Kratos Defense & Security Solutions, Inc. und sein Partner Airbus haben bekannt gegeben, dass das gemeinsame Team weitere Schritte zur Fertigstellung eines integrierten unbemannten Begleitflugzeug-Systems (Uncrewed Collaborative Combat Aircraft, UCCA) für die Luftwaffe sowie zum Erstflug mit einem souveränen europäischen Missionssystem, dem Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure (MARS) System, unternimmt. Die beiden Unternehmen bündeln ihre jeweiligen branchenführenden Fähigkeiten, um das Airbus UCCA-System zu integrieren, für Missionen auszurüsten und letztlich zu produzieren und auszuliefern. Der Flug ist für Ende dieses Jahres geplant. Die Kratos Valkyrie ist ein leistungsstarkes, startbahnunabhängiges taktisches unbemanntes Luftfahrzeug, das zu Langstreckenflügen mit hohen Unterschallgeschwindigkeiten fähig ist.

Durch die Kombination aus Erschwinglichkeit, Überlebensfähigkeit, großer Reichweite, hohen Unterschallgeschwindigkeiten, Manövrierfähigkeit und der Fähigkeit, flexible Missionsausrüstungen sowie eine Mischung aus tödlichen Waffen in ihrem internen Waffenschacht und an den Tragflächenstationen mitzuführen, bietet die Valkyrie eine unerreichte operative Flexibilität zu einem erschwinglichen Preis für Verteidigungsministerien und internationale Kunden. Mit einer Länge von 9,1 m, einer Spannweite von 8,2 m, einer Reichweite von über 5.000 Kilometern und einem maximalen Abfluggewicht (MTOW) von rund drei Tonnen kann die Valkyrie in einer Höhe von bis zu 45.000 Fuß fliegen. Der Erstflug der Valkyrie fand bereits 2019 in den USA statt; seitdem sind weitere Flugzeuge regelmäßig im Einsatz.

Der Erstflug der Airbus-Variante ist für 2026 geplant. Vollautonom oder von einem Eurofighter gesteuert, ist die Valkyrie darauf ausgelegt, sensible Missionsaufgaben zu übernehmen, die für einen Piloten eine zu große Gefahr darstellen würden. Das UCCA kann kinetische und nicht-kinetische Missionsszenarien in verschiedenen Rollen bedienen.

Für den deutschen Kunden konzentrieren sich Airbus und Kratos zunächst auf eine spezifische Rolle, um glaubwürdige Luftkampfkraft rechtzeitig und zielgenau bereitzustellen.