Das Ergebnis folgt auf separate Daten vom Dienstag, wonach Japans Wirtschaft im ersten Quartal 2026 mit einer annualisierten Rate von 2,1 % schneller als erwartet gewachsen ist. Getrieben wurde dies durch solide Exporte und einen starken Konsum, wenngleich die Dynamik in diesem Quartal vor einer harten Bewährungsprobe stehen dürfte.
Die Gesamtexporte stiegen im April wertmäßig um 14,8 % gegenüber dem Vorjahr, wie Regierungsdaten am Donnerstag zeigten. Dies lag deutlich über der mittleren Marktprognose von 9,3 % und folgte auf einen revidierten Anstieg von 11,5 % im März.
Die Ausfuhren in die USA erhöhten sich um 9,5 % im Vergleich zum Vorjahr, während die Lieferungen nach China um 15,5 % zulegten.
Die Importe stiegen um 9,7 % und lagen damit ebenfalls über den Markterwartungen von 8,3 %, trotz eines Rückgangs der Ölimporte.
Die Rohöllieferungen brachen volumenmäßig um 64 % ein, was laut einem Beamten des Finanzministeriums den stärksten Rückgang seit 1980 darstellt. Wertmäßig sanken die Rohölimporte um 49,9 %, das größte Minus seit November 2020 während der COVID-19-Pandemie. Ein Anstieg der Rohölimporte aus den USA konnte diesen Effekt teilweise kompensieren.
Japan bemühte sich um eine Diversifizierung seiner Rohölbeschaffung durch alternative Lieferungen von außerhalb des Nahen Ostens, einschließlich der USA, was jedoch nicht ausreichte, um die Auswirkungen des Konflikts vollständig auszugleichen.
Infolgedessen verzeichnete Japan einen Handelsbilanzüberschuss von 301,9 Milliarden Yen (1,90 Milliarden Dollar), während die Prognosen von einem Defizit in Höhe von 29,7 Milliarden Yen ausgegangen waren.
'Neben den höheren Rohölpreisen steigen auch die Preise für erdölbezogene Produkte wie Naphtha', sagte Koya Miyamae, Senior Economist bei SMBC Nikko Securities. 'In Zukunft dürften sich die Handelsbilanzdefizite wieder ausweiten.'
Obwohl die Sperrung der Straße von Hormus die Energiekosten in die Höhe trieb und Lieferunterbrechungen bei Öl und anderen Vorprodukten verursachte, blieben die Exporte relativ stabil. Die inländische Produktion konnte auf bestehende Lagerbestände zurückgreifen, unterstützt durch Japans umfangreiche strategische Ölreserven.
Anhaltende Störungen der nahöstlichen Versorgungsrouten könnten jedoch nach Ansicht von Analysten sowohl die Importe als auch die Exporte belasten, da sie die Produktionskosten erhöhen und die globale Nachfrage bremsen, insbesondere in energieintensiven Sektoren wie der Chemieindustrie.
Unterdessen zeigten separate Daten, dass die japanischen Kernmaschinenaufträge im März um 9,4 % gegenüber dem Vormonat gesunken sind. Dies war der erste Rückgang seit zwei Monaten und fiel deutlicher aus als der von Analysten erwartete Rückgang von 8,1 %.
Eine weitere Umfrage aus dem Privatsektor deutete auf eine eher verhaltene Geschäftstätigkeit hin. Japans verarbeitendes Gewerbe verlangsamte sich im Mai leicht, während das Wachstum im Dienstleistungssektor zum ersten Mal seit über einem Jahr zum Stillstand kam, da die mit dem Nahost-Konflikt verbundenen steigenden Kosten das Vertrauen belasteten.
($1 = 158,8800 Yen)
