Die am Dienstag eingereichte Klage ist laut den beteiligten Anwaltskanzleien die erste in den USA, die einem KI-Unternehmen im Recruiting-Bereich einen Verstoß gegen den Fair Credit Reporting Act (FCRA) vorwirft. Sie zeigt, wie Verbraucherschützer versuchen, bestehende Gesetze auf KI-Systeme anzuwenden, die anhand riesiger Datenmengen Rückschlüsse auf Einzelpersonen ziehen können.
Eightfold, mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien, bietet Werkzeuge an, die den Einstellungsprozess beschleunigen sollen, indem sie Bewerber bewerten und vorhersagen, ob diese für eine Stelle geeignet sind. Dabei werden große Mengen an Daten aus Online-Lebensläufen und Stellenanzeigen genutzt.
Doch Bewerber, die sich bei Unternehmen mit diesen Tools bewerben, erhalten laut den Klägerinnen Erin Kistler und Sruti Bhaumik keine Benachrichtigung und keine Möglichkeit, Fehler zu bestreiten. Dies legen sie in ihrer vorgeschlagenen Sammelklage dar.
Dadurch, so behaupten sie, habe Eightfold gegen den FCRA sowie gegen ein kalifornisches Gesetz verstoßen, das Verbraucher berechtigt, Einsicht in und Widerspruch gegen Kreditberichte einzulegen, die bei Kreditvergabe und Einstellungen verwendet werden.
"Es gibt keine KI-Ausnahme für diese Gesetze, die seit Jahrzehnten ein wesentliches Instrument sind, um Bewerber vor Missbrauch durch Dritte zu schützen – wie etwa Unternehmen für Hintergrundüberprüfungen –, die durch das Sammeln und Bewerten von Bewerberdaten Profit erzielen", heißt es in der Klage.
Eightfold-Sprecher Kurt Foeller erklärte, die Plattform arbeite mit Daten, die entweder von den Kandidaten selbst oder von Kunden bereitgestellt würden.
"Wir durchsuchen keine sozialen Netzwerke oder Ähnliches. Wir setzen uns stark für verantwortungsvolle KI, Transparenz und die Einhaltung der geltenden Datenschutz- und Arbeitsgesetze ein", sagte Foeller.
Eightfold wird von Risikokapitalgebern wie dem SoftBank Vision Fund und General Catalyst unterstützt.
Kistler und Bhaumik verklagen Eightfold vor einem kalifornischen Gericht im Namen aller US-Bewerber, die sich beworben und deren Eignung mit den Tools des Unternehmens bewertet wurde. Die Arbeitsrechtskanzlei Outten & Golden sowie die gemeinnützige Organisation Towards Justice vertreten die vorgeschlagene Sammelklage.
Eightfold erstellt laut Klage Talentprofile von Bewerbern, die Persönlichkeitsbeschreibungen wie "Teamplayer" und "Introvertierter" enthalten, die "Qualität der Ausbildung" einstufen und künftige Positionen sowie Arbeitgeber vorhersagen.
Kistler bewarb sich auf Stellen bei mehreren Unternehmen, die Eightfold nutzen, darunter PayPal. Bhaumik bewarb sich unter anderem bei Microsoft, so die Klageschrift. Beide verfügen über Abschlüsse in Naturwissenschaften oder Technik und mehr als zehn Jahre Berufserfahrung. Keine von beiden wurde eingestellt, und beide glauben, dass die Tools von Eightfold dabei eine Rolle gespielt haben.
Microsoft und PayPal sind keine Beklagten in der Klage. Ein Microsoft-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher von PayPal reagierte nicht umgehend auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Laut der Website des Unternehmens sind ein Drittel der Kunden von Eightfold Fortune-500-Unternehmen, darunter Salesforce und Bayer. Auch das Arbeitsministerium des Bundesstaats New York sowie das Colorado Department of Labor and Employment bieten Plattformen für Arbeitssuchende an, die von Eightfold betrieben werden.
