Hanwha Ocean hat den Aufbruch nach Kanada bekannt gegeben und markiert damit einen Meilenstein in der bilateralen Verteidigungskooperation zwischen Kanada und Korea. Das U-Boot soll Ende Mai in Victoria, British Columbia, eintreffen. Die "Dosan Ahn Changho" der Marine der Republik Korea (ROK) lief am 25. März vom Marinestützpunkt Jinhae aus, um an einer für Juni geplanten gemeinsamen Marineübung zwischen Südkorea und Kanada teilzunehmen.
Der Einsatz umfasst eine 14.000 Kilometer lange Transpazifik-Fahrt, die längste, die jemals von einem koreanischen U-Boot unternommen wurde. Dies unterstreicht sowohl die operative Langstreckenfähigkeit als auch die wachsende strategische Abstimmung zwischen Kanada und der Republik Korea im Bereich der globalen maritimen Sicherheit. Während der Überführung wird das KSS-III-U-Boot Logistikstopps in Guam und Hawaii einlegen. In Hawaii werden zwei U-Boot-Fahrer der Royal Canadian Navy an Bord gehen und sich der ROK-Besatzung für die Weiterreise nach Victoria anschließen, was die operative Integration und Partnerschaft zwischen den beiden Marinen verdeutlicht.
Nach der Ankunft in Esquimalt, dem an Victoria grenzenden Heimathafen der kanadischen Marine an der Westküste, wird das U-Boot voraussichtlich an gemeinsamen Manövern mit kanadischen Seestreitkräften teilnehmen; zudem ist eine Reihe von Repräsentations- und Informationsveranstaltungen geplant. Der Besuch erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die künftigen U-Boot-Kapazitäten Kanadas zunehmend im Fokus stehen, und dürfte großes Interesse bei Regierungsvertretern, Verteidigungsexperten und der kanadischen Industrie wecken. Die KSS-III ist Koreas erstes eigenständig entwickeltes U-Boot der 3.000-Tonnen-Klasse, das von Hanwha Ocean gebaut wurde und eine neue Generation fortschrittlicher maritimer Fähigkeiten aus heimischer Innovation repräsentiert.
Im vergangenen Jahr führte ein KSS-III-U-Boot eine einmonatige gemeinsame Anti-U-Boot-Kriegsführungsübung mit der U.S. Navy in Guam durch und bewies dabei seine Fähigkeit, über große Distanzen zu operieren und sich nahtlos in alliierte Seestreitkräfte zu integrieren. Der Einsatz im Pazifik dient als praktischer Nachweis für: Langstreckenausdauer und operative Zuverlässigkeit; fortschrittliche Integration von Kampfsystemen; Fähigkeit zur dauerhaften Hochsee-Dislozierung. An der Verabschiedungszeremonie beim koreanischen U-Boot-Kommando in Jinhae nahmen hochrangige koreanische Verteidigungsbeamte und internationale Vertreter teil, darunter der kanadische Botschafter in Korea, was die Bedeutung der Mission für beide Länder widerspiegelt.
Zudem wurde eine symbolische Zeremonie zum Austausch von Meerwasser abgehalten, bei der Meerwasser aus Korea über den Pazifik transportiert und bei der Ankunft mit kanadischem Meerwasser vermischt wird - ein Symbol für das gemeinsame Engagement und die Partnerschaft beider Nationen. Die bevorstehende Ankunft des U-Boots in Kanada gilt als wichtiger Meilenstein, um die Leistungsfähigkeit der koreanischen U-Boot-Technologie und deren Relevanz für die künftigen Flottenplanungen Kanadas zu demonstrieren.
Weitere Details zu Medienmöglichkeiten bei der Ankunft des U-Boots in Kanada Ende Mai werden in den kommenden Wochen bekannt gegeben.
