Der Streit hat zu einer monatelangen Pattsituation zwischen großen Primärproduzenten und kleineren Raffinerien über feuerraffinierte, hochleitfähige (FRHC) Kupferstäbe geführt, die vor allem in elektrischen Anwendungen wie Transformatoren, Stromkabeln und Drähten zum Einsatz kommen.
Die Großproduzenten argumentieren, dass Kupferstäbe kleinerer Raffinerien, die überwiegend Schrott als Rohstoff verwenden, nicht denselben Standards unterliegen sollten, da diese Produkte den für elektrische Anwendungen erforderlichen Reinheitsgrad nicht durchgehend gewährleisten könnten.
'Indische Sekundärraffinerien verfügen möglicherweise nicht über die erforderliche Technologie und sind daher nicht in der Lage, die FRHC-Qualität konsistent herzustellen', erklärten die Großproduzenten laut dem Protokoll einer Sitzung des Bureau of Indian Standards (BIS) vom 23. März, das von Reuters eingesehen wurde.
Das staatliche BIS ist für die Überwachung von Produktqualitätsstandards in Indien zuständig.
'Viele Hersteller raffinieren nicht, sondern schmelzen lediglich Schrott ein, um minderwertige Produkte herzustellen', heißt es im Protokoll zu den Standpunkten der Indian Primary Copper Association (IPCPA).
Zu den Mitgliedern der IPCPA gehören Adani, Vedanta, Hindalco und Hindustan Copper.
In dem Protokoll verteidigten die Sekundärproduzenten ihr Herstellungsverfahren und erklärten, dass die Feuerraffination eingesetzt werde, um die chemische Zusammensetzung des Kupfers zu kontrollieren, und dass sie die international für die Kabelherstellung geltenden Anforderungen an die Leitfähigkeit erfülle.
Das BIS reagierte nicht auf Anfragen von Reuters für eine Stellungnahme.
IPCPA-Präsident Rohit Pathak sagte, der Branchenverband fordere separate Standards für FRHC-Kupfer, da die 'Feuerraffination, die Kupferschrott als primären Einsatzstoff verwendet, Verunreinigungen nicht so weit entfernen kann, um die für elektrische Anwendungen erforderliche Reinheit von 99,99 % zu erreichen'.
'Eine geringere Reinheit erhöht das Risiko von Überhitzung und Bränden. Ein separater Standard wird dazu beitragen, eine sichere Verwendung zu gewährleisten', sagte Pathak, der auch CEO des Kupfergeschäfts von Hindalco ist, in einer Erklärung gegenüber Reuters.
Indiens Gesamtnachfrage nach Kupferstäben im bis Ende März 2025 laufenden Geschäftsjahr wurde auf 1,2 Millionen Tonnen geschätzt. Davon entfielen laut Branchenschätzungen 0,1 Millionen Tonnen auf Importe, während die Produktion von FRHC-Kupferstäben bei 0,4 Millionen Tonnen lag.
Importe stammen häufig aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, wobei die Lieferungen in diesem Jahr durch den Nahost-Konflikt beeinträchtigt wurden.
Infolge des Streits werden derzeit etwa 400.000 Tonnen Kupferwalzdraht außerhalb des Qualitätskontrollsystems gehandelt, wie eine Branchenquelle mitteilte.
