Die Aktien des Unternehmens stiegen im vorbörslichen Handel um 3 %, nachdem Hershey auch die Schätzungen für das vierte Quartal übertroffen hatte.
Die US-Snacking-Trends blieben im Quartal stabil, gestützt durch treue Kunden und den Halloween-Boom – das wichtigste Verkaufsfenster für den Schokoladen- und Süßwarenhersteller.
Der Umsatz der Hershey-Sparte für salzige Snacks in Nordamerika sprang um 28 % nach oben, angetrieben von Marken wie SkinnyPop und Dot's Pretzels.
Hershey hat im vergangenen Jahr die Preise kontinuierlich erhöht, um die Auswirkungen von Zollschwankungen und die rasant gestiegenen Kakaopreise nach schweren Lieferstörungen in Westafrika – das etwa 70 % der weltweiten Produktion der wichtigsten Schokoladenzutat ausmacht – abzufedern.
Trotzdem drückten die steigenden Kakaopreise die Bruttomarge des Unternehmens im Quartal, die um 17 Prozentpunkte auf 37 % sank.
Obwohl die Großhandelspreise von ihren Höchstständen Ende 2024 zurückgegangen sind, geben Hersteller weiterhin höhere Inputkosten an die Verbraucher weiter.
„HSY hat die Kakaokosten noch nicht vollständig ausgeglichen, die Rohware bleibt unberechenbar“, sagte Nik Modi, Analyst bei RBC Capital Markets.
Das gesamte Absatzvolumen des Unternehmens sank um 3 %, während die Preise um 9 % stiegen. CEO Kirk Tanner sagte, Hershey erwarte eine „etwas geringere Volumensensitivität auf Preiserhöhungen“ als zuvor angenommen.
Erhöhte Werbe- und Marketinginvestitionen sowie die Expansion in gesündere, zuckerfreie Produkte unterstützten ebenfalls den Umsatz.
Hershey erwartet für 2026 ein Umsatzwachstum zwischen 4 % und 5 %, während Analysten laut von LSEG zusammengestellten Daten einen Anstieg von 2,69 % prognostizierten.
Das Unternehmen rechnet mit einem bereinigten Gewinn je Aktie im Bereich von 8,20 bis 8,52 US-Dollar, verglichen mit den Erwartungen von 7,15 US-Dollar.
Dies steht im Gegensatz zur Warnung des Wettbewerbers Mondelez vor einem verhaltenen Jahr, da frühere Preiserhöhungen die Absatzmengen belasteten.
Hersheys bereinigter Gewinn pro Aktie für das am 31. Dezember beendete Quartal lag mit 1,71 US-Dollar über den geschätzten 1,40 US-Dollar. Der Nettoumsatz stieg um 7 % auf 3,09 Milliarden US-Dollar und übertraf damit ebenfalls die Erwartungen von 2,98 Milliarden US-Dollar.
