Papua-Neuguinea gab am Freitag bekannt, dass Alphabet-Tochter Google drei Unterseekabel errichten wird, die von Australien im Rahmen eines gegenseitigen Verteidigungsabkommens finanziert werden. Dies stellt eine bedeutende Aufwertung des digitalen Rückgrats der größten Pazifikinsel-Nation dar.

Australische und US-amerikanische Militärstrategen betrachten das rohstoffreiche, aber weitgehend unterentwickelte Papua-Neuguinea (PNG) aufgrund seiner strategischen Lage nördlich von Australien als besonders wertvoll - insbesondere in einer Zeit, in der China seinen Einfluss in der Region ausbaut.

Das 120-Millionen-Dollar-Projekt wird den Norden und Süden Papua-Neuguineas sowie die autonome Region Bougainville mit leistungsfähigen Kabeln verbinden, erklärte Peter Tsiamalili, amtierender Minister für Information und Kommunikationstechnologie von PNG.

,,Die gesamte Investition wird durch Australiens Verpflichtungen im Rahmen des Pukpuk-Vertrags finanziert", sagte er in einer Stellungnahme und bezog sich dabei auf das im Oktober unterzeichnete gegenseitige Verteidigungsabkommen.

Das Projekt spiegele das gemeinsame Engagement beider Nationen wider, die digitale Sicherheit, regionale Stabilität und nationale Entwicklung voranzutreiben, fügte er hinzu.

Die Unterseekabel werden von Google gebaut, hieß es weiter. Tsiamalili habe sich in dieser Woche mit australischen und US-amerikanischen Diplomaten im australischen Google-Büro getroffen, um das Projekt zu erörtern.

Eine Sprecherin von Google Australien lehnte eine Stellungnahme zum PNG-Projekt ab.

Das australische Außenministerium reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Die drei Unterseekabel nach internationalem Standard werden laut Tsiamalili die Abhängigkeit von einzelnen Fehlerquellen verringern und PNG in die Lage versetzen, Investitionen von Hyperscalern und globalen Digitalunternehmen anzuziehen.

Das Abkommen zwischen Australien und PNG, bekannt als Pukpuk-Vertrag, gewährt australischem Verteidigungspersonal Zugang zu den Kommunikationssystemen von PNG, einschließlich Satellitenstationen und Kabeln, wie aus dem Vertragstext hervorgeht.

Reuters hatte zuvor berichtet, dass Google plane, ein Datenzentrum auf der australischen Insel Christmas Island im Indischen Ozean zu errichten, einem weiteren strategisch wichtigen Verteidigungsstandort.

Zwei neue Kabel sollen Christmas Island in östlicher Richtung mit australischen Städten verbinden, in denen wichtige Militärbasen angesiedelt sind, die auch vom US-Militär genutzt werden.

Google bestätigte das Datenzentrum auf Christmas Island im vergangenen Monat und erklärte, dass zwei weitere Kabelsysteme die Insel westwärts mit Afrika und Asien verbinden würden, um die ,,Resilienz der Internet-Infrastruktur zu stärken".

Auch die Vereinigten Staaten verstärken ihre militärischen Beziehungen zu PNG und unterzeichneten 2023 ein Verteidigungskooperationsabkommen.

(Bericht von Kirsty Needham in Sydney; Redaktion: Clarence Fernandez)