Großbritannien weist aufgrund seiner Energiemarktstruktur weltweit mit die höchsten Strompreise auf. Da Gas meist den Preis für die gesamte Erzeugung bestimmt, belastet dies die Haushalte erheblich und beeinträchtigt die Wettbewerbsfähigkeit der britischen Industrie.
Diese Struktur führte nach der russischen Invasion in der Ukraine und erneut mit dem Konflikt im Iran zu sprunghaft ansteigenden Preisen. Dies veranlasste die OECD und den Internationalen Währungsfonds dazu, für Großbritannien die deutlichsten Abwärtskorrekturen der Wachstumsprognosen für 2026 vorzunehmen, was primär auf die Anfälligkeit der Wirtschaft gegenüber hohen Energiekosten zurückzuführen ist.
Finanzministerin Rachel Reeves pries diese neue Energiemarktreform vergangene Woche als Impuls für das Wirtschaftswachstum an. Analysten und Wirtschaftsverbände zeigten sich jedoch weitgehend unbeeindruckt von dem Plan, laut dem Gas bis 2030 immer noch in etwa 50 % der Zeit den Strompreis bestimmen könnte, verglichen mit derzeit 60 %.
"Der begrenzte Umfang und die geringe Tragweite der heute vorgestellten Maßnahmen spiegeln die eingeschränkte Fähigkeit und Bereitschaft der britischen Regierung wider, weitreichende Veränderungen vorzunehmen", so die Analysten von Bernstein.
VOLATILE GASPREISE BELASTEN DIE BRITISCHE WIRTSCHAFT
Der britische Großhandelspreis für Strom wird alle 30 Minuten durch die Kosten der zuletzt eingesetzten Energiequelle festgelegt, um die Deckung der Nachfrage zu gewährleisten. Selbst wenn Wind, Sonne und Kernkraft 99 % des Bedarfs decken und Gaskraftwerke nur für das letzte Prozent benötigt werden, bestimmt Gas den Preis für jeden Käufer und Verkäufer.
Britische Unternehmen und Verbraucherschutzgruppen fordern seit langem von aufeinanderfolgenden Regierungen eine Reform der Marktstruktur.
Es wird prognostiziert, dass die inländischen Energiepreise ab Juli um mehr als 10 % steigen werden, da die Regulierungsbehörde ihre vierteljährliche Anpassung der Preisobergrenze vornimmt. Die Großhandelspreise für Gas liegen derzeit 30 % höher als vor Beginn des Nahost-Konflikts.
Im Rahmen der Neuregelungen wird die Regierung im nächsten Jahr bestehenden Erzeugern kohlenstoffarmer Energie, die noch keine Festvergütung erhalten, freiwillige langfristige Verträge anbieten, um die Kopplung zwischen Gaspreisen und Stromkosten zu verringern.
Nach Regierungsangaben würde diese Maßnahme etwa ein Drittel der britischen Stromversorgung abdecken.
Zudem wird die Regierung die Abgabe für Stromerzeuger (Electricity Generator Levy) - mit der Übergewinne von Wind- und Solarparks bei sprunghaft steigenden Strompreisen abgeschöpft werden - von 45 % auf 55 % erhöhen.
Energieminister Ed Miliband erklärte auf einer von der Good Growth Foundation organisierten Konferenz, dass es den Erzeugern freigestellt bleibe, die Verträge zu wechseln, dass aber die Änderung der Steuersätze die "wirtschaftlichen Anreize dafür erheblich verändern" werde.
Er führte aus, dass die Verbindung zwischen Gas- und Strompreisen seit Anfang der 2020er Jahre bereits geschwächt worden sei und sich dieser Trend fortsetze, eine bloße Evolution jedoch nicht ausreiche.
Energieunternehmen und Wirtschaftsverbände bezeichneten die angekündigten Änderungen als Schritt in die richtige Richtung, warnten jedoch davor, dass signifikante politische und steuerliche Änderungen außerhalb der traditionellen Fiskaltermine das Vertrauen der Investoren beschädigen.
Sie forderten die Regierung zudem auf, die Kosten für umweltpolitische Maßnahmen in den Stromrechnungen zu senken.
"In Zeiten extremer Volatilität sind Klarheit und Vertrauen von entscheidender Bedeutung", sagte Rain Newton-Smith, Leiterin des Wirtschaftsverbandes CBI. "Ein stabiles, erschwingliches Energiesystem ist die Voraussetzung für eine florierende Wirtschaft."
Die Regierung kündigte außerdem an, den Bau von Infrastrukturen für erneuerbare Energien auf öffentlichen Flächen zu beschleunigen, was potenziell bis zu 10 Gigawatt an neuer Kapazität ermöglichen könnte. Zudem sollen Planungs- und Landnutzungsregeln überarbeitet werden, um Netzanschlüsse und Infrastrukturmodernisierungen zu beschleunigen.
