Die US-Bezirksrichterin Denise Cote wies die Klagen im vergangenen Dezember ab, nachdem sie die Methodik der von den Eltern vorgelegten Sachverständigen kritisiert hatte, die behaupteten, die Einnahme von Tylenol oder dessen Wirkstoff Acetaminophen während der Schwangerschaft habe bei ihren Kindern zu Autismus oder einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung geführt.
Die Aktien von Kenvue fielen, nachdem zwei Richter eines dreiköpfigen Gremiums des 2. US-Berufungsgerichts in Manhattan während einer Anhörung angedeutet hatten, dass einige der Zeugenaussagen möglicherweise zulässig gewesen wären. Sie schlossen mit einem Minus von 42 Cent oder 2,5 % bei 16,24 US-Dollar.
Die Anhörung am Montag fand fast zwei Monate nach der Äußerung von Präsident Donald Trump und seinen obersten Gesundheitsbeamten statt, die einen Zusammenhang zwischen Autismus und der Einnahme von Tylenol während der Schwangerschaft vermuteten.
Es gibt keine eindeutigen Beweise für einen solchen Zusammenhang. Medizinische Vereinigungen, darunter die American Academy of Pediatrics und das American College of Obstetricians and Gynecologists, haben erklärt, dass Paracetamol das empfohlene Medikament der ersten Wahl gegen Schmerzen und Fieber während der Schwangerschaft ist, jedoch in der niedrigstmöglichen Dosis eingenommen werden sollte.
Kenvue vertritt seit langem die Ansicht, dass Tylenol sicher ist und keinen Autismus verursacht. „Die wissenschaftlichen Erkenntnisse haben sich nicht geändert“, erklärte ein Sprecher von Kenvue nach der Anhörung.
Cote hatte erklärt, dass die vorgeschlagene Expertenaussage „die Komplexität, Unstimmigkeiten und Schwächen der zugrunde liegenden Daten verschleiert“ habe.
Bei der Anhörung am Montag erklärte jedoch der Bezirksrichter Gerard Lynch, dass der Hauptsachverständige der Kläger, Andrea Baccarelli, Dekan der Harvard School of Public Health, offenbar „bei jedem Schritt erklärte, was er tut. Auch wenn einige mit einzelnen oder allen seinen Schritten nicht einverstanden sind.“
Der Bezirksrichter Guido Calabresi meinte, dass vielleicht eine Jury darüber hätte entscheiden können.
„Entscheidend ist, dass die Beteiligten Beweise vorlegen, damit die Geschworenen oder Gerichte zu einer Entscheidung kommen können“, erklärte Calabresi gegenüber dem Anwalt von Kenvue.
Das Berufungsgericht gab keinen Zeitpunkt für seine Entscheidung bekannt.
AUSWIRKUNGEN AUF DEN KIMBERLY-CLARK-DEAL UNKLAR
Es ist unklar, wie sich die Wiederaufnahme der Gerichtsverfahren auf den Plan von Kimberly-Clark auswirken könnte, mehr als 40 Milliarden US-Dollar für den Kauf von Kenvue, ehemals Teil von Johnson & Johnson, zu zahlen.
Kimberly-Clark und Kenvue teilten den US-Aufsichtsbehörden mit, dass „Umstände, Entwicklungen oder Ereignisse” im Zusammenhang mit dem angeblichen Zusammenhang zwischen der Einnahme von Tylenol während der Schwangerschaft und Autismus sowie ADHS für Kimberly-Clark kein Grund wären, von der Übernahme zurückzutreten. Die Unternehmen planen, die Transaktion im Jahr 2026 abzuschließen.
Kenvue hat sich auch gegen eine Klage des texanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton wegen Tylenol verteidigt.
Am Freitag lehnte ein texanischer Richter Paxtons Antrag ab, Kenvue daran zu hindern, in diesem Monat eine Dividende in Höhe von 398 Millionen US-Dollar an die Aktionäre auszuzahlen, und Kenvue zu verpflichten, sein Marketing zu ändern.
