fordert das Gericht auf, wettbewerbliche Bedingungen beim Musiklizenzierungsgeschäft wiederherzustellen und X für entgangene Werbeeinnahmen zu entschädigen.
Im Jahr 2024 gewann X die Abweisung des größten Teils einer im Jahr 2023 von 17 Musikverlagen, darunter Sony und Universal, eingereichten Klage, in der dem Unternehmen vorgeworfen wurde, durch das Ermöglichen von Musik-Uploads ohne Genehmigung gegen das Urheberrecht von fast 1.700 Songs verstoßen zu haben. Die Verlage forderten mehr als 250 Millionen US-Dollar Schadensersatz.
X erklärte in der Klage vom Freitag, dass einige der Verlage, die geklagt hatten, bereit gewesen seien, über individuelle Bedingungen eine Einigung zu erzielen.
