Die wohlhabende Region im Nordosten hat sich zu einem Zentrum für chinesische Investitionen in Spanien entwickelt und profitiert dabei vom Hafen in Barcelona sowie von staatlichen Bemühungen um chinesische Unternehmen.
Regionalpräsident Salvador Illa bezeichnete Katalonien als "großartiges Tor nach Europa" für chinesische Firmen, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich der möglichen Ankunft ausländischer Arbeitskräfte.
Berichten zufolge brachte der chinesische Batteriehersteller CATL 2.000 chinesische Arbeiter für den Bau seines Werks im benachbarten Aragonien ins Land. CATL lehnte es im vergangenen Jahr ab, diese Berichte zu bestätigen, und gab an, das Unternehmen wähle noch seine Subunternehmer aus und sei offen für die Einstellung lokaler Kräfte.
"Wir benötigen keine Arbeitskräfte aus dem Ausland. Wir haben bereits (Arbeiter) hier. Diejenigen, die kommen wollen - wir haben eine bedeutende asiatische Gemeinschaft -, sind willkommen, sofern sie den hiesigen Arbeitsrahmen respektieren", sagte Illa am Wochenende während eines Treffens der Linken in Barcelona gegenüber Reuters.
Spanische Gewerkschaftsführer sendeten eine ähnliche Botschaft: Sie erkannten die Bedeutung des chinesischen Know-hows an, betonten jedoch, dass die lokalen Arbeitsgesetze gewahrt bleiben müssen.
Spaniens verbesserte Beziehungen zu China, die durch ein Treffen zwischen Ministerpräsident Pedro Sanchez und Präsident Xi Jinping in Peking in der vergangenen Woche gestärkt wurden, hätten die chinesischen Investitionen gefördert, so Illa, der Chef der Sozialistischen Partei in Katalonien und ein enger Verbündeter von Sanchez ist.
Der Automobilhersteller Chery plant die Eröffnung seines ersten europäischen Werks in Barcelona, obwohl das Projekt im Verzug ist. Reuters berichtete im vergangenen Jahr, dass Chinas führender Autobauer BYD Spanien als Top-Kandidaten für sein neues Autowerk in Europa betrachtet, wobei Katalonien ein potenzieller Standort sei.
Katalonien gilt als die spanische Region mit der höchsten Anzahl an neuen Investitionsprojekten aus China, insgesamt 24 im Zeitraum von 2020 bis 2024, was laut der katalanischen Agentur für Handelsförderung einem Viertel der Gesamtzahl Spaniens entspricht.
Die chinesischen Investitionen in Katalonien erreichten zwischen 2020 und 2024 ein Volumen von 1,3 Milliarden Euro (1,5 Milliarden Dollar), was einer mehr als vervierfachten Steigerung gegenüber den vorangegangenen fünf Jahren entspricht. (1 Dollar = 0,8501 Euro)
