Dieser Schritt zielt darauf ab, Japans verteidigungspolitische Industriebasis zu stärken, und markiert eine weitere Abkehr von den pazifistischen Beschränkungen, die seine Sicherheitspolitik der Nachkriegszeit geprägt haben. Die Entscheidung erfolgte parallel zu Bemühungen, die Beziehungen zu anderen Nationen in Asien zu vertiefen, um dem wachsenden regionalen Einfluss Chinas entgegenzuwirken.
Die Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten belasten zudem die US-Waffenproduktion, was Japan neue Möglichkeiten eröffnet. Gleichzeitig suchen US-Verbündete in Europa und Asien nach einer Diversifizierung ihrer Lieferanten, da die langjährigen Sicherheitszusagen Washingtons unter Präsident Donald Trump weniger gewiss erscheinen.
"Kein Land kann heute seinen Frieden und seine Sicherheit mehr allein schützen; Partnerländer, die sich gegenseitig bei der Verteidigungsausrüstung unterstützen, sind notwendig", erklärte die japanische Premierministerin Sanae Takaichi in einem Beitrag auf X.
Während Länder wie die Philippinen den Kurswechsel begrüßten, zeigte sich China wenig beeindruckt.
"China ist darüber zutiefst besorgt", sagte Außenministeriumssprecher Guo Jiakun auf einer täglichen Pressekonferenz und fügte hinzu, dass Peking "hochwachsam bleiben und sich entschlossen gegen jegliche leichtfertigen Handlungen Japans in Richtung einer neuen Form des Militarismus wehren wird".
Die Beziehungen zwischen Japan und China befinden sich auf einem Tiefpunkt, seit Takaichi im November erklärte, dass ein chinesischer Angriff auf Taiwan, der Japans Überleben bedroht, eine militärische Reaktion auslösen könnte.
PHILIPPINEN, USA UND DEUTSCHLAND BEGRÜSSEN DEN WANDEL
Die Revision streicht fünf Exportkategorien, die die meisten Militärexporte bisher auf Rettungs-, Transport-, Warn-, Überwachungs- und Minenräumgeräte beschränkt hatten. Stattdessen werden Minister und Beamte nun die Vorzüge jedes einzelnen geplanten Verkaufs bewerten.
Japan wird drei Exportprinzipien beibehalten, die es zu strengen Prüfungen, Kontrollen bei der Weitergabe an Drittländer und einem Verkaufsverbot an Länder in Konfliktsituationen verpflichten. In einer Präsentation, die die Änderungen skizziert, erklärte die Regierung jedoch, dass Ausnahmen gemacht werden können, wenn dies für die nationale Sicherheit als notwendig erachtet wird.
Länder von Polen bis zu den Philippinen prüfen Beschaffungsmöglichkeiten im Zuge der Modernisierung ihrer Streitkräfte, wie japanische Beamte und ausländische Diplomaten gegenüber Reuters erklärten. Einer der ersten Deals könnte der Export gebrauchter Kriegsschiffe nach Manila sein, so zwei der Quellen.
Der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro begrüß&te Japans Regeländerung und erklärte in einer Stellungnahme, dass dies den Zugang zu Verteidigungsgütern "höchster Qualität" ermöglichen werde, was die "nationale Resilienz stärken" und "durch Abschreckung zur regionalen Stabilität beitragen" werde.
Die Philippinen bilden zusammen mit Japans südwestlicher Inselkette einen Teil dessen, was Militärplaner als die "Erste Inselkette" bezeichnen - eine Kette von Inseln, die Chinas Zugang von seinen Küstengewässern zum Westpazifik eingrenzt.
Manila und Tokio unterzeichneten im September ein Abkommen, das es ihren Streitkräften erleichtert, auf dem Territorium des jeweils anderen zu operieren, und lockerten im Januar die Regeln für den Austausch von Militärgütern.
Der US-Botschafter in Japan, George Glass, bezeichnete die Änderung der Exportregeln in einem Post auf X als "historischen Schritt" zur Stärkung der kollektiven Verteidigung. Deutschlands Gesandte in Tokio, Petra Sigmund, sagte, dies schaffe Möglichkeiten für eine tiefere Kooperation "mit dem Ziel, die globale Stabilität zu verbessern".
JAPAN BAUT AUCH EIGENES MILITÄR AUS
Tokio hofft, dass Rüstungsexporte seine industrielle Basis stärken werden, indem sie das Produktionsvolumen erhöhen, die Stückkosten senken und Fertigungskapazitäten schaffen, auf die im Falle einer militärischen Krise zurückgegriffen werden könnte.
Auftragnehmer wie Mitsubishi Heavy Industries können fortschrittliche Systeme wie U-Boote, Kampfflugzeuge und Raketen bauen, waren jedoch jahrzehntelang von kleinen Aufträgen eines einzigen Kunden abhängig: den japanischen Selbstverteidigungsstreitkräften.
Japan treibt beispiellose Bemühungen zur Stärkung seines Militärs voran - durch den Kauf von Raketen, Tarnkappenjets und Drohnen, die nach eigenen Angaben notwendig sind, um jede von China ausgehende Bedrohung abzuschrecken, auch im Bereich seiner Inseln nahe Taiwan.
Peking hat erklärt, dass seine Absichten in Ostasien und anderswo friedlich seien.
Tokio entwickelt zudem gemeinsam mit Großbritannien und Italien ein Kampfflugzeug der nächsten Generation für den Einsatz Mitte der 2030er Jahre. Dies ist Teil einer Strategie, um Entwicklungskosten zu teilen und Zugang zu neuen Technologien zu erhalten.
Japan hat seine Verteidigungsausgaben in den letzten Jahren stetig auf 2 % des BIP erhöht, und es wird erwartet, dass die Regierung Takaichi noch in diesem Jahr weitere Steigerungen ankündigen wird, wenn sie eine neue Sicherheitsstrategie vorlegt.
