Europa treibt sein Vorgehen gegen die großen Technologiekonzerne weiter voran, verhängt Bußgelder gegen Googles Mutterkonzern Alphabet und Elon Musks X und leitet neue Untersuchungen ein. Damit bekräftigt die EU ihr souveränes Recht, ihre Gesetze durchzusetzen – und widersetzt sich offen dem Druck des US-Präsidenten Donald Trump.

Drei Monate nachdem die Europäische Kommission Google mit einer überraschend hohen Strafe von 2,95 Milliarden Euro (3,44 Milliarden US-Dollar) belegt hatte, verhängte sie am Freitag eine Geldbuße von 120 Millionen Euro gegen Elon Musks X wegen Verstößen gegen die EU-Vorschriften für Online-Inhalte.

Die US-Regierung hat daraufhin reagiert und eine Verknüpfung zwischen der Senkung von US-Stahlimportzöllen und schwächeren EU-Digitalregeln hergestellt. Zudem wies sie ihre Diplomaten an, eine intensive Lobbykampagne gegen die europäischen Gesetze zu starten.

Im Mittelpunkt stehen das Digital Markets Act der EU, das die Marktmacht von Amazon, Apple, Google, Meta Platforms und Microsoft sowie Booking.com und ByteDance begrenzen soll, sowie das Digital Services Act, das große Online-Plattformen zu mehr Maßnahmen gegen illegale und schädliche Inhalte verpflichtet.

EU-Wettbewerbskommissarin Teresa Ribera wies die US-Kritik entschieden zurück.

„Es ist unsere Pflicht, andere daran zu erinnern, dass wir Respekt verdienen. Ich mische mich nicht ein, wie sie die Gesundheitsstandards auf dem US-Markt regulieren. Aber ich bin dafür verantwortlich, funktionierende digitale Märkte in Europa zu verteidigen, und das hat mit keiner Art von gemeinsamer Diskussion etwas zu tun“, sagte sie bei einer Veranstaltung.

Bei einer weiteren Gelegenheit wies sie diejenigen zurück, die das Wettbewerbsrecht als Instrument zur Marktbeherrschung oder zur Durchsetzung enger wirtschaftlicher Interessen sehen.

„Es ist eine wesentliche Säule offener, fairer und nachhaltiger Märkte. Es sollte niemals als Verhandlungsmasse in Handelsgesprächen oder als Instrument des Protektionismus dienen“, betonte Ribera.

RÜCKZUG WIRD SCHWIERIGER

Die Wirkung der US-Drohungen, die zunächst schockierend waren, lasse inzwischen nach, meint Daniel Mandrescu, Anwalt bei Geradin Partners und außerordentlicher Professor für Recht an der Universität Leiden.

„Die Ankündigung der EU-Kommission einer offiziellen Untersuchung gegen Meta zeigt, dass der Einfluss politischen Drucks rasch an Kraft verliert – Rechtsstaatlichkeit ist schlichtweg keine Verhandlungsmasse“, schrieb er auf LinkedIn.

Unterstützer europäischer Werte hätten derzeit die Oberhand, doch die eigentliche Bewährungsprobe stehe noch bevor, so Rupprecht Podszun, Professor an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf und Direktor des Instituts für Kartellrecht.

„Ich war erstaunt über diese neue Entschlossenheit bei der EU-Durchsetzung. Das bringt nun aber auch eine Verpflichtung mit sich: Ein Rückzug ist jetzt schwieriger geworden. Die Zusagen im Google-Ad-Tech-Fall werden zum Lackmustest, ebenso wie das Schicksal der Meta-KI-Prüfung“, erklärte er.

Im vergangenen Monat bot Google an, es Verlegern und Werbetreibenden zu erleichtern, seine Online-Werbungstechnologie zu nutzen – und widersetzte sich damit der Forderung der EU-Kartellbehörden, Teile des Geschäfts zu verkaufen, um Interessenkonflikte zu lösen.

Eine Entscheidung der EU über diesen Vorschlag wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres fallen. Die EU-Regulierungsbehörden haben am Donnerstag eine Untersuchung gegen Meta eingeleitet und könnten das Unternehmen anweisen, die Einführung von KI-Funktionen im WhatsApp-Messenger zu stoppen, die Wettbewerber blockieren würden.

(1 US-Dollar = 0,8582 Euro)